在广褒的西亚大地上流淌着两条著名的河流，一条叫幼发拉底河，令一条叫底格里斯河，它们发源于安纳托利亚高原和亚美尼亚高原的山区。两条河流合并后成为阿拉伯河注入波斯湾。
两河流经的中下游地区，气候宜人，水草丰盛，土地肥沃，灌溉方便，水运发达。吸引了越来越多的人聚居。很快就形成了许多以城市为中心的农业社会。
有人的地方就有江湖，两河流域是最早形成社会形态的文明之一。约5000年前的两河流域，城邦林立，他们自成一派，互相征伐，形成了人类最早的文明社会——苏美尔文明。苏美尔人、闪族人、库提人进行了为期几百年的战争，苏美尔人的乌尔第三王朝被阿摩利人灭亡后，古巴比伦王国建立。
随着气候和地理环境的变迁，两河流域的弊端开始逐渐暴露。发源于土耳其境内高原的河流，经常随着发源地积雪融化而导致河水泛滥，由于没有缓冲地带，泛滥形势越来越严峻。每次洪水退去，都会给两河流域带来大量的盐碱地，在不具备足够的军事力量抢夺别人地盘的条件下，越来越多的两河流域居民有了迁移的想法。
古巴比伦王朝时期，属于南部的闪米特人的一支因生存环境的改变开始离开美索不达米亚前往巴勒斯坦，这些人被称为“希伯来人”，意思是渡河而来的人。
在巴勒斯坦生活了两三百年后，因为灾难的降临，希伯来人不得不往南方的埃及谋生，受到了埃及国王的欢迎。
他们在富饶的尼罗河三角洲耕种、打鱼、放牧，蓝天白云、微风和煦，时光荏苒，他们似乎忘记了从何处而来，埃及法老非常注重与希伯来人的融合，不仅善待其子民，还重用希伯来人在埃及担任高官要职。
时光流逝，四百年很快就过去了，埃及不知道更换了多少代君王。因为需要不断地对外扩张、修建法老陵墓，劳动力成为了埃及王朝迫在眉睫需要解决的问题。
于是法老把目光对准了这些希伯来人，他们在尼罗河大地生活了四百余年，不断的繁衍生息，人口数量大大增长，这显然已经成为埃及法老眼中的隐患。于是，在法老的一声令下中，大量的希伯来人成为了埃及王朝的奴役，法老试图将居住在埃及的希伯来人灭种，但是目的没有达成。
摩西是一个被希伯来人遗弃的孩子，埃及的公主在水中漂流者的篮子里发现了他并将他当作亲儿子养大。神告诉摩西，希伯来人本就不属于埃及，更不应该在埃及被奴役，他们应该回到迦南，那是一个“流着奶和蜜”的地方，是上帝为他们划好的“应许之地”。
带领希伯来人回到迦南的重任就落在了摩西的身上，埃及法老不同意这些奴仆离开埃及，于是上帝就开始惩罚法老。上帝降临灾难到埃及，灾难逐渐加重，法老不得已才同意希伯来人离开，但是当希伯来人到达红海的时候，不死心的埃及军队追杀过来，于是上帝将红海分开让希伯来人顺利渡海。
逃亡的希伯来人深受流亡之苦，对上帝颇有怨言，于是上帝为了惩罚他们就让他们在荒野之地漂流了40年。从那时候开始，“希伯来人”这个称谓便不再被人提及，他们称呼自己为“以色列人”。
回到迦南的以色列人遇到了与他们同出一脉的迦南“土著人”，他们当中有原先就居住在这里的人，也有几百年前被亚伯拉罕从美索不达米亚带来的闪族后裔。以色列人与他们展开了近百年的战争，后以色列各部落曾一度统一。但是在将近千年的时间里大部分是在分裂和被灭亡中度过，罗马帝国统治时期，以色列人被赶出居住地从而流散到世界各地。
1948年，以色列建国。
