1903年，李蕙仙做主，让丈夫梁启超迎娶丫鬟王桂荃，梁启超不愿意，跟王桂荃说：“娶你可以，但你没有名分，孩子也不能管你叫妈！”后来，王桂荃生了6个孩子，培养了3名院士。
王桂荃最初是李蕙仙的陪嫁丫鬟，原名王来喜，李蕙仙嫁给梁启超的时候，她只有5岁。
在梁启超拿到了乡试第8名的好成绩时，主考官礼李端棻就看上了这个青年，并将堂妹李蕙仙许配给他。
结婚后夫妻二人十分恩爱和睦，一度被传为佳话。
当时李蕙仙随梁启超回广州的时候，带了两个丫鬟，一个叫阿好，一个叫王来喜。
只不过，阿好好吃懒做，脾气又差，没多久就被赶出家门。而年幼的王来喜不仅勤快，还聪明，梁启超和李蕙仙都很喜欢她。
“来喜这个名字太俗气了，不如改叫桂荃怎么样？”
桂指的是桂花，在古代一直是高洁、坚贞的象征；而荃则是一种香草，在古代常用来比喻贤良的人。
王来喜不识字，不知道这个名字的意思，但还是很开心。
不过，作为当家主母的丫鬟，长大了肯定要帮忙操持家务，于是梁启超和李蕙仙都开始教她识字读书。
年幼的王桂荃对他们夫妻俩十分感激，做事更加卖力。李蕙仙生了孩子后身体娇弱，王桂荃更是悉心照顾。
可好景不长，梁启超和康有为等人掀起戊戌变法后，因为损害到了以慈禧为代表的守旧派的利益，遭到了强烈地反对，光绪帝被囚禁，梁启超也不得不逃亡日本。
李蕙仙则带着女儿，跟随公公前往澳门避难，直到1899年才被梁启超接去日本。
当时李蕙仙还夭折了一个儿子，丧子之痛让本就孱弱的身体更加不好，家务事都只能让王桂荃来负责。
好在她很聪明，没多久就学会了日语，并能跟人流利地沟通，夫妻俩都越来越倚重她。
有王桂荃这个得力帮手，李蕙仙虽然不用劳累，可心里却始终沉甸甸的。
因为梁启超给她写了封信，说他喜欢上了一个叫何蕙珍的女子。
20岁的何蕙珍是当时梁启超的英语翻译，后来在清廷买通英文报纸，写文章攻击梁启超的时候，她还主动帮梁启超写文章辩护，让梁启超十分感动，心生爱慕。
当时还有朋友说，“她对你的事业很有帮助，干脆娶她为妻吧。”
梁启超拒绝了，毕竟当时他正在被清廷追杀，而且李蕙仙于他有情有义，怎可抛弃？
可心动就是心动，最后梁启超干脆主动写信，将何蕙珍的事告诉了妻子。
李蕙仙听到消息时，很是难过，但她却并未斥责，反而聪明地回复说：“你若真心喜欢，我也不会阻拦，也能帮你告诉父亲。”
可梁启超的父亲梁宝瑛绝不可能同意此事，很有可能还会对梁启超大骂一通。
果然，一看到信，梁启超就熄火了，马上说自己只把将何蕙珍当做妹妹。
可这件事却成了李蕙仙心里的疙瘩，等为梁启超生下了长子梁思成之后，李蕙仙就决定，让梁启超纳王桂荃为妾。
一是因为她的身体不好，梁思成身体也差，担心梁家绝后；二是与其以后又出现别人，不如找个知根知底的人。
梁启超一听，眉头皱的死紧，“不可不可，我才与嗣同创办了一夫一妻世界会，要是纳妾，这不是打自己的脸吗！”
但李蕙仙却十分坚定，“桂荃是个忠心人，你就答应了吧！”
最后，30岁梁启超只好娶了17岁的王桂荃，但为了名声，他跟王桂荃约法三章：“你嫁给我后不会有任何名分，生下的孩子也不能管你叫妈，你能接受吗？”
王桂荃为了报答两人的恩情，毫不犹豫地答应了。
后来，梁启超果然从不在外面提起王桂荃，只有一次在写给蹇季常的信里，称呼她为小妾，而家里人则只能叫她“王姨”。
之后，王桂荃不负众望，一共为梁启超生了7个孩子（有一个夭折了）。加上李蕙仙后来生的一个女儿，梁启超一共有了9个孩子。
而在李蕙仙生下第三个孩子后，身体就急转直下，只能将孩子托付给王桂荃。
王桂荃对所有孩子一时同仁，用心照顾他们。孩子们都很尊敬她，不管梁启超的忌讳，喊李蕙仙“妈”，对王桂荃叫“娘”。
1924年，李蕙仙因为ru腺癌复发，医治无效而病逝。五年后，梁启超也因病去世。
家里的重担全都压在了43岁的王桂荃身上，当时家里最小的孩子梁思礼才4岁。
梁启超又没有什么遗产，为了几个孩子的生活和教育，王桂荃找了一份工作，又变卖了家产，努力地供孩子们读书。
其中梁思成，梁思永和小儿子梁思礼都成为了院士，其他孩子也都在各自的领域都有所作为，堪称“一门三院士，九子皆才俊”。
只可惜，受梁启超的牵连，1968年，王桂荃不得不与孩子们分离，独自在一个乡间小屋里去世了，享年82岁。
孩子们找不到她的尸骨，只能在梁启超和李蕙仙的合葬墓旁为她立了一块碑，并种了一棵树，取名“母亲树”。后人见树，如见其人。
王桂荃一生不求名分，不辞辛劳，对家庭负责，对儿女尽心，培养出无数为国效力的栋梁之材，其付出的心血非常人所能及。正如她名字中的“桂”“荃”二字，她的一生从不张扬炫耀，花朵虽弱，但芳香长存。
