“我们对此部署决不同意，对陈这几个月指挥亦深表不满……这完全是由于陈对用兵开玩笑所致……与陈英雄思想亦非无关系……”

一封长达近千字的绝密电报，曾一度让毛主席焦虑到茶饭不思。他难以接受的点，不是说在解放战争最艰苦的1946年，两个军区因为战略分歧一直争论不休，而是惊讶于这次竟有人直接点名道姓，将矛头直指陈毅。

这是一封联名电，三位署名者的来头都不简单：华中军区司令员张鼎丞、华中军区政委邓子恢、华中局组织部部长曾山。

应该说，除了在前线指挥部队的军区副司令粟裕与副政委谭震林，华中老资格的高层干部都在电报上签下了自己的名字。

看到措辞如此严厉的联名电报，毛主席也明白：华东的指挥班子出了大问题。

1946年，华东发生了两件大事：

一是山东野战军攻打泗县失利。

二是华中军区首府淮安、淮阴相继失守。

仗虽没打好，但局势却也没到山穷水尽的地步。不过接二连三的败报，还是把陈毅推上了风口浪尖。他是山东军区司令员，又是新四军军长，统一指挥山东、华中两个军区，如今两头都出了事，要划分责任，自然首当其冲。

当然，陈毅也有苦衷。

解放战争开打后，山东主力有三分之二都被罗荣桓带去了东北，陈毅接手的就是一堆烂摊子。彼时的山东将少兵寡，且各自为战，还未纳入一个成熟的指挥体系之下，陈毅身边唯一能倚重的战将只有参谋长宋时轮。

宋时轮的优缺点也很明显，黄埔系出身，擅长排兵布阵打阻击，但让他组织进攻，往往就欠缺了些魄力与决断，甚至运气也不好。

所以陈毅到山东后，一直面临两难的处境，一边要协调内部，重整军区，一边又要应付蒋军的重点进攻，着实有些独木难支，也正是在这种困境之下，山东开头几仗都没打好，形势急转直下。反倒是陈毅无暇顾及的华中军区，在粟裕的指挥下捷报频传，这才暂时稳住了整个华东大局。

毛主席忧心山东战场，曾多次建议陈毅要“仿粟裕办法，集中主力歼敌”，同时准备派徐向前去接手山东军事，只是未能成行。

陈毅倒也听劝，毛主席让他学习粟裕打大仗，他就掏出全部家底，让宋时轮指挥8师、9纵两大主力去打泗县。结果这一打，又坏事了。

驻守泗县的部队虽只有2个团，却隶属于桂系王牌第7军，素有“钢军”之称，作风相当顽强。山东野战军虽然兵力占优，但在攻坚过程中突遭暴雨涨水，行军困难，攻城器械、炸药都无法使用，在付出极大伤亡后仍无法破城，最后只能无奈撤军。

泗县失利，造成了一系列的连锁反应。

山东部队主力被桂系牵制，又伤筋动骨，短时间内无法继续战斗。而当时华中部队同样面临蒋军围攻，粟裕麾下几支主力先前都被抽调去了山东，眼下兵力不足，虽能与敌军暂时周旋，但根本打不了阵地战，在数次向山东求援无果后，只能选择放弃军区首府淮安、淮阴。

华东战场，山东攻不好，华中守不住，两头兼顾，两头皆失，粟裕苏中七战七捷的大好局面转瞬逆转。

华东两大兄弟军区，山东是老大哥，华中是小老弟，因此在战略上向来都是华中迁就山东。但久而久之，华中的干部难免有些埋怨，部队被调走了，要支援又没有，山东形势不好，华中打了胜仗还要跟着受拖累。

更为关键的是，陈毅多次要求华中部队北上，想要集中兵力稳固山东。这华中当然不会答应，总不能为了山东，把华中这么大个军区直接放弃了吧。两边一直就战略问题争论不休，多数时候只能是各自把电报发往延安，请毛主席亲自定夺。

