故事要从杭州一个叫翟惟康的年轻书生说起，这个翟惟康，出生在当地一个书香门第，他从小就聪颖出众，长大以后也长得一表人才，才学非凡，见过他的人都认为他将来一定能金榜题名，仕途顺畅。
翟惟康也果然没有让家人失望，十八九岁时就在乡试中名列前茅，成了一名举人。按照读书人参加科举考试的正常步骤，他的下一个目标当然就是来年的会试。为此他在结束乡试后不久，就来到了京城——开封汴梁。
翟惟康不用担心在京城人生地疏，生活不便，他家在开封汴梁有一门至亲——他的姐夫是大名鼎鼎的沈家公子沈扶。说起沈扶或许知道的人并不多，可是要说起沈扶的弟弟——沈括——《梦溪笔谈》的作者，你可就不好意思说不知道了。实际上沈家的祖上几代都是显宦，有这样一个显赫名第出身的姐夫，翟惟康当然不用担心生活上的问题。
说来也巧，翟惟康的姐姐这时候已经有了身孕，临盆在即。翟惟康担心姐姐，主动提出要替姐姐去买一些备用的催生药。他来了街市上，买好了药，准备回沈家。路上经过相国寺，见到相国寺前有一群人围着一个瞽者揣骨测命相。翟惟康闲着没事，便凑上前去。他见瞽者替人揣骨，似乎颇为灵验，就也想让瞽者帮自己揣骨，测一下自己的命相如何。
瞽者替翟惟康揣骨，摸到了他手里买的药，瞽者问道：“你这手里拿的是什么东西？”翟惟康有意刁难瞽者，不答反问道：“我是来请你揣骨测命的，你怎么反过来问我这是什么呢？”瞽者笑了，说道：“你拿的这不是妇人用的催生药吗？这位妇人这一胎生的一定是个男孩子，这个男孩子命相非同一般，不是平常之人。说起来你的前程也和这个孩子有关，等到这个孩子将来做了大官，你就能靠着他的关系，开始步入仕途了。”
翟惟康听了瞽者的话，不由得又好气又好笑。他这次进京就是为了参加会试，他对自己的教堂自信满满，觉得哪怕不能位列三甲，至少也能榜上有名，怎么会等到这孩子长大了才能出仕？他也不想和瞽者多争辩，微微一笑，便转身离去。
当月，翟惟康的姐姐果然生下一个男孩子，这个孩子就是沈文通，而翟惟康这一年参加会试竟然意外地落榜了。不但如此他此后又考了许多次，接连失利，实在是够不走运的。直到他的这个外甥沈文通长大成年，翟惟康还是没能考上。
因为出身官宦世家，沈文通不用科举，就凭祖荫当了官，任职郊社斋郎。当然沈文通要想在仕途上走得更远，他还是要参加科举考试，取得进士身份。皇祐元年（公元1049年），年仅弱冠的沈文通参加了进士考试，同科的考生有那位名动天下、连中三元的冯京，就是那位俗语“错把冯京当马凉”的当事人，此前已不止一次写过此人的光辉事迹，在此不再赘述。
既然与连中三元的冯京同场科考，自然状元就是冯京，跟沈文通无缘。不过沈文通的名次紧随冯京之后，是那一科的榜眼。而且关于那一次殿试还有一段插曲：原本考官们根据考卷，定的名次是沈文通排在第一，也就是说沈文通应该是本次科考的状元公。可最终钦定名次时，宋仁宗却说：“朕不欲以贵胄先天下寒酸。”遂以冯京为第一，文通第二。反正最终公布的结果就是冯京是状元，沈文通是榜眼。
沈文通考中进士后，就升任江宁通判，后来又做了杭州知州。沈文通的祖籍就是杭州，回到家乡做官，他励精图治，很是有一番作为。至今杭州城中还有沈文通修建的“沈公井”古迹，传为美谈。
光顾着说沈文通的风光，忘了他的舅舅翟惟康，将他冷落到现在，实在是太抱歉了。不过也难怪，谁让这时候的翟惟康还只是个不起眼的举人，每次参加会试都名落孙山，不是才学不够，就是命途多褰了。
这一年，宋仁宗驾崩，宋神宗继位。作为杭州知州，沈文通要写一份贡表给新皇帝表示祝贺。沈文通身居要职，未奉诏不得擅离职守，送贡表的差使就交给了他的舅舅翟惟康。作为回报，宋神宗就给翟惟康赏了一个太庙斋郎的官。翟惟康这才靠着外甥的关系，终于混上了官籍。翟惟康回想起当年相国寺前揣骨瞽者所说的话，不禁大感神奇，觉得那位瞽者真的是神乎其技了。
可惜的是沈文通寿岁不长，只活了四十三岁就去世了，他死后王安石亲自给沈文通写了墓志铭。此前沈文通的母亲，也就是翟惟康的姐姐的墓志铭也是王安石所写，其中有这样的一句话：“今上即位，翰林守杭州，其季惟康奉献得仕。”可见翟惟康靠着沈文通的关系得官确有其事。后来翟惟康一路升迁，官至正郎，全凭的倒也是个人能力。
