唐顺之是明朝中期的一名官员，出生在江苏武进。
他的祖父唐贵曾任户科给事中，父亲唐宝曾任永州知府。唐顺之自幼聪慧过人。
长大后，他博览群书，学识渊博。
32岁时，他在嘉靖八年的会试中名列第一，随后被任命为庶吉士。
当时的主考官张璁不喜欢翰林院，将其他庶吉士都调到其他部门任职，唯独想留下唐顺之。
但唐顺之坚决辞谢，于是被调任兵部主事。后来他因病回家休养。
过了很久，他被重新任命为吏部官员。
嘉靖十二年秋天，皇帝下诏从朝臣中选拔官员到翰林院任职，唐顺之被改任为编修，负责校对历代实录。
任务即将完成时，他又因病请假，张璁扣下了他的奏疏，不批准他的请假申请。
有人传言说唐顺之是想远离张璁，张璁听后大怒，拟旨将他降为吏部主事并罢官回乡，永不叙用。
到了嘉靖十八年选拔宫僚时，唐顺之才被重新起用，担任原来的官职，并兼任春坊右司谏。
他后来，由于他与罗洪先、赵时春一起请求朝见太子，结果又被削去官籍，遣返回乡。
之后，他在江苏宜兴的阳羡山中筑室隐居，读书十余年。期间，虽然朝廷内外多次有人推荐他，但都被搁置未用。
当时，倭寇正在肆虐江南地区。赵文华（严嵩义子）出京视察军队时，上疏推荐唐顺之。于是他被任命为南京兵部主事。
但恰好他的父亲刚刚去世不久，他还在守孝期间，所以没有实际到任。
守孝期满后，他被召入朝，担任职方员外郎，后升任郎中。
接着，他奉命核查蓟镇的兵籍，回朝后奏报说缺额超过三万人，现有的兵力也难以作战，于是他条陈了九项便利措施。
这直接导致，总督王忬以下的官员都因此被降职。
不久，唐顺之奉命前往南畿和浙江视察军队，与胡宗宪共同谋划讨伐倭寇。
他认为抵御倭寇的上策是在海上截击，如果让倭寇登陆，那么内地都会遭受祸患。
于是他亲自乘船出海，从江阴一直航行到蛟门大洋，一昼夜航行六七百里。
随行的人都惊恐呕吐，但唐顺之却意气风发，毫无不适。
当时，倭寇停泊在崇明三沙，唐顺之督率水师在海上截击，斩杀敌军120人，击沉敌船13艘。
因此他被提升为太仆少卿。
胡宗宪认为唐顺之的权力太小，很难做事，于是被加封他为右通政。
唐顺之听说倭寇侵犯江北，急忙命令总兵官卢镗在三沙阻击，自己则率领副总兵刘显前往增援，与凤阳巡抚李遂在姚家荡大破倭寇。
倭寇陷入困境，退守庙湾。唐顺之率军逼近，双方伤亡相当。
李遂打算围困倭寇，但唐顺之认为这不是好办法，于是率兵逼近倭寇营垒，用火炮攻击，但未能攻克。
此时，三沙又多次告急，唐顺之于是又前往增援，督率卢镗、刘显进攻，结果再次失利。
唐顺之非常愤怒，亲自跃马布阵。倭寇在高楼上观察官军，看到唐顺之的军队阵容严整，便坚守不出。
刘显请求退兵，唐顺之不同意，手持战刀直冲向前，来到距离倭寇营垒仅百余步的地方。
卢镗、刘显担心再次失利，坚决要求唐顺之返回。
当时正值盛夏，唐顺之在海船上待了两个月，结果染上了疾病，返回太仓。
李遂被调任南京后，唐顺之随即被提升为右佥都御史，接替李遂担任巡抚。
当时唐顺之病情严重，但因为军务紧急，他不敢推辞。渡过长江后，倭寇已经被李遂等人消灭。
当时淮、扬地区正遭遇严重饥荒，唐顺之条陈了九项关于海防和善后事宜的建议。
嘉靖三十九年春天，汛期到来，唐顺之带病乘船出海，经过焦山，到达通州后去世，享年54岁。
讣告传到朝廷后，皇帝下令赐予祭葬。
按照惯例，四品官员只赐予祭奠，唐顺之因为有功，所以得到了赐葬的殊荣。
唐顺之的学问非常渊博，无所不窥。从天文、乐律、地理、兵法、射箭、数学、奇门遁甲、六壬课等，他都深入研究，探究其根源。
他收集了古今所有的书籍，进行剖析、整理、分类，编成了《左编》《右编》《文编》《武编》《儒编》《稗编》六部著作，流传于世，学者们难以理解其中的深奥之处。
他擅长古文，文风雄浑而曲折，有大家风范。他一生清苦自励，用门板当作床，不铺褥子。
他还从王畿那里听闻了良知学说，闭门静坐，整月忘记睡觉，从而获得了很多心得。
后来，他经赵文华推荐，与罗洪先商讨是否出仕。
罗洪先说：“你已经名列仕籍，此身已非己有，怎能像隐士一样自由？”
唐顺之于是决定出仕，但他的声望也因此受到了一些影响。
崇祯年间，他被追赠谥号为“襄文”。
他的儿子唐鹤徵，是隆庆五年的进士，曾任太常卿，也以博学多才闻名。
