文/寂寞的红酒

提起布尔战争，也许很多人都很陌生。这场战争是大英帝国和南非布尔人之间的一场战争。在人们的印象中，布尔战争并没有什么特殊的，不过就是大英帝国和非洲土著之间的一场冲突。实际上，这场战争的规模和影响远远超出人们的想象，可以说这场战争影响了历史的走向。

布尔战争分为两次，第一次为1880年12月16日至1881年3月6日，战争规模并不是很大，算是英国人和布尔人的一场小规模冲突。第二次布尔战争发生在1899年10月11日，直到1902年5月31日才结束。这场战争是英国同布尔人（南非土生荷兰人）为争夺金矿爆发的一场大规模战争。在这场战争中，为了对付只有44万人口的布尔人，英国先后投入了45万军队，动用了各种先进武器装备，消耗了无数的物资，最终也没能彻底制服布尔人，双方最终以和解收场。在这场战争中，英国伤亡数万人，其中阵亡人数就有2.1万，军费开销更是高达2.5亿英镑。

2.5亿英镑是个什么概念，如果按当时的国际汇率计算，2.5亿英镑折合20亿两白银，相当于当时清政府不吃不喝20年的收入。1900年，德国海军军费也不过1.51亿马克(约合740万英镑)。英国在这场战争中的消耗可想而知，布尔战争几乎掏空了英国人的国库。布尔战争的巨大花费不仅让英国难以承受，更严重的是严重打击了英国的国际威望。英国从此由盛转衰，开始走下坡路。由于布尔战争的打击，英国的各殖民地开始离心，迫使英国不得不提升各殖民地政府的地位，为大英帝国的解体埋下了隐患。同时，由于英国在布尔战争中糟糕的表现，各国对英国的忌惮和畏惧心理大大降低，其他列强开始蠢蠢欲动。

参考资料：《布尔战争》、《第二次布尔战争的原因和影响》、《布尔战争，英帝国开始衰落》