没有哪个元素的发现史比氟那般悲壮惨烈。

在两个世纪以前，化学家们为制得氟这个元素，可谓伤亡惨重，而且其中不乏一些威名赫赫的大科学家：

来自瑞典的化学家舍勒在天然矿石里制得了氟化氢，不久便因中毒卧床不起。

英国著名化学家戴维曾尝试着电解氟化物来制得氟单质，结果不但没成功反而因装置泄露导致肺和眼睛受损严重。

苏格兰的诺斯克兄弟虽然被认为制得了氟单质，不过却不能有效收集，最终哥俩的结局是一死一伤，像以上这类化学事故还有很多，这里就不一一列举了。

也正因为氟带走了诸多化学家的生命，所以人们习惯性地称氟为“死亡元素”。直到1886年，来自法国的化学家莫瓦桑利用低温电解法将氟单质分离了出来，才算征服了这头凶猛的野兽。

然而就是这种让人谈之色变的元素，却每天都在我们身边徘徊，有些国家和地区甚至会人为地将其加入到饮用水或者自来水当中，这是什么情况？

这一切的源头还得从我们的口腔说起。

在上个世纪初期，美国的玛尼图全市以及科罗拉多全市爆发了一种怪病，也就是现在的“褐斑牙”。当时，许多患者的牙齿上都有着显著的褐斑，而且儿童的患病率高达87%以上。

不过由于这种怪病来得过于唐突，所以在之后很长一段时间里，人们也没发现这个疾病的源头。直到1930年，研究人员才在当地人的饮用水中找到了端倪，发现是饮用水的含氟量超标导致的牙齿褐斑。

可让人不解的是，这种剧毒元素不但没有因此消失，反而是得到了各国重用，这又是为什么呢？

褐斑牙虽然看起来很丑，但是“褐斑牙”患者的龋齿发生率却有了明显下降。之后，科研人员发现当水中的氟含量为1毫克的时候，其实可以预防龋齿，而且不会因此导致褐斑牙。

这个消息对当时的美国人来说绝对是一个福音。要知道，由于糖类加工食品的盛行，美国人龋齿率可以说是连年剧增，甚至成为了流行病。而如果能凭着添加氟化物来降低龋齿发生率的话，那么绝对可以将治疗的成本降到最低，可谓一举多得。

等到1950年，美国方面就在密歇根州的城市中开始实行这项治疗计划，在居民的饮用水中添加氟。通过实验证实，饮用水中加入适量的氟化物的确让儿童蛀牙发生率降低了50%以上，为此，这项治疗计划很快就遍布了美国多个州。

然而在这个推广过程中，有些民众却受不了了。从氟化物流行时起，美国境内的各种抗议和辩论就未曾断绝。反对添加的人认为，当氟长时间在体内积累，不但会导致褐斑牙，甚至会影响甲状腺和骨骼的正常生长和运作，严重的还可能导致氟中毒。

反对氟水的漫画

在1992年，美国的阿拉斯加就曾因投放氟化物过量，导致饮用水中的氟含量超标，最终造成262人中毒，1人不幸丧生。

为此，大量民众抗议人为地在饮用水中加氟，认为这已经干涉到了人权，政府不能强迫人民必须喝下带有氟的饮用水，而是要将重点放在含氟牙膏，或者找牙医涂氟等治疗方式中去。

赞同加氟的机构和协会认为，饮用水里加入适当的氟的确可以防止小孩龋齿，为此也有30多个国家采用了水中加氟的方式，其中包括了美国、加拿大和澳大利亚等。而像中国、芬兰、以色列、德国和芬兰等10多个国家如今已经明令禁止在饮用水中添加氟化物。

值得一提的是，这些国家和地区之所以不在自来水中添加氟化物，是因为很多地区的水源本身的含氟量就超标了。比如中国就是氟中毒高发国之一。

要知道，当人每日摄取的氟总量超过4毫克就会出现慢性氟中毒的情况，长期过量摄入会导致氟斑牙以及氟骨病，甚至还可能导致瘫痪。而我国除了海南和上海之外，绝大多数地区的饮用水都存在氟过量的情况，而这主要和地质有关。

为此，我国也在大力治理水资源氟含量超标的问题，旨在将氟含量控制在2毫克每升。同时斥资1500多亿资金用于解决农村饮水含氟量超标的情况，不过治理的效果并不算太好。

在2000年时，中国共有1306个县，超过15万个村受氟影响，涉及人群达1.12亿，氟斑牙的人数约有4千万，另外还有260多万人患有氟骨症。

实际上，想要解决氟含量的问题，我们首先就得解决水污染。截至目前，中国有三分之一的主河流和超一半的地下水饱受污染，一座平均年产量为4.5万吨的磷肥厂，一个小时所排出的含氟废气就能达到100斤，这么巨量的污水自然会导致水体污染。