按理说，毛主席是最忌讳部队各自为战，既然决定以陈毅为主，就应该确定他的指挥地位。但从战略上来说，粟裕在华中的表现又过于惊艳，此时委屈华中成全山东，多少是不划算的。

况且此时正是解放战争最紧张的阶段，中原、华东、华北，乃至于东北战场的局面都不乐观，逆境之下轻易换帅撤将，稍有不慎就要动摇根基。为此，毛主席只能尽力协调，确保两大军区能够配合作战。

但这样治标不治本，华东最为重要的指挥体系问题一直悬而未决。

直到粟裕的一封电报，才让事情有了转机。

1946年9月19日，也就在华中野战军主动放弃首府淮阴的第二天，粟裕联名张鼎丞、邓子恢、谭震林致电与新四军军部，建议山东、华中两大野战军集中行动，并提出了一份“先打宿迁、再攻津浦路，于运动战中歼敌”的作战方案。

粟裕的办法直戳痛处，既然山东缺将，华中缺兵，两支部队分歧又大，不如合兵一处，进行机动作战，先解决华中问题，再解决山东问题。

从战略上来讲，这是个两全其美的思路；从人情层面来讲，这属于华中主动给了台阶，两个军区合并，陈毅继续当“一把手”主持全局，粟裕则作为副手领衔军旅，这也算是小老弟甘愿给老大哥打下手 。

很快，陈毅也做出了积极回复，回电说：

“你们对山野行动的意见均正确，同意办理。此次出毛病，由于主观指导错误，贻误全局，五内如焚，力图挽救，当尊重兄等建议。”

应该说陈毅虽然不擅长军事，但为人气度非凡，敢作敢当，听得进意见，也愿意反思，这样的品质在战争年代是最为难得的。

华中主动要求合兵，也让毛主席很是欣喜，他当即指示陈毅、粟裕：

“山野、华野集中行动，两个指挥部亦应合一，提议陈毅为司令员兼政委，粟裕为副司令员。如同意，请即执行。”

为了确保事情进展顺利，毛主席还额外要求了两点：

第一、两军之后不应再分兵，必须集中打一个敌人。

第二、先打弱敌，稳住局面。

到这一步，延安、山东、华中三方都很乐观。粟裕态度热情，致电说“盼军长来此统一指挥”，陈毅则是低调谦虚，主动表态“军事上多由粟下决心”。

但眼见一切即将水到渠成，又出了意外。

陈毅反悔了。

这一下，直接让华中领导班子气得拍了桌子。

10月9日，陈毅突然向延安、华中发出电报，说“我意山野必须迅速回鲁”，并要求“华野派队接替淮海区”。

什么意思？不但拒绝合兵，还要撤军。

于是，就在收到电报的当天晚上，华中军区张鼎丞、邓子恢、曾山联名给毛主席发去一份密电，态度强硬，坚决反对陈毅的部署。这封电报甚至还翻起了旧账，说当时山东要打泗县华中就不同意，请求支援两淮也被拒绝。

张鼎丞等人将矛头直指陈毅，说华东危局都是他“用兵玩笑所致”，有“个人英雄主义”，而且直到现在都犹豫不决，“始终保持两个机关，拖不合并”。

为了遏制事态发展，华中同时向毛主席提出三种方案：

一、山野原地驻防，等待华中部队北上再配合作战。陈、粟、谭不能分开，使粟能助陈下决心，并便统一山野指挥。

二、如果山东情况危急，可以把8师调回鲁南，同时补充叶飞纵队，让这两支主力驻防山东。

三、如果陈毅执意要回山东，至少要留下2纵支援华中。

在电报的最后，还有这样一句话，叫“但望勿告陈”，意思就是电报直接由毛主席审阅，内容不要公开，也不让陈毅知道。应该说，华中还是留了情面的，不想把事情闹大，有问题就私下解决。

