1927年春夏，在国民革命军北伐部队节节胜利之际，奉系军阀的统治岌岌可危。就在这时，蒋介石、汪精卫先后背叛革命，屠杀工农群众和共产党人。日本政府乘机加快侵华步伐，陆军大将田中义一以政友会总裁资格组成军阀内阁，自任首相兼外相，抓紧实施"满蒙积极政策"，解决"悬案"为借口，强迫张作霖全面接受臭名昭著的"二十一条"。在中国东北临江等地设置领事分馆，就是其内容之一。

临江，古称猫耳山，俗称帽儿山，位于吉林省南部长白山区，鸭绿江北岸，处于交通咽喉要地。这里森林茂密，物产丰富，土质肥沃。日本侵略势力对临江垂诞已久，企图侵占这一战略要地，掠夺这里的丰富资源，并将此作为侵略东北的重要通道。1927年4月，日本驻安东（今辽宁省丹东市）领事馆领事西泽义征，指使在鸭绿江采木公司临江分局工作的日本人渡边，首先高价从当地居民王作昆手中购买了 22亩土地和3间房屋，作为设立临江领事分馆的备用场所。与此同时，日本任命间岛（部分日本人对中国延边地区的称谓）总领事馆珲春分管主任田中作为安东领事馆帽儿山分馆主任，任命斋藤孙治为警察署长，并派出4名警察跟随以保证按时开馆。

3月下旬，田中作多次派人就关于设领一事，试探临江镇警甲所所长吴长安及县知事张克湘，两人均严词拒绝。田中作仍不死心，直接派人闯入县公署威胁地方官员，强行要求设领，遭到临江地方当局的坚决抵制。4月下旬，张克湘、吴长安二人通电召集临江各界代表开会，讨论中代表们一致表示，誓死反对日本在临江设领，紧密团结起来，抗击日本帝国主义的侵略行径。

4月24日，临江县立师范中学召开全体师生大会，坚决拒绝日本在临江设领。县教育会长、师范中学校长陈宠健发表了慷慨激昂的演讲，号召全体师生团结起来，把抵制日本在临江设领的斗争坚持到底。全体师生群情激愤，一致拥护陈宠健的讲话，共同投入拒日设领斗争。25日，临江县立师范中学等学校纷纷宣布罢课，举行拒日设领的游行示威，高呼"拒日临江设领"、"保卫国家主权"等口号。广大师生沿街张贴标语，散发传单，边走边向居民演讲。当日，临江县农会、商会、教育会等团体联名致电张作霖，要求政府拒绝日本在临江设领。

4月27日，临江各界5000余人集会，成立了以陈宠健为团长的"临江全境拒日设领请愿团"。张克湘、吴长安也表明态度，支持民众拒日设领的斗争。会后，与会者举行游行示威，一路手执旗帜，高呼拒日设领口号。此后，"请愿团"代表民众意愿，反复向上级政府请愿，要求与日方严正交涉，拒绝在临江设领。

在临江官民的一致抵制面前，日本政府并未放弃他们的阴谋，反而妄图强行在临江设领。5月29日，田中作带领17人从朝鲜的中江镇渡过鸭绿江，潜入临江镇内。被当地群众发现后，田中作趁乱与几位随员偷偷进入王作昆家中，悬挂起日本国旗，然后进行拍照，企图使设领既成事实。消息不胫而走，数千名群众迅速赶到，痛斥田中作等人的强盗行径，没收了他们的照相机，把他们驱逐出境。同时要求政府通缉王作昆，没收他的房屋和土地。愤怒的群众举行声势浩大的游行示威，临江县立师范中学教师谱写了《临江抗日设领歌》："风潮滚滚唤起那睡狮一梦醒，同胞四万万携手联络作长城。神州大陆奇男子齐把国权争，莫叫那岛国人设领在临城，哪怕它枪林弹雨来势真凶猛，铸铁肩担重任壮哉我国民！"这正义的歌声响彻临江县城，激励着各行各界的民众，游行队伍迅速扩大到万人以上。

翌日，临江全县学生罢课、商人罢市、农民罢耕，一致表示把拒日设领的斗争进行到底。在临江官民的推动下，张作霖的态度由暧昧转为强硬，断然拒绝日本在临江设立领事分馆。7月间，日方竞以武力相威胁，企图派兵过江，武装设领。张作霖闻讯，立即海陆军大元帅的名义，要求"国务院暨外交部，严重交涉，并令省署率属一体抗议"。张作霖和地方政府的态度，进一步推动了拒日临江设领斗争的发展。

临江官民的拒日设领斗争，得到广泛的同情和声援，吉林、长春、哈尔滨、齐齐哈尔等地先后举行示威游行，成立"外交后援会"，一致声援临江官民的爱国行动。《国民日报》《大公报》《申报》等中国各大主要报纸，都报道了临江官民的拒日设领斗争，扩大了这场爱国斗争的影响。1929年8月，日本政府宣布撤销设立临江领事分馆的计划，临江官民的斗争取得了全面胜利。

临江官民的拒日设领斗争，维护了国家主权，打击了日本侵略势力。与此同时，延边地区的反日护路斗争，也得到省内外各界群众的声援。这些斗争，提高了东北乃至全国人民的爱国热情和民族意识， 提高了吉林省民众反帝爱国斗争的水平和能力。