说起我国领土的最南端，应该还有不少人记得是在南海南沙群岛的曾母暗沙。不知道有没有人曾疑惑过，我国在南海拥有众多零散的岛礁，那么是通过何种行政建制来管理的呢？

从汉代开始，我国就有行政和军事人员登上南海诸岛，至东晋时，已形成定时巡视制度。唐朝时，位于今海南的振州管辖诸岛，受岭南节度使节制。

元明时期，南海已经完整地被绘制到疆域地图当中，称“千里长沙”、“万里石塘”。明朝时，诸岛归万州管辖，清代则归琼州，本质上都是海南的行政单位治下。

民国时，各群岛归海南崖县，即如今的三亚管理。新中国建国后，诸岛属于广东省海南行政区。1959年，西沙、中沙、南沙群岛各成立了办事处，仍归海南管理。1988年，海南建省，三沙也同样归入海南省。

2007年，有海南的官员提出设立县级市，取代三个办事处，统一管理南海诸岛。 2012年，国务院批准正式组建地级市三沙市，政府驻地为永兴岛。

三沙市的下属行政区划经历了行政村——社区的变化，在2020年又设立了西沙区和南沙区。西沙区管辖西沙群岛和中沙群岛的岛礁和周边海域，政府在永兴岛。南沙区则管辖南沙群岛及周边海域，政府在永暑礁。

在南海诸岛设立地级市，无疑是国家对南海区域增强管控的一大措施。多年以来，南海诸岛受到周边国家的觊觎和侵占。

建国初期我国海军力量薄弱，难以在南海维护自身的合法权益。不少岛礁实际上处于被非法占领的状态，尤其是南沙群岛，越南、菲律宾、马来西亚、印尼和文莱占去了绝大部分。

在南海区域建立地级市三沙市，既有利于宣示和强化我国对这一区域的政治控制能力，也方便对这一带进行军事部署和管控。

那么为何东南亚这么多国家都对南海岛礁虎视眈眈呢？归根结底还是因为油气资源。

南海是世界上主要的沉积盆地之一，已发现的海底沉积盆地都具有蕴藏油气资源的良好地质条件。据估算，南海的潜在石油储量为292亿吨，天然气为58万亿立方米。

由于海水较深，这些周边国家在侵占和开采南海油气资源时，又会引进西方的油气公司进行工作，这无疑又为我国的维权增加了复杂性。

此外，不仅是传统的石油和天然气资源，南海海底还有大量的可燃冰资源，可作为未来能源发展的储备。还有渔业资源也是南海不可忽视的重要战略价值。

对一个岛礁拥有主权，则其周围12海里以内的海域将成为领海。为了夺取更多海域的开发权，周边国家才对我国的南海岛屿伸出了魔掌。

设立三沙市以后，三沙市的基础设施建设目前还是以军用设施居多。在西沙区和南沙区的政府驻地，即西沙群岛的永兴岛和南沙的永暑礁，都已经建立起了机场。西沙的琛航岛则是优秀的天然深水良港。

有这些设施的支持，我国空军、海军和海警就能更好地实现对南海岛礁的巡视和维权。三沙市的后勤补给，则主要来自海南文昌。

三沙市作为我国的海上边境城市，设立有大片的军事禁区。不仅是外国人禁止进入，国内人也只能在指定的区域进行旅游观光。

不过，中国人是可以在三沙市工作生活，甚至是定居的。人口仅有两千多人的三沙市，非军事和政治人员主要从事的是渔业。因此，在三沙也是有打工人的，他们主要从事的是渔业捕捞的工作。

随着三沙市的不断发展，这里的人口可能还会不断增加。我国一直在南海填海造陆，基础设施建设人员也会有部分在这里住下。目前岛上已经有学校、银行、商店等设施，正常生活不成问题。

等到设施更加完备，土地更加广阔的时候，普通人也可以通过在三沙投资兴办企业，来获得三沙市的户籍。

三沙市的建立，是我国重视南海价值，保卫南海权益的一步重要举措。

作为我国最南的城市，三沙市的价值在于更好地保护和收复南海岛礁，制止周边国家的无理侵害，坚决地捍卫我们的主权和蓝色国土。