洪武三年(1370)，明太祖朱元璋坚定地仿照西周向外分封诸侯制度，册封了九名藩王，在此过程中，尽管出身皇室的嫡长子朱标不必分封，但其余十个皇子仍得以被加封。然此番举措却在朝野引起争议，引发诸多疑问。那么，多余出的那一位藩王究竟是何许人也？答案便是朱守谦，他为朱元璋之侄孙，是明代唯一非皇帝直系血亲的宗藩，被封为靖江王
在明代历史长河中，出现在人们眼前的大多是亲王以单字为封号，诸如“秦”、“燕”等。然而，应值得探究的是，朱守谦的封号“靖江”却采用了双字，从而使他由普通郡王晋升为准藩王。然而，这并未改变他在明朝政治地位中的尊贵身份。
在此篇文章中，笔者将立足史实，为各位揭示明朝首位靖江亲王朱守谦的故事。希望通过他的事迹，带领大家更深入地了解明代那个辉煌时代的一角。
一、太祖囚亲侄，望孙空嗟叹
谈及朱守谦，我们需从他家世背景开始分析。据正统朝贡史书《国朝献徵录·卷二》所述：
靖江王守谦，乃是太祖兄长南昌王的孙子，文正少为孤儿，其母王氏守节抚养文正并依附于太祖。
据史书记载，朱守谦乃朱元璋的长兄朱重四的孙子，父亲朱文正即为朱元璋的亲侄儿。朱元璋出生贫寒，父母不过是濠州佃农，祖父名为朱初一，生有两子，长子朱五一，次子朱五四，后者便是朱元璋的父辈。朱五一与朱五四共有四个儿子，分别排行至“重八”。（以下为笔者创作的家族世系示意图，供您参考。）
朱元璋生时为家中小弟，大哥朱重四早已结婚。父亲比朱元璋年长8岁，自小感情深厚。十几年前，家乡濠州遭受瘟疾肆虐，致使朱元璋的亲人相继离世，为了躲避灾难，各处飘泊流浪。这段期间，朱元璋过着流浪汉和僧侣的生活。直至元代末年农民起义暴发，他加入濠州起义军首领郭子兴帐下，“元璋”此名即由此而来。
随后，郭子兴将义女马氏嫁予朱元璋。壮大势力后，推出定远，攻占滁州，自立为据。此时，朱文正在母亲带领下来投靠朱元璋。
正是如此，朱元璋自二姐夫李贞携子李文忠投靠时开始，就一直非常重视并视如己出。此后，朱文正和李文忠均成为朱元璋最紧密的左右手。李文忠因地位崇高，被评为明朝"开国六公爵"之一，武将排行榜仅次于徐达和常遇春。朱文正则更为出色，《明史·朱文正传》有记载:
成年后，博览群书，勇猛过人，跟随陛下南征北讨夺回集庆路。战功赫赫，升任枢密院同佥……太祖为吴王，委任为大都督，管理所有军事行动。
可要注意的是，朱文正如前所取得众多重大胜利，反观他的职位，更显其资历地位。朱元璋称吴王后，授朱文正为大都督，全面掌控军队事务。李文忠同期仅任命为浙江行省平章事。
简言之，在长子朱标尚且年幼之际，朱元璋便赋予朱文正最大限度的军事决策权。这充分说明，那时的朱元璋已然把这位侄子当作亲儿子看待。
朱文正在防卫洪都的著名战役——洪都保卫战中表现卓越。当时面对敌军陈友谅近60万兵力的进攻，朱文正与邓愈固守关隘，同时向叔父朱元璋请求援助。然而，朱元璋由于要营救韩林儿，耽误了驰援朱文正的机会。尽管如此，朱文正坚守90多天，成功消耗了陈友谅的锐气，助力朱元璋在后来的鄱阳湖大战中击败陈友谅。
胜利后，朱元璋论功行赏，却未曾给予朱文正任何奖赏。对此，朱文正感到愤懑不平，且生活作风日益腐化，饮酒作乐、强夺民间女子。
事后，朱元璋将其召唤至南京，因其所犯行为违反法纪，判处他严惩。据传，朱文正企图投靠敌对势力张士诚，这一举动令朱元璋甚感寒心。朱文正最终遭到痛斥并被囚至桐城，不久病逝。
朱文正被拘期间，只有四岁的幼子朱守谦被朱元璋养于宫中。考虑到朱家已历经三代繁华，朱元璋特别承诺，不会因朱文正的罪行牵连到孩子身上。在此背景下，朱元璋赐予朱守谦无尽关爱。朱文正去世时，距离他任皇帝仅剩三年。
综合来看，朱元璋考虑到自身责任和亲情关系，特地赦免了朱文正之子朱守谦。此举体现出他对世事变幻的冷静态度，也反映出其胸怀广阔的政治智慧
二、郡王铁柱，帝京侄孙
关于靖江王朱守谦，其身世上有两大引人注意之处。首先，其乳名便是“铁柱”。据《明史·诸王传》所述：朱守谦最早名叫「铁柱」，吴元年时更改其名为「炜」，至洪武三年，再次更名为「守谦」。
其次，他与明朝名将徐达有姻戚关系。据《罪惟录·卷之三十一》记载：谢再兴的大女儿嫁给朱文正（朱守谦之兄），小女儿则嫁给了徐达。虽然徐达实际比朱文正年纪稍大，但徐达因原配已逝，改娶了朱文正的妹妹，所以名义上仍然是朱守谦的“小姨夫”，而朱守谦则成了他的外甥。
