对敌军信息的破解能力，是二战中每一场战役的另一个重要方面。情报能促成很多场胜仗，但并不是赢得战争的根本优势所在。

在第二次世界大战中，所有主要的作战部队都会付出相当的努力去破解对方的无线电信息。总体来看，英国和美国曾经获得过最大的成功，并对有效信息做出了最佳的利用；在保持自己的信息安全方面，美国和苏联是最成功的。

在第二次世界大战中使用的加密方法包括手动系统（基于随机数字的印刷组合）和机器系统。从一些机器上发送出的信号，被认为未被人破解过，这包括美国的SIGABA密码机和英国TypeX密码机。安全性差一些的机器包括德国的恩尼格玛和紫密码机，日本的紫密码机，还有美国的M209密码机。破解信息的努力，带来英国和美国不同形式的计算设备的发展，其中包括现在被承认的第一台电子计算机。

英国也获得了不同程度的成功，特别是与德国和意大利的系统相比。但轴心国力量也能够破解很多皇家海军的信息内容，一直到1943年的时候都是如此。

英国系统是在战前法国人和波兰人工作的基础上建立的。被破解的第一批信息，来自于德国空军的恩尼格玛密码，时间是1940年5月，然后其他的破解工作也接着发生了。这个过程绝不是连续性的。主要的U艇密码是在1941年中被破解的，但是1942年的密码却非常难被破解，而这两个时间段都在大西洋战争中具有非常重大意义的。英国的强大实力之一，便是其对于在布莱切利公园政府加密解密学校的中央集权化，那个学校的不同部门可以相互协作，提高相互的技术并分享信息。

相比之下，德国、意大利和日本都在这一工作上部署了极大范围的间谍组织，而这些组织之间经常会展开相互的竞争。甚至当信息内容服务机构或轴心国合作伙伴之间进行分享的时候，其接受者并不一定会予以采信。意大利早已警告过德国人盟军对密码的破解事宜，而德国人也警告过日本人，但在这两次事件中均没有获得多大的成效。

一直到1943年之前，德国海军的电子侦听部，对英国皇家海军的军事密码有过不少次成功的破解，而盟军商船使用的系统是在1944年才开始的。自1943年下半年开始，手动系统被皇家海军的服务所取代，那就是安全性更高的TypeX密码机，其早已在其他英国服务机构广泛应用。

在太平洋战场中，美国领导的盟军力量，在第一次截获日本外交密码的过程中就获得了极大的胜利，接着就是日本的海军密码以及举不出后的陆军系统。令人好奇的是，在多次破解之中、最具价值的，最体现远见卓识的，是对德国计划的关注。日本在柏林以及其他地方的外交官，发送了有关新式德国武器与防御工事的详细报告，而这些都被盟军悉数截获。

对日本海军JN-25密码机的破解，铸就了美国在中途岛战役中的一次重大胜利，而这也逆转了太平洋战争的大局。后来的密码破解信息，还能帮助盟军指挥官决定对哪一个驻地要塞发起进攻，以及如何回避。但是，并不属实的是，被美国、英国或荷兰机构方面成功破解的紫密码机和JN-25译码，早已发出警告，即日本可能要偷袭珍珠港。