夏至过半，即将迎来夏季的第二个节气小暑，同时也标志着炎热的三伏天即将到来，这段时间暑热愈发明显。而随着气温逐渐升高，人们对气温的关注最为强烈。处在酷热难耐的暑伏天里，盼着快点度过是大多数人心中共同的想法。而每年夏季要热多久也是每个人都关心的热门话题。其实在没有风扇、冰箱、空调的古代，古人对此更是下足了功夫。

在医学上，《素问·四气调神大论》中说“夏三月，此谓蕃秀，天地气交，万物华实，夜卧早起，无厌于日，使志无怒，使华英成秀，使气得泄，若所爱在外，此夏气之应，养长之道也。逆之则伤心，秋为疾疟，奉收者少，冬至重病“。在农业上，俗谚谓之“三朝遍地锄”，还有生动形象地反映日期与物候关系的夏九九歌。这些说法几乎都源于天文知识，题中俗语也不例外，看似不登大雅之堂，但其中学问却大有来头。

所谓“午日”说的是干支历中逢午的日子，今年入伏的时间是在农历的六月十八，即干支历的丁未月庚午日，所以称之为“午日起伏头”。伏头便是三伏的开始，古人将三伏分为三十到四十天，三十天的三伏相对少见，今年三伏如往年一样有四十天的伏期，要到八月底才出伏，包含了小暑、立秋、处暑三个时节，俗话说“热在三伏”至今依然。如今发达的科学已经能够充分解释三伏天气形成的原因，之所以潮湿、闷热是因为我们东南方的太平洋和印度洋上吹来了潮湿的东南风，潮湿的海风使得我国南方出现”高温、高湿”的气候特点，北方则因此变得“高温、干燥”。而高温产生的原因则是副热带高压的加强使得天气晴朗少云，太阳得以长时间直射地表，地表温度俱增而散发得少，如此累积的切身感受就是夏季之后一天热过一天的情况。

民间俗语有“伏包秋，凉悠悠；秋包伏，热得哭”的说法，所以立秋后是否转凉还得看末伏的具体时间。古人将立秋后的第一个庚日定为末伏的起始，如果庚日与立秋同一天则是“伏包秋”，如果在立秋之后便是“秋包伏”，今年七月初十立秋，第一个庚日是七月十八，按俗语所说可见立秋之后依然是“热得哭”的天气。加上末伏有十天的持续时间，所以要到农历七月廿八才出伏，当时已经是公历的8月25日，离中秋只有短短的15天。按理说中秋在白露之后，气温应当急转直下，然而古人发现没那么简单，前面还有“秋老虎”拦路。

秋老虎在民间是一个家喻户晓的气候概念，立秋之后先后有处暑和白露节气标志着气候转凉。然而出伏以后却有一段时间的天气回热，这段时间的气温通常高达35℃以上，几乎每年的公历9月左右都会有这样的情况，所以古人所说的“秋老虎”诚不我欺。如今的气象科学已经找到“秋老虎”产生的原因，在太平洋上空有一套永久性高压环流系统，它位置的变化会对我国的气候有着重要的影响。而秋老虎则是其逐步南移的同时向北抬，使得我国在这段时间继续出现晴朗少云的情形。秋季本身的凉意只在早晚，午后由于少云导致了强烈的日照便呈现出高温暴晒的情形。而今年出伏离中秋只有15天，所以炎热的天气依旧会在中秋后持续一段时间，待“秋老虎”走后才能安心享受浓浓的秋意。