据报，朱文正是比朱元璋小8岁的义子，而徐达比朱元璋年轻2岁。在朱文正逝世之后，朱守谦被朱元璋留在身边抚养，在明朝建立之后，地位与其他皇子相同。洪武三年，因有功劳而被封为靖江王，但实际上，他所得到的是低于亲王的郡王身份。尽管如此，在官职和礼节上却享受着亲王级别的待遇。《明史》记载，其官狀及仪仗仿照秦王、晋王的规格。
需要注意的是，明朝靖江王府并非全新的建筑，该王府实际上由元顺帝登基前所住的桂林府邸改造而来。为节约资源，朱元璋下令将此府邸改为靖江王府。同时，朱守谦特别上书感谢朱元璋，因为皇帝特地为他颁赐了金质册封文书。在宫殿修缮完毕之际，朱守谦也特地向朱元璋致以谢意。
洪武九年十月二十八日，16岁的朱守谦告別朱元璋、马皇后以及太子朱标，带着自己的官员随从远赴桂林，以守卫南方边境。离京之日，朱元璋亲自送他至皇宫门口，颇为依依不舍。
三、背负太祖期望，传承父亲不良基因
洪武十年正月，经历漫长三个月跋涉的朱守谦抵达桂林，见到了他的靖江王府。尽管心中的南京皇宫更为宏丽，桂林却更像他的归属，因为他可以在此无忧无虑地自由自在。然而，据史书记载，他虽有知识，却对于法度轻视，亲近不良之人，性格冷酷，险诈狠辣，过度奢靡放荡，导致民众深受其害。
朱守谦接纳父亲朱文正之性，飞扬跋扈，将军用作摄政王的桂林藩邸暴露的问题并未改变。洪武十三年，他们联合桂林地方官员施压民众，侵范女性，逼得众人无法忍受，进而引发民众反抗。得知此事后，朱元璋愤怒万分，宣召他回去。虽然他并未受到过于严厉的责罚，甚至被指控写诗暗讽皇帝，将他降为民（明朝时期对罪犯有非仁即逆徒刑和常赦所不免徒徒的刑罚）。然而，朱守谦却没有丝毫后悔，反而怀恨朱元璋。最终在朱元璋的宽容下，他在凤阳居住了长达七年的时间。直到洪武二十年，朱元璋将他重新召回，任命他担任靖江王，并指示他驻扎云南。
为确保朱守谦对法度的敬畏，朱元璋特命徐溥同行，亲自赐诏教育警示他，担忧至深。洪武十六年，当明朝攻克云南后，沐英奉命留守云南，而朱守谦则负责接收云南藩务及协助沐英教导他。
然而，朱守谦却是一个例证，印证了“扶不起的阿斗”。来到云南之后，他仍旧劣迹斑斑。据《明太祖实录》所载：他行事放荡，抢夺财物，滥杀无辜，贪据财富，严酷无情；导致其上下怨声载道，军民苦不堪言。他在声色之间游弋，滥杀无辜，走私敛财，虐待百姓，既存过错皆有之。朱元璋对此深感失望，于是下令召回朱守谦并将其流放到凤阳地区。
从南京至桂林，从桂林至凤阳，又至云南，兜转数圈朱守谦最终回到凤阳，这曾是他们家族发迹之地。第二次踏足此地，朱守谦应沉稳生活，然而内心仍躁动不已。《明史》记述：
被召返京，再次安置于凤阳。因强行夺取牧马，再次拘押于京都。二十五年逝世。
在此期间，筹博朱守谦依旧横行乡里，竟掠夺他人养马紧缺。此举令朱元璋震怒，派人将其擒拿回京，监禁于牢狱之中。洪武二十五年正月，朱守谦死于狱中，享年仅31岁。
死亡之际，朱元璋未至现场探望，只令朱守谦遗体运回凤阳安葬。然对其门第，朱元璋仍怀念旧情，不愿弃之不顾。《国朝献徵录》记载：
其子赞仪尚幼，皇上怜悯宗室无嗣，世子留在京师，赞仪心善，手勤好学，书法娴熟……
大意为，洪武二十五年春，朱元璋为延续血脉，示意厚待朱守谦之子朱赞仪。为了扶持这位重侄孙，朱元璋竭力操办教育事宜，委派名师悉心指导，安排他游历中原各地。
洪武三十年代间，朱元璋逾两年时间，陆续派遣朱赞仪拜访秦、晋、燕、周、楚等13位藩王。朱赞仪足迹遍布湖湘、蜀陕、豫晋，远出北平至大宁历练两年后归京。事实表明，行万里路胜过读万卷书，回归京城的朱赞仪已见山川险阻熟知，劳作艰辛苦累惯然，且恭敬谦虚、勤奋好学。建文二年，尽管建文帝实施藩政，却依循先祖遗命，册立朱赞仪为靖江王，赴广西就藩。可惜因靖难之变化，朱赞仪未能抵达桂林，直至朱棣登基方才前往桂林，从此靖江王一族在桂林世代延续。
靖江王共计传位13代（一位追授与世袭并未计入），其中，明朝时期朱守谦一支繁衍生息达280余年，为明代传袭最长寿的藩王世系。
公元1644年，明朝覆没，唯有孤立于桂林的靖江王府勉强维持世袭。直到公元1650年（南明永历六年），清军攻占靖江府，末代靖江王朱亨歅于城西门外被绳索绞杀，宣告靖江王国的终结。至此，13代靖江王历经280载风雨洗礼，成为明代最为持久的藩王传承。