这份绝密电报，让毛主席触动很大，也最终让他下定了决心，华东的指挥班子必须调整，不然要出大问题。

毛主席发了两封电报。

第一封给陈毅，问了这样一个问题：

“假如入鲁后仍感作战困难，打不好仗，而苏北各城尽失，那是结果将如何？”

毛主席的意思很明确，唇亡齿寒，山东军事本来就一团糟，现在还要尽全力去保，那华中再丢了怎么办？到时候数十万蒋军主力全力进攻山东，没有华中战场作牵制，战略纵深太小，仗根本没法打，最坏的结果就是南方半壁江山都要丢。

最后，毛主席也直截了当的说道：

“按你的意思去做，有没有想过与张、邓、粟、谭诸同志的关系影响？”

山东部队回撤，于战略上是自私的，于内部团结更是百害而无一利。答应的事情又反悔，这是最大的忌讳。

第二封电报给华中诸将，询问如果按陈毅意见，山野、华野于山东会师，是否有取胜把握。

粟裕很快就给了毛主席答案，他认为蒋军目前进攻重点在华中，如果全军进入山东，那么华中必丢，华中守不住，那么山东局势更加不利。显然，粟裕的想法和毛主席不谋而合。

在陈毅撤军的问题上，毛主席很是慎重，处理方式也相对松缓，对待山东、华中两方面都是公平的，不盲目采取一方意见，综合考虑各种方法。当然，无论是从战略角度还是内部团结角度看，毛主席内心都更加倾向于华中。

其实说到底，问题的根源还在陈毅。

作为华东军事的一把手，陈毅其实也并非出尔反尔之人，只是站在他的视角来看，山东根据地是整个南方战场的重中之重，容不得半点闪失，进退自然需要慎重，他认为分兵作战，兼顾南北，可能更加稳妥。论用兵，粟裕超前的军事思想，连毛主席都时常感叹其过于冒险，更别说以稳重著称的陈毅了。

但陈毅终究不是固执之人，毛主席电报的言外之意，他自然能懂。

也就在几天之后，陈毅、张鼎丞、邓子恢、曾山共同致电延安：

　“我们商讨共同认为宜速出击淮北。故回鲁南的打算已暂缓。”

很明显，陈毅想通了，且主动与华中进行了沟通。

好事多磨，毛主席终于可以长舒一口气。当天晚上，他再次起草电报，在原来那封合兵指示电文的基础上，又详细进行了补充：

第一、命令山野、华野在2至3个月内，消灭薛岳7至10个旅，转变局势，收复两淮，并准备将来向中原出动。

第二、着重强调“陈、张、邓、曾、粟、谭团结极为必要”，且同意“在陈领导下，大政方针共同决定，战役指挥交粟负责。”

这封电报的关键在于两点，一是确立陈毅的领导地位，二是确立粟裕的军事地位。

这是一个相当大胆的决定，在司令员在位的情况下，赋予副司令以战役指挥权，这是绝无仅有的。但历史证明，毛主席这一超凡用人，不仅扭转了华东军情，还给解放战争带来了一个天大的惊喜。

接下来的宿北战役，山野、华野联合出击，第一次使用“华东野战军”的名义取得大胜，并开创了一次歼敌3个半旅的范例。之后两军回师鲁南，19天歼敌5.3万余人。此战，华东野战军正式成军，下辖11个纵队，靠着缴获的美式装备，华野甚至组建了全军第一支特种兵纵队。

陈毅坐镇中枢，粟裕领衔军旅，“陈不离粟，粟不离陈”的美谈振奋全军。华东战绩之辉煌，甚至抢过了东北战场风头，毛主席原来“向北发展，向南防御”的大战略，被陈粟大军硬生生把“向南防御”打成了“向南进攻”。

没有陈毅的倾力相助，以粟裕的资历，很难如此迅速的崭露头角，短短数年之间就成为数十万大军的“总指挥”。同样，没有粟裕的军事能力作为依靠，陈毅也无法应对华东如此复杂的局面。

总而言之，华东用短痛争来长胜，是无数英杰人物的共同努力。