在奥斯汀大奖赛排位赛Q3，拉塞尔在19号弯失控冲出赛道，这导致了最后一个计时段的赛段黄旗，而此时维斯塔潘正在自己的最后一个飞驰圈中，而且他在第一个计时段刷紫，并领先诺里斯的最快圈0.172秒，
但他的这一圈显然受到了黄旗的影响，否则谁能拿到杆位还真的不好判断，而诺里斯在黄旗出现之前并没有刷新自己的赛段最快，但最终还是凭着本次黄旗幸运的获得了杆位，赛后诺里斯也承认这一圈不可能更快了。
即便在诺里斯获得杆位的这一圈里，在绝大部分路段他都不是赛道上最快的，对比他与维斯塔潘的第一个飞驰圈GPS数据可见，荷兰人在出19号弯之前仍旧是领先的一方，他在出19号弯时失去了大部分牵引力，因此他也不得不通过降档来恢复引擎转速，这让他足足损失了至少0.2秒，并以落后诺里斯百分之三秒与杆位擦肩而过。
迈凯伦其实在本周末并没有为赛车找到调教甜点，可能与赛道重新铺设了沥青有关，而红牛赛车在相对更加平整的赛道上并没有表现出以往的颠簸不耐受，此消彼长也让两人的单圈成绩如此接近。与新加坡站的表现相比，迈凯伦出现了退步，而维斯塔潘的红牛则表现出了更加强悍的战斗力。
事实上，在排位赛之前，诺里斯对这辆车并没有什么信心，他在Q2落后维斯塔潘0.267秒，但正在赛道工程师维尔约瑟夫的帮助下，诺里斯在Q3的第一个飞驰圈略微调整了入弯前的刹车，以此来获得更快的出弯加速，这一招果然有用，这让诺里斯在Q3成绩整整比Q2快了半秒以上。
但如果拉塞尔没有引发黄旗，维斯塔潘的最后一个飞驰圈有可能会比诺里斯更快吗？前面我们已经说了，在最后一个飞驰圈，维斯塔潘在第一计时段比诺里斯快了0.172秒，但他在第二计时段却比诺里斯慢了0.014秒，与此同时诺里斯在最后一个飞驰圈经过第二计时段时的成绩已经比他的第一圈慢了0.23秒，所以如果没有黄旗的话，他与诺里斯的最快圈很可能会在毫厘之间，所以无法确定他是否能获得杆位。
诺里斯在排位赛后接受采访时承认他们的赛车并不总是赛道上最快的，在美洲赛道上，他们与红牛非常接近，甚至他认为维斯塔潘还要略快于自己，本周末的MCL38在中高速弯里没有红牛快，而在慢弯里又不及法拉利，这也是他们为什么没有表现出与新加坡类似统治力的原因，但同时他认为这与本周末带来的诸多升级无关，只是车队没能找到更好的调教而已。
