刘璋,字季玉,江夏竟陵(今湖北天门)人,作为汉室宗亲,他的出身赋予了他一定的地位和责任。刘焉作为益州牧,在东汉末年的乱世中企图割据一方。刘璋作为刘焉的幼子,早年跟随汉献帝在长安担任奉车都尉。
刘焉去世后,刘璋得以继位益州牧,这一过程并非偶然。当时,刘焉帐下司马赵韪、治中从事王商等人偏爱刘璋的温和仁慈。在那个动荡的时代,各方势力错综复杂,需要一个相对温和的领导者来稳定局势。刘璋的温和性格在一定程度上符合了他们的期望。
时逢京城大乱,朝廷无法派遣接替的官员,于是下诏任命刘璋为监军使者,兼任益州牧,又任命赵韪为征东中郎将,让他们出兵讨伐荆州牧刘表。这一任命,既是对刘璋的认可,也是对益州局势的一种平衡。
一、掌权后的困境与应对(一)与张鲁的冲突刘璋即位后,张鲁在汉中越发骄纵,不服从刘璋的调遣。刘璋一怒之下杀了张鲁的母亲和弟弟,双方就此变为仇敌。为了解决张鲁的问题,刘璋多次派遣庞羲等将领攻打张鲁,然而却多次被张鲁击败。张鲁的部曲多在巴西郡,刘璋于是任命庞羲为巴西太守,领兵抵御张鲁。据记载,兴平元年(194 年),刘焉死,其子刘璋代立。益州牧刘璋即位后,以张鲁不顺从他的调遣为由,尽杀张鲁的家人,又遣其将庞羲等人攻张鲁,多次为张鲁所破。张鲁的部曲多在巴地,刘璋于是以庞羲为巴郡太守。结果张鲁袭取巴郡。
(二)内部叛乱刘璋在掌权后,不仅面临着与张鲁的冲突,内部也爆发了叛乱。赵韪暗中与荆州牧刘表往来,又阴谋勾结益州豪强起兵反叛,进攻刘璋。刘璋据守成都,东州兵畏惧赵韪,于是齐心协力帮助刘璋,殊死战斗,这才击败叛军,赵韪兵败被杀。
在这一过程中,刘璋虽然依靠东州兵成功平叛,但也暴露出了他在统治上的问题。首先,刘璋缺乏足够的威望来驾驭手下的文臣武将。他的益州牧之位是继承而来,并非靠自己努力获得。与他的父亲刘焉相比,刘璋在东州兵和益州本地士族中都没有刘焉一样的威望。在群雄逐鹿中原的汉末三国时期,没有威望的诸侯,自然难以驾驭手下的文臣武将。
其次,刘璋的性格温和仁厚,容易被人掌握。这一性格特点在一定程度上导致了他无法凝聚益州人才,从而在面对叛乱和外部威胁时显得力不从心。例如,在刘焉去世后,益州官吏赵韪等人之所以拥立刘璋,是因为他性格温和仁厚,容易掌握。然而,这样性格的主公,自然也会遭到一些武将的排斥。
此外,刘璋在处理与庞羲的关系上也出现了问题。庞羲与刘璋是世交,当初刘璋两位兄长在长安叛乱被诛,庞羲曾救下刘璋的儿子,因此刘璋对庞羲很信任。但是庞羲担任巴西郡太守后,有人向刘璋构陷庞羲,两人的关系出现裂痕;庞羲多次进谏刘璋不成,也心怀怨恨。
二、错信张松引狼入室(一)与曹操的关系变化建安十三年,曹操剑指荆州,战火逐渐蔓延至刘璋的地盘益州。此时的刘璋看到曹操势力如日中天,为求自保,决定亲近曹操。他先后多次派遣使者向曹操致敬送礼。先是 “遣河内阴溥致敬於曹公”,曹操很高兴,以天子之名加封刘璋为振威将军,其兄刘瑁为平寇将军。接着,“璋复遣别驾从事蜀郡张肃送叟兵三百人并杂御物於曹公”,曹操同样高兴,给张肃封了广汉太守的官职。然而,刘璋觉得还不够,又派了自己最为亲近的别驾从事张松去送第三拨礼。张松虽才高八斗,但身材短小且放荡无节操,又恰逢曹操傲慢之时。这次外交弄得很不愉快,加上曹操在赤壁之战后灰头土脸地撤出荆州大部分地区,张松回去后便在刘璋耳边煽风点火。刘璋本就特别信任张松,几番下来,对曹操的态度发生了动摇,最终与曹操断绝了关系。后来,张松向刘璋推荐刘备,称 “刘豫州,使君之肺腑,可与交通。” 刘璋此时觉得曹操不行,孙权距远,张鲁有恶,唯有刘备还看起来是个有实力的 “好人”,于是便听从了张松的建议,与刘备交好。
(二)邀请刘备入川刘璋在张松的建议下,决定邀请刘备入川抵御曹操和张鲁。刘璋认为,刘备有着良好的履历,此前孔融有难时,刘备出兵救援;陶谦被曹操进攻,刘备冒死相救;在依附刘表期间,也没有借机夺取荆州。而且刘备与刘璋同为汉室宗亲,此时邀请刘备入川,是个不错的选择。然而,刘璋没有想到的是,刘备入川后,并没有按照他的设想去抵御曹操和张鲁,而是反戈一击。公元 211 年,刘璋听完张松的劝告,决意邀请刘备入川。刘备进驻葭萌关后,张松的哥哥张肃害怕张松的事情败露,于是告发了自己的弟弟张松,导致张松被杀,同时导致各路关隘道路被封锁。刘备无奈之下,接受了庞统的计策,率军攻打刘璋。虽在与刘璋对峙的过程中,庞统被箭射中身亡,刘备也一度陷入苦战,但在诸葛亮率领张飞赵云前来支援,同时投降刘备的马超围攻成都后,刘璋接受了简雍的劝降,将益州交到了刘备的手中。
三、益州易主与刘璋结局
刘备兵临成都城下,刘璋面临着艰难的抉择。城中虽有三万守军,粮草也尚可支撑,但刘璋深知战争一旦持续,受苦的终究是百姓。他回想起自己在益州二十多年,未能给百姓带来更多的福祉,如今又因自己的缘故让众多将士战死沙场,心中满是愧疚。在经过深思熟虑后,刘璋决定开城投降,以避免更多的流血牺牲。
刘备对于主动投降的刘璋,展现出了一定的仁义之举。他将刘璋安置在荆州南郡,归还了刘璋的财物,并授予其振威将军印信。刘备此举,一方面是为了彰显自己的仁德,赢得刘璋旧部的支持;另一方面也是为了将刘璋置于自己的掌控之下,避免其在益州势力死灰复燃。
然而,三国局势变幻莫测。建安二十四年,孙权趁关羽北伐之际,派遣吕蒙、陆逊袭击荆州。荆州被东吴占据后,居住在荆州南郡的刘璋落入了孙权之手。孙权为了恶心刘备,故意上表朝廷,任命刘璋为益州牧,将治所安顿在秭归。刘璋再次成为了权力争斗的棋子。
刘璋心中想必充满了无奈与郁闷。在东吴,他虽被任命为益州牧,但这只是一个虚名,并无实际权力。不久之后,刘璋便在这种复杂的局势中病逝。