1947年4月16日，在美国德克萨斯州德克萨斯城的一个码头，在将2300吨化肥装入“格兰德坎普”号货轮货舱期间发生了威力巨大的爆炸事故。这艘货轮甲板上还放着轻武器弹药和机器设备。当这艘货轮被炸成碎片时，有581人丧生，5千多人受伤。按照800吨硝酸铵爆炸的能量约为430吨TNT当量，可以得知2300吨硝酸铵约等于1200多吨TNT当量。可见爆炸威力有多大。

硝酸铵在第二次世界大战中被美国军队用作炸药，二战结束后，硝酸铵仍然作为肥料继续进行生产。然而，在二战后的几年里，其运输的安全预防措施变得有些宽松了。

4月16日，“格兰德坎普”号正在装载硝酸铵以及烟草和政府的弹药。虽然官方禁止吸烟，但码头上的装卸工人却经常吸烟。就在爆炸发生的前两天，一支香烟在码头上引起了一场火灾。4月16日上午，在“格兰德坎普”号的一个船舱深处发现了烟雾。

船员由于担心船舱内存放的2300吨硝酸铵被损坏，所以没有使用消防水龙，而是使用适量水和灭火器灭火，当弹药被船员移出船舱时，船员们试着限制舱内的氧气，希望能将火扑灭。显然，他们没有意识到，由于硝酸铵的化学成分，它不需要氧气就能燃烧。

到上午9点，火焰从船舱里爆发出来，几分钟内就爆炸了。爆炸声在240公里外都能听到，其威力之大，将该船1.5吨的锚炸飞了3.2公里。爆炸的力量将另一艘船“高飞”号直接掀出了水面。在码头工作的人当场死亡。

燃烧产生的碎片也损坏了该地区的炼油厂。附近的孟山都化学品储存设施也发生了爆炸，那里的574名工人中有234人死亡。几乎所有的幸存者都受了重伤。一个有500户人家的住宅区被爆炸夷为平地。另一艘载有类似货物约800吨硝酸铵和1600吨硫磺的 “高飞 ”号被完全“推过”港口。船员们在它停下来的时候逃离了，没有注意到已经起火，第二天他们的船也发生了爆炸，两个人死亡。

这次爆炸事故总共有581人死亡，5000多人受伤。爆炸造成了1亿美元的损失。这一场关于爆炸原因的长期争议以美国国会向1394名受害者提供赔偿时解决。他们在1955年共获得了1700万美元的赔偿。该港口被重建，以后只处理石油产品。