元朝在多数历史爱好者的观念里无疑是一个比较特殊的王朝，说特殊是因为元朝毕竟也是中国历史上的一个大一统王朝，但是，关于元朝的历史，多数人却觉得很空白。

比如关于元明宗的事情，在网上就很少有作者提到他的皇位之旅：和皇位本无缘的他，因为一念之差贪图皇位，最终殒命。

元朝泰定五年，西元1328年，元朝泰定帝驾崩。当然在元朝历史上，除了忽必烈和元顺帝之外，其余的元朝皇帝在位时间都不长。因此泰定帝如果和主流的元朝皇帝相比，在位时间也谈不上太短。

其实元朝的皇位传承世系是比较混乱的。这也导致了元朝局势的动荡。对于汉人来说，父死子继是不用考虑的问题，除非皇帝在世的时候另有主张。但是元朝并非如此。所以泰定帝死在上都的时候，在大都手握兵权的大臣燕帖木儿趁机胁迫大都的百官拥立元武宗的后代，理由是泰定帝不是“正统”，皇位应该让元武宗的后代继承。

当然这个世界上没有无缘无故的爱，更没有无缘无故的恨。燕帖木儿冒着灭门的风险要拥立元武宗的后代做皇帝，也是因为元武宗做皇帝那会儿，对燕帖木儿有知遇之恩。元武宗死后，武宗朝廷的旧臣普遍受到打压，得不到重用，所以燕帖木儿也经常怀念武宗时代的好生活。

当然燕帖木儿不是空想家，而是愿意把想法付诸行动的人。当然付出这类行动需要等待机遇。而泰定帝的驾崩，等于给了燕帖木儿机会。

元武宗当时有两个儿子。即长子和世㻋和次子图帖睦尔。当时和世㻋在漠北，所以燕帖木儿只能拥立在江陵的图帖睦尔做皇帝。

于是燕帖木儿联系上图帖睦尔。图帖睦尔其实对自己作为元武宗的儿子不能做皇帝一直愤愤不平，只是长期选择隐忍。如今见有人拥立自己，也决定赌一把。于是图帖睦尔赶赴大都称帝，这便是元文宗。

燕帖木儿拥立元文宗称帝期间，上都的泰定帝旗下群臣，也拥立泰定帝的儿子称帝，这边是天顺帝。也就是此时此刻，元朝同时存在两个朝廷：文宗朝廷和天顺朝廷。

其实文宗朝廷当时属于劣势的一方，天顺朝廷倒是相对强势。但是天顺朝廷内部存在很多弊端，加上燕帖木儿确实能力强悍，所以，战争持续到最后，以天顺朝廷崩盘而告终，文宗朝廷确立了正统地位。

不过元文宗登基之初为了拉拢人心还表示自己是元武宗的次子，所以这个皇帝是暂代皇帝，等天下局势稳定以后，自己要退位， 皇位由自己的大哥和世㻋继承。如今天下局势稳定，也到了元文宗兑现诺言的时候了。

其实此时元文宗也担心，自己的大哥和世㻋如果真的来和自己争夺皇位咋办？毕竟自己有言在先，更不能做一个说话不算话的人。但是就这样把来之不易的皇位让出去，元文宗肯定也不愿意。

同时，和世㻋身边的跟随者也认为，如果和世㻋赌一把，去大都接收皇位，那么这些跟随者也必然会成为新朝廷的功臣，荣华富贵不可限量。所以这些跟随者也建议和世㻋称帝。而对于武宗的旧臣来说，对于元文宗和和世㻋也都是无所谓的态度：都是武宗的儿子，谁当皇帝，他们都不会吃亏。

而就在和世㻋赶赴大都的过程中，和世㻋在途中称帝，这就是元明宗。当然元明宗登基以后也颁布诏书表示，自己当了皇帝也是临时的，等将来没了，皇位还是自己的弟弟元文宗继承。

但之后的行为，元明宗却让燕帖木儿等人不大放心了。因为元明宗立刻开始筹备让自己的明宗朝廷取代文宗朝廷——说白了就是把自己的亲信安排到重要的部门掌权。燕帖木儿于是认为自己必然大权旁落。

元明宗抵达上都附近的时候，元文宗也带人赶到。兄弟二人、两位元朝皇帝就在这一带碰面了。此时兄弟二人其实分别很多年了，因此少不得聊聊家常。但不曾想，也就四天光景，元明宗莫名其妙死了，当然后来元明宗的儿子元顺帝指出，自己的父亲其实是被元文宗害死的。

元明宗去世以后，元文宗宣布复位。

其实元明宗的悲剧就在于，忽视了人性：人都有利己心态，尤其是元文宗、燕帖木儿通过浴血奋战抢来的权力，怎么可能拱手让人？当然或许元明宗也清楚这一点，但还是指望通过豪赌来获得权力。最终，在权力基础不牢靠、没太大势力的情况下，他强行称帝，结果就是丧生。