1931年，为了让一战后的德国重新融入国际社会，国际奥委会（IOC）将1936年夏季奥运会的主办权授予了当时仍由魏玛共和国执政的德国。然而，随着希特勒和纳粹党在1933年上台执政，德国的政治局势发生了巨大变化。

纳粹党最初并不支持举办奥运会。他们认为现代体育违背了纳粹的种族意识形态和集体主义原则。然而，纳粹宣传部长约瑟夫·戈培尔说服希特勒认识到奥运会可以作为展示纳粹意识形态和宣传德国实力的重要平台。

于是希特勒最终成为其坚定的支持者，他大笔一挥，拨款2000万马克（合当时800万美金），建设新的体育场馆和设施，包括奥林匹克体育场、奥运村和游泳馆等

这届奥运会还首次引入了火炬接力仪式，并通过电视向全世界进行广播报道。纳粹党通过各种手段排除非白人选手。而这一切是为了向世界展示德国的组织能力和国家活力，也为了展示其雅利安人种优势论。

但是一个黑人的出现，却打败了希特勒的如意算盘

杰西·欧文斯

1913年9月12日，欧文斯出生于一个美国贫困农民家庭，其祖父是一名黑奴，父母是契约农工，即租用土地进行农业生产的农民。杰西是这对夫妇的第十个孩子，也是最小的孩子。

由于身体虚弱，欧文斯在童年时期常常无法帮助父亲和兄弟们在田间劳作。因此，他的家庭为了寻求更好的工作机会，在他九岁时搬到了俄亥俄州的克利夫兰。在克利夫兰，欧文斯的老师在听欧文斯介绍自己名字的缩写J.C.时，误以为他叫“Jesse”，这个错误的称呼最终成为了他的名字。

在城市贫民区的生活并不宽裕，为了补贴家用，欧文斯在空闲的时候打多份零工并在劳动中发现了自己喜爱跑步。在高中就读期间又遇到了伯乐-莱利教练，莱利教练不仅帮助他在体育上取得成功，还像第二个父亲一样照顾他，在经济困难时期为他提供了支持。

而这些家庭背景和早年生活经历塑造了他坚韧不拔的性格，并为他后来成为传奇奠定了坚实的基础。

1933年，在全美高中生运动会上，他追平了100码短跑世界纪录以及打破了当时7.56米的跳远世界纪录。

在1935 年的十大联盟锦标赛上，他在45分钟内创造了三项世界纪录（跳远、220码短跑和220码低栏跑），并追平了100码（91米）短跑的纪录，他的表现至今仍是大学体育史上最非凡的成就之一。

进入俄亥俄州立大学学习之后，他又在1935年和1936年两年期间内获得8项美国全国大学体育协会（NCAA）冠军。一年连夺4块NCAA金牌的成绩直到2006年，才被泽维尔·卡特追平。

时间很快来到1936年，欧文斯代表美国队参加了柏林奥运会。几乎从一开始，欧文斯就成为了明星。

他在100米短跑中击败队友拉尔夫·梅特卡夫一举夺得金牌，随后又在跳远比赛中战胜了德国冠军卢斯·朗，赢得了备受瞩目的胜利。

欧文斯在200米短跑比赛中创造了奥运会纪录，并获得了第三枚金牌。随后，他又在美国4x100接力比赛中跑出第一，打破了纪录，为自己的表现画上了完美的句号。他成为第一位在一届奥运会上赢得四枚田径金牌的美国人，直到1984年卡尔·刘易斯才追平这个纪录。

有报道说欧文斯一系列胜利抢了雅利安运动员的风头让希特勒非常恼火，但是根据欧文斯自己的回忆：当他经过主席台时，希特勒起身向他挥手致意。

尽管欧文斯在奥运会比赛中获得了巨大的荣誉，但由于当时美国社会存在严重的种族隔离和歧视，他并没有得到相应的商业回报。进入酒店只能通过货运电梯，无法使用正门。他尝试创办了自己的干洗公司，但一年后就倒闭了。为了谋生，欧文斯不得不将他的运动天赋用来娱乐人们，从而换取生活费，比如参加一些非传统的比赛，如与汽车和马匹赛跑更是家常便饭。

不过无论如何，欧文斯的成功确实从东道主手中抢走了聚光灯,为民权运动的最终兴起推开了一扇更宽阔的大门。不仅在体育领域产生了深远的影响，也在政治和社会层面上引发了广泛的讨论。他的胜利被视为对纳粹种族主义的有力反驳，并且激发了全球范围内对平等和反种族主义的反思。在一定程度上推动了美国社会对种族平等的思考和进步。他的成功激励了许多后来的黑人运动员，并为他们在体育界和社会中争取更多权利奠定了基础。