1834年的夏天，广东发生了一件震惊全国的大事，英国的两艘军舰竟然擅自闯入虎门，并助开炮轰击炮台，光天化日之下向清朝示威。清廷感到莫大的耻辱，急调太湖水师副将关天培统领广东水师，将广东现任水师提督革职查办。
关天培深知，这次是临危受命，办好了一切都好，办不好自己就是罪人，他深感责任重大，遂立即前往上任。关天培向朝廷上书，表示不负朝廷信任，决心以身报国。他一边赴任一边上奏朝廷，谈加强海防的设想。他深知，南方抗击不利，主要是由于各级腐败横行，只顾自身利益敛财，将国家利益置于脑后，因此，他这边一出发，便快递入境告示：上任所到之处，任何官员不准前来看望送银，不许铺张浪费接待……虎门协前营都司及前山营水师都司张玉堂收到了入境告示，他感到很犹豫，此前数任提督上任，也多有此举，但均未改“暗例”，这次还得按老规矩办。
于是，关天培一到任，他便送来数块龙洋，可这一送不要紧，关天培大发雷霆，亲自手书责罚令，将他连降三级，调到虎门协前营右哨当把总，消息一出，立即起到了震慑作用，再也没有人敢私自送礼了。
关天培日夜赶路，提前到任。那一天，刚到督署，发现一群工匠正在往院里运泥沙，添置柜子等，关天培看后，立即责令停止，命督署所有东西原封不动，新添置东西全部撤走，限一日打扫干净即可。然后让随从仆人把东西一放，即刻前往一线炮台视察。
来到一处要塞，随从立即要进去递帖子，提督大人首次视察，要他们亲自迎接。可被关天培拦了下来。二人径直向大门走去，被卫兵拦下，仆人递上帖子，卫兵立即跪迎放行。要塞千总叫王巡，得知关天培过来视察，立即前往报告。此时，关天培正在要塞里行走，见兵士士气很高，防务很严，非常高兴，坐在营房里喝口水。因为长途跋涉，身体非常疲劳，再加上本来想到督署吃饭的，却又遇上他们装修，气的走了出来，这会肚子饿的咕咕叫。
千总跑进营房，立即上前行礼。关天培拉起他，非常高兴地说：“我看此要塞管理极其正规，这是你的功劳啊！”王巡急忙谢过。仆人上前提示，大人还未用饭，请马上准备。王巡立即命灶上做饭。饭菜不一会做好了，正要端上来，仆人一看不高兴了，只是一碗面条和一盘小菜。仆人立即斥责王巡。
王巡是个倔骨头，立即顶撞说：“国家正在建设，我们把钱都用在海防上了，无论兵士还是千总、游击，都是这样，关大人来了也是这样，他是来打仗的，不是来吃饭的。”仆人气的哑口无言。关天培在里面听到了，激动地走出营房，紧握王巡的手，含着泪对王巡说：“王千总，国家就需要你这样的人啊。来啊，速拟通令，王千总官升两级，我随后再向朝廷报告。”
后来，王巡果然不负众望，连续两次带舰击退英舰的袭扰。再后来，他归到陈连升部下，作战依然勇猛。1841年，在抗击英军向大角、沙角炮台发起的袭击时，与600多兵士一起同数倍于已的侵略军力战，阵亡在炮台上。
关天培是鸦片战争中涌现出的大清名将，许多人知道他带兵有方，却鲜有人知道他的清廉，看来，无论是什么样的官员，清廉都是干事创业的基础。
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