此后，美国和南朝鲜方面继续在战场上发起攻势，中国人民志愿军对此进行了强有力地回应，粉碎了“联合国军”的地面和空中优势，美国没有在战场上讨到什么便宜。
于是，美国再次坐到了谈判桌上。1951年10月25日，中断了63天的谈判再次恢复。
此后一年间，双方边打边谈，由于在战俘问题上陷入了僵持，1952年10月8日，美国单方面宣布无限期停止停战谈判会议，接着便继续发动攻势。
针对这一局面，毛主席和周总理提出：美国很有可能会再次回到板门店的谈判桌上来。为此，我们是否应该先提出复会。
1953年2月19日，针对毛主席和周总理的分析，乔冠华提出了与他们完全相反的观点，他认为美国已经在战场上耍不出什么花样了，如果我方主动提出复会，可能会勾起对方的幻想。因此，还不如就这样拖下去，拖到美国主动妥协提出复会。
毛主席和周总理经过慎重考虑，决定采纳乔冠华的意见，等待美方主动妥协。随着战场局势和国际时局的变化，美国方面在内外压力下，主动提出复会。
4月26日，朝鲜停战谈判在板门店举行，7月27日，双方代表在《关于朝鲜军事停战的协定》上签字，历时两年的朝鲜停战谈判终于成功，回顾整个谈判过程，中国代表团作出了重要贡献，他们跟美方代表斗智斗勇，讲究策略。
朝鲜停战协定签署后，代表团特意举行了庆祝晚宴。宴会上，乔冠华十分高兴，频繁举杯跟同志们喝酒，没一会儿他的脸上便有了醉意。当天晚上，周总理和陈毅元帅也出席了庆祝晚宴，同代表团的同志们一起庆祝这次外交胜利。
在欢乐的气氛中，喝多了的乔冠华说起话来也变得随意了许多，在提起朝鲜停战谈判时，他一边摇晃着手中的酒杯，一边冲着周总理大声说道：“怎么，我说得不对吗？不全都是‘老头子’一个人签的。”
在场的一听，都知道乔冠华嘴里的“老头子”指的是代表团团长李克农。但他作为下级，无论是从革命资历还是职务上，都不应该直呼李克农为“老头子”。周总理一听果然变了脸色，他放下手中的酒杯，眼神凌厉，盯着乔冠华说道：“‘老头子’也是你能叫的？你叫的谁？明天酒醒了，给我好好写检查。”
随着周总理话音落下，原本热闹的宴会现场也一下变得严肃起来，陈毅元帅急忙起身打起了圆场：“乔冠华喝多了，说走了嘴，他肯定是没有恶意的。”
当晚就这样过去了，尽管乔冠华喝多了，说的也是一些玩笑话，但不管怎么样，他都不应该如此失态，不尊重老前辈。作为我军的情报网，李克农曾多次挽救我军领导人的生命于水火之中，就连毛主席都十分敬重他。
第二天醒来后，乔冠华回想起自己前一晚的言论，深感羞愧，他当即写了一份千字的检查报告，写完后，他又带着这份检查报告亲自来到李克农的住处道歉。
李克农对昨晚的小插曲并没有放在心中，他大方接受了乔冠华的道歉，并安慰他不用自责。此外，李克农还不忘叮嘱他说：“你今后要多加注意，一定要避免喝酒误事，避免在紧要关头说错话，否则将来要吃大亏的。”
李克农的叮嘱令乔冠华心里十分感动，并表示自己日后一定注意。周总理得知李克农没有深究，他便也没再追究。
1983年9月22日上午10时40分，乔冠华在北京逝世，享年70岁。新中国第一代著名的外交官就这样走完了自己的一生。
