1859年10月16日晚，美国弗吉尼亚州哈普斯渡口，59岁的约翰・布朗带领18名队员趁夜占领了军火库。

约翰・布朗是一个坚定的废奴主义者，他要解放所有黑人奴隶。这天晚上的行动，约翰・布朗的计划是：攻占军火库，解放附近的黑人奴隶，然后用军火库中的大量武器，装备一个黑人军团，再解放更多的奴隶。

攻占军火库的计划十分顺利，里面也确实储备了大量的武器。

但是，约翰・布朗派去招募“黑人军团”的队员遇到了难题。

按道理说，黑人奴隶在种植园饱受摧残、朝不保夕，现在终于有人来解救他们了，还不高兴坏了。现实很打脸，队员们拼命劝说奴隶们，但没人搭理他们。忙活了大半夜，只有4个黑人奴隶来了……

约翰・布朗

约翰・布朗理所当然地失败了。很快，后来内战中代表南方的名将罗伯特・李带着联邦军队，把约翰・布朗等人围捕，在牺牲十人之后，约翰・布朗等人被捕。

很快，约翰・布朗等人被判处绞刑。临刑前，约翰・布朗对宣判他的法官说道：“如果这个国家的正义，必须要我付出生命。我的鲜血必须要和那些曾经惨死在奴隶制下的黑人鲜血混在一起的话。那就这样好了。”

黑人奴隶为什么不参加呢？很简单，他们一直接受的思想灌输，是必须服从奴隶主。只要服从，就能吃上饭，就能少挨打——自由这东西，离奴隶们太远了，还不如一个玉米饼实在。

所以，奴隶只能“爱”自己的主人，别无选择。

毕竟，奴隶是私有财产，他们不能有个人意愿。不管他的主人是什么人，他都要誓死跟随。

约翰・布朗的死，让很多南方奴隶主都感到害怕，他们害怕更多的人站出来，用激进手段反对奴隶制。而在北方，除了爱默生，后世著名的作家梭罗，一样很支持约翰・布朗。

古人说过，匹夫一怒流血五步。约翰・布朗就是一个纯粹的美国匹夫，可他的怒火，因为罪恶的奴隶制度而燃烧，故而他的流血，自然就升华为大义。