中国的飞机起步太晚了，1903年，美国莱特兄弟发明了飞机，1909年，才有飞机飞到清朝，1910年清朝才购买飞机，不过没有中国籍飞行员，第二年，35岁的秦国镛在法国学成回国，带回了一架法国高德隆单座教练机，4月6日在广州进行了飞行表演，这是中国飞行员第一次在国内进行公开飞行表演。
还有一个人，与秦国镛同时期回国，他不但会驾驶飞机，还会设计、制造、维修飞机，他叫冯如，1884年出生在广东江门恩平，1895年，跟亲戚去美国做学徒，对机械制造非常了解，22岁时，他已经成立企业，招收学徒干活，他则在研究飞机设计、制造、驾驶技术，1907年23岁的冯如拿着设计方案，找到华人和华侨投资入股飞机制造企业，25岁，冯如任总工程师，制造冯如一号飞机，1909年9月份终于成功，飞行了805米，降落时坠毁，冯如侥幸没有伤筋动骨，10月在美国加利福尼亚州的奥克兰正式成立广东制造机器公司，招集股份，又有67人投资入股，设计了四架飞机，都飞不起来，第五架更先进的冯如二号飞机设计制造成功，可以飞110米高，航程35公里，又复制了一架，可以飞同样高。
冯如将公司改名为广东制造机器公司更名为广东飞行器公司，1911年2月受两广总督张鸣岐的邀请，冯如将公司所有生产飞机的设备和两架飞机搬上船，带回国安置，可清政府想空手套白狼白嫖，仅提供了运费和场地，不愿意注资，也不封冯如为官，就想占大股，导致飞机生产停滞，幸好冯如的助手们，并不完全掌握飞机设计生产技术，否则随便找个罪名将冯如关进监狱，比如与孙中山等同盟会人员有来往，为了找投资人，冯如与大量人来往。
直到辛亥革·命，冯如被起义军任命为陆军飞机长，用大量中国材料三个月时间内仿制冯如2号成功，1912年3月生产了中国自研自制的第一架飞机，比美国晚了9年时间，核心部件还是进口的，为了让达官贵人投资他的飞行器公司，4月飞行表演成功，8月5日，飞行表演降落前，跑道上有两名儿童玩耍，猛拉飞机复飞，角度太大，坠机重伤身亡，年仅28周岁，虚岁29岁，追授陆军少将军官，尊为中国首创飞行大家，被誉为中国航空之父。
1913年，曾经留学法国飞行学校的潘世忠在北京南苑修理厂，自制了一架飞机，核心部件也是外国公司的，并在机头安装了机枪，使飞机战斗力暴增，两年后，又设计出了可以投弹的轰炸机。袁世凯死后两年，1918年北洋海军部在福建福州开办海军飞机工程处，次年自制飞机，后来十年，制成了14架飞机。1927年，南京飞机修理厂成立，同年上海虹桥成立了上海飞机修理厂，都能设计制造飞机。1934年，与美国莱特飞机公司合作，将广东韶关飞机修理厂，改为飞机制造厂，生产飞机。
新中国第一架自研的客机是1986年研制的运7，故障太多，已经退出了客运市场。2008年制造的新舟600，主要飞支线。2015年研制成功的 C919国产大飞机，2022年取得国内适航证，开始交付，累计交付超过了十架，现在处于产能爬坡阶段，未来国产飞机将与高铁一样引领世界。
国产飞机起步太晚，是历史原因，并不丢人，重要的是坚持向前走，不开倒车，不走弯路。不积跬步无以至千里，一步一步向前走，十万公里也能走到。
