1、西斯廷礼拜堂是教皇的梵蒂冈宫所特有的小礼拜堂，附建在圣彼得大教堂左侧。在这礼拜堂里举行选举新任教皇的大典，陈列每个教皇薨逝后的遗骸。每逢特别的节日，教皇亦在这里主持弥撒。圣彼得大教堂是整个基督教的教堂，西斯廷礼拜堂则是教皇个人的祈祷之所。但是西斯廷礼拜堂之成为西斯廷礼拜堂，只因为有了米开朗琪罗的天顶画及神龛后面的大壁画之故。
西斯廷礼拜堂内景
2、《西斯廷礼拜堂天顶画》位于短廊式的500多平方米的天顶上，米开朗基罗创作了以圣经《创世纪》为主线，绘画总面积接近600平方米，人物有几百个。在拱顶正中的部分，作者分配“创世记”重要的各幕。在旁边不规则三角形内分配女先知及预言者像。墙壁与穹隆交接部分之三角形内，绘耶稣祖先像。
3、天顶正中创世记的表现，按照它的长矩形（全长40米，宽14米），在中央分割成三组九个画面，分别描绘《神分光暗》、《神创造日月与草木》、《神分水陆》，《创造亚当》、《创造夏娃》《原罪·逐出伊甸园》和《诺亚献祭》、《大洪水》、《诺亚醉酒》等九个主题。每一个画面都蕴含着对人生欢乐与创造力量的肯定。
4、第一组「神创造世界」呼应《圣经•创世纪》中记载：起初神创造天地。包括：神分光暗、创造日、月、草木、神分水陆三幅绘画。
《神分光暗》
《神创造日月与草木》
《神分水陆》
5、在《神分水陆》的画面中，耶和华占据了整个画幅。他的姿态，他的动作，他的全身的线条，已够表显这一幕的伟大……在太空中，耶和华被一阵狂飙般的暴风疾卷着向我们前来。水面上的光把天际推远以至无穷尽。近景故意夸张，头和手画得异常地大。衣服的飘扬，藏着耶和华身体的阴暗部分，似乎要伸到画幅外的右手，都是表出全体人物是平视的，并予人以一种无名的强力，从辽远的天际飞来渐渐迫近观众的印象。
6、第二组「人间的堕落」呼应《圣经•创世纪》中神说：「照着我的形象造人」。包括创造亚当、创造夏娃以及原罪·逐出伊甸园三幅。
《创造亚当》
《创造夏娃》
《原罪·逐出伊甸园》
7、这一组中《创造亚当》是九个画面中比最被人知的一幕。亚当慵倦地斜卧在一个山坡下，他成熟的健美的体格，在深沉的土色中显露出来，充满着少年人的力与柔和。胸部像白石般的美。右臂依在山坡上，右腿伸长着摆在那里，左腿自然地曲着。头，悲愁地微俯。左臂依在左膝上伸向耶和华。耶和华来了，他的脸色不再是发施命令时的威严的神气，而是又悲哀又和善的情态。他的目光注视着亚当，伸长的手指示亚当以神明的智慧。
8、第三组「不应有的牺牲」描绘《圣经•创世纪》中诺亚方舟的故事。包括大洪水、诺亚献祭、诺亚醉酒。
《大洪水》
《诺亚献祭》
《诺亚醉酒》
9、在创世记九景周围的二十个人物（奴隶），只是为创世记各幕做一种穿插，使其在装饰上更显富丽罢了。
10、天顶画四周是12位先知的画像，先知像中最动人的，要算是约拿像了。狂乱的姿势，脸向着天，全身的线条亦是一片紧张与强烈的对照。右臂完全用省略隐去，两腿的伸长使他的身躯不致整个地往后仰侧：这显然又是一座雕像的结构。右侧的天使，腿上的盔帽都是维持全体的均衡与重心的穿插。
先知者约拿
先知者库迈
先知者耶利米
先知者以赛亚
11、而先知耶利米的表情，尤富深思与悲戚的神气，似乎是五百年后罗丹的《思想者》的先声。
12、天顶画的四角则描绘四幅圣经故事：《朱迪斯和荷罗孚尼》、《大卫和歌利亚》、《惩罚哈曼》和《摩西与铜蛇》。
13、米开朗基罗神龛后面的大壁画是《最后的审判》，画面通过动态和姿态的表现，传递了被审判者内心的恐惧和不安。在这幅壁画中，被审判者的表情和动作各异，有的呈现出悔过和祈求的姿态，有的则表现出恐惧和绝望，这种情感的表达使得观众能够感同身受，对生死、善恶等问题进行深刻的思考。
