澳大利亚“准航母”开入南海,美菲澳举行联合军演,中国同样以实弹演习回应,美国航母为何先跑了?为什么说美国认为,台海比菲律宾更重要?
随着南海局势的升温,我们一直担心的事情终于还是发生了。
8月14日,澳大利亚皇家海军的堪培拉号两栖攻击舰开入南海,并将与菲律宾和美国举行代号为“海浪”的两栖联合登陆演习,这也是澳菲两国首次在一起举行两栖登陆演习。
据悉,堪培拉号是澳大利亚最大的一艘军舰,于2014年服役,排水量达到了27000吨,可以搭载超过2000名士兵,还能起降F-35B战机,可以说,这就是澳大利亚海军的“准航母”。
至于澳大利亚军舰为什么要开进南海,澳海军总长马克·哈蒙德也有话直说,堪培拉号来南海,就是要“维护当地的和平”。
近段时间,中方已经多次提到,维护南海和地区和平稳定,只能由中国与东盟成员通过沟通协商解决,中方坚决反对域外势力挑拨干涉。
即便面对中国的警告,菲律宾也没有“刹车”,反而加快了与美澳等国的军事合作,试图靠这些国家为自己“撑腰”。
面对这样的情况,中方也果断亮剑还击。
8月17日,中国海事局发布航行警告,宣布解放军将于8月18日到22日,在南海举行为期5天的实弹演习,期间禁止任何船只驶入,否则后果自负。
相较于中方的强硬回击,美澳菲的这场联合军演,就显得有些底气不足了。
根据美媒报道,虽然美国明面上说是要为本次联合军演提供支援,但实际上美国仅仅派出了一艘补给船参与演习,没有部队,也没有战舰和军机,而在此之前原本部署在菲律宾附近的里根号,如今也离开了相关海域。
根据南海态势感知发布消息,在8月1日离开澳大利亚达尔文基地后,里根号航母打击群就一路开向了菲律宾的苏拉威西海。
而美国海军第七舰队发言人当时公开表示,里根号航母及其打击群正在菲律宾海执行“既定任务”,并在社交媒体上发布了里根号执行任务的照片。
但是仅仅4天后,中方就发现里根号航母的舰载机“灰狗”C-2A出现在菲律宾东部,而里根号也沿着菲律宾东部海岸线航行,一路向北离开了菲律宾海域。
作为菲律宾在南海搅动局势的最大依仗,美国为什么如今反而低调起来了呢?
我们认为至少有两个方面的原因。
首先,里根号航母嗅到了危险信号。
这个话题我们在之前的节目中也聊过,据美媒报道,在8月5日,中国军队在西北训练场发射了一枚东风-27高超音速导弹,导弹以15马赫的速度击沉了在南海某海域快速移动的靶船。
而这个时间节点,正是里根号高调部署菲律宾海域的时候,根据中方发布的消息,里根号的航行路线早已经被全程掌握,再加上东风-27的强势亮相,里根号如果再不离开,就相当于成为“海上的活靶子”,不仅发挥不了威慑作用,反而会被牵制。
其次,美国认为台海局势比菲律宾更重要。
众所周知,恰逢中菲围绕仁爱礁激烈交锋期间,台湾地区副领导人赖清德也开始了“过境”窜美的行程,对于赖清德此行,中方也多次表示谴责,并将其称之为“麻烦制造者”,要求美国恪守一个中国原则,不得向“台独”分子提供便利或支持。
就在赖清德启程的前夕,东部战区宣布于8月12日到14日,在台湾以北的东海海域开展舰载武器及轻武器的对海射击训练,警告意味十分明显。
8月17日,《华盛顿时报》报道称,因赖清德“过境”导致台海局势升温,里根号航母打击群目前已经秘密部署到了台湾东部外海。
这条消息有两个细节值得注意。
第一,台海局势的升温是因为赖清德窜美,美国方面对此也是心知肚明。因此赖清德本次行程中两次“过境”美国,美国都有意低调处理。
在第一次过境停留美国时,“美国在台协会”主席罗森伯格就以参加妹妹婚礼为由,罕见地没有到机场迎接。
而在8月16日,赖清德从巴拉圭返回停留美国洛杉矶时,美国的安排更显“冷漠”,不仅没有人迎接,还禁止政要与之见面,赖清德在洛杉矶只待了短短9个小时,甚至都没有过夜,就回台湾去了。
第二,里根号航母也在低调行事。
与此前高调部署在菲律宾不同的是,美军第七舰队这一次没有明目张胆发布照片,并且基于“安全理由”,拒绝对外透露航母的位置。美媒在报道中也一致表述,这一次里根号,是秘密部署台湾东部海域。或许这也说明,中国“东风快递”式警告起到了一些效果。
不过,美国“舍弃”菲律宾,转而关注台海,对于中国而言,也并非积极信号。
更值得注意的是,8月15日,菲律宾发布的国家安全政策文件中还着重强调,菲律宾对台海局势存在重大担忧,并认为两岸关系有可能成为地区的爆发点,而菲律宾在台湾有超过15万名劳工,“台海的任何军事冲突都将不可避免地影响菲律宾”。
菲律宾的这份报告,也传达了干涉台海的可能,甚至“干涉台海”可能会成为菲律宾与他国谈判的外交筹码,来换取域外国家支持菲律宾在南海的利益。