明代万历年间，有一位官员名叫徐应登，字念之，是浙江慈溪人。中过进士，当过官，官至监察御史。据说有一次，他陪同万历皇帝祭祖，按照惯例，皇帝在祖先灵前下拜时，太监要在旁边帮皇帝将又宽又长的袍袖给拉拽起来，可是那一次，万历身边的太监也不知道怎么回事，竟然忘了给皇帝拽袍子。徐应登见状，上前一脚将太监踢倒，万历皇帝对他大加赞赏，敕授他一块“殿中执法”的匾额。
说起徐应登做过其他的事情，好玩的并不多，倒是他的婚姻故事，颇有点趣味。徐应登的妻子出身商贾之家，原本是徐应登这样的穷小子高攀不上的，可是就是因为徐应登一次不经意的洗手行为，竟然让他成为富商家中的乘龙快婿。
徐应登岳家姓吴，本是江南一位著名徽商，住在浙江省城杭州。这位富商富甲天下，家中只有三个女儿，都到了及笄之年，吴徽商一心想着为她们找一个好人家。可是商贾之家，有权有势的人家不愿意娶商家之女，无权无势的文弱书生又不被看上，所以高不成低不就，一直未能如愿找到理想的女婿。
这一年秋天，正值乡试之年，吴徽商的一位女儿忽然做了一个奇怪的梦，梦中有人告诉她姻缘之人已至，她抬头去看，却只看见一条龙，将龙爪放入水中戏水。女儿将这个梦告诉了吴徽商，姓吴的徽商却百思不得其解：龙爪戏水与女儿的婚姻有什么关系？
说来也巧，徐应登这一年正好来到杭州，参加乡试。就在那位徽商女儿梦见龙爪戏水的第二天，徐应登和一位好朋友一起从徽商家门前经过。徐应登的好友指着徽商家的大门对徐应登说道：“这户人家是徽商，家资过百万，他家正好有一位女儿到了婚嫁之年，想找一位出色的郎君，不计较男方家中贫富，不知道徐兄是否有意求娶？我跟这家主人熟识，我可以帮你做一回媒人。”
徐应登原本是为了乡试而来，现在乡试成绩还没有出来，也不知道自己能否考中。听到这话，还有些犹豫，朋友接着劝他：“你这次来省城参加乡试，就算没有考中，有了这门亲事，将来应试入学，留在省城岂不更加方便？”
徐应登听了不由得有点动心了，于是他的朋友就去了姓吴的徽商家中。他向吴徽商介绍了徐应登的情况，着重夸赞了他才学过人，是吴家女婿的不二人选，吴徽商听了，嘴上答应着考虑，毕竟没有见到本人，心里却有点犹豫。朋友见状，便说道：“那年轻人就在门外，你不妨见见他。”
姓吴的徽商借着送朋友出门的机会，着意看了看门在门前的徐应登。徐应登刚好等着有些无聊，见门前一口大瓮里有些清水，便走过去掬起一捧清水洗了洗手。姓吴的徽商刚好瞧见了这一幕，他心中咯噔一下，想起了女儿做过的梦：这岂不正应了龙爪戏水的景象吗！看来这个年轻人正是自己女儿的未来夫婿。吴徽商于是不再犹豫，恳请徐应登的朋友做媒，玉成此事。
徐应登的朋友对徐应登一说，徐应登很高兴，就要回家去准备聘礼。姓吴的徽商怕有变故，不用徐应登回去，他自己拿出金银财物交给徐应登，让他立刻准备聘礼，将这门亲事定了下来。没过多久，乡试发榜，徐应登中了第十一名，第二年春天，徐应登进京参加春闱考试，又中了进士。
