东吴的丁奉、蜀汉的廖化、曹魏的张郃，这三人都可称“三国战场常青树”：丁奉“少以骁勇为小将，属甘宁、陆逊、潘璋等”，从偏将军做起，历任冠军将军、灭寇将军、、虎威将军、左将军，熬死了所有长官，自己成了大将军加左右都护、假节领徐州牧、右大司马左军师；蜀中无大将廖化作先锋，廖化从关羽的小跟班，变成了蜀汉的右车骑大将军、并州刺史，蜀汉亡了他才亡。
曹魏早期的名将，以夏侯惇、曹仁、夏侯渊、曹洪、曹真为第一档，五子良将为第二档，许褚、庞德等人为第三档，这三档名将大部凋谢后，张郃成了“一代名将”，连诸葛亮都在他手上吃过大亏。
要是关羽张飞都活着，张郃根本就没有出头之日，即使仅以《三国演义》为依据，我们也能看出张郃是当之无愧的“长腿将军”：他在吕布关羽面前绝不强出头，在赵云、张飞、马超枪下也能全身而退，以至于我们还真难看出“长腿将军”张郃的真实武功有多高。
张郃与颜良、文丑、高览并称河北四庭柱，袁绍手下这四大金刚，关羽宰了两个，赵云挑了一个，只有张郃把其他人都熬死了，最后才在司马懿和诸葛亮联手算计下被射杀——陈寿和罗贯中都说是张郃主动追击诸葛亮而司马懿阻止无效，曹魏郎中、著名史学家鱼豢则是另外一种说法：“亮军退，司马宣王使郃追之，郃曰：‘军法，围城必开出路，归军勿追。’宣王不听。郃不得已，遂进。蜀军乘高布伏，弓弩乱发，矢中郃髀。”
我们细看史料和小说中的张郃，确实也不是一个无脑莽夫，主动追击诸葛亮这种事情，他绝对不会干，即使陷入重围，他也能施展攀岩技能逃出生天，他在汉中被张飞痛扁，就展示出了绝佳的逃生技能：“飞率精卒万余人，从他道邀郃军交战，山道迮狭，前后不得相救，飞遂破郃。郃弃马缘山，独与麾下十余人从间道退。”
下面咱们抛开正史只聊演义，也能发现张郃确实是个聪明人：十八路诸侯联军讨董，华雄连斩袁术骁将俞涉、韩馥上将潘凤，袁绍只说可惜颜良文丑不在，却没说张郃高览不在，可是并不见张郃高览出战。
关羽斩颜良诛文丑的时候，张郃高览同样在军中，也没有跟关羽放对，关羽挂印封金过五关斩六将，张郃这才露头：“操怒，使张辽出战，张邰跃马来迎，二将斗了四五十合，不分胜负。曹操见了，暗暗称奇。许褚挥刀纵马，直出助战，高览挺枪接住，四员将捉对儿厮杀。”
那场二对二的斗将不分胜负，最后是袁军赢了大混战：“曹操令夏侯惇、曹洪，各引三千军，齐冲彼阵。审配见曹军来冲阵，便令放起号炮：两下万弩并发，中军内弓箭手一齐拥出阵前乱射。曹军如何抵敌，望南急走。袁绍驱兵掩杀，曹军大败，尽退至官渡。”
张辽打不赢张郃，许褚打不赢高览，最后张郃高览在袁绍战事不利的时候主动投降，跟张辽许褚成了战友。
从官渡之战的表现来看，张郃高览的武功都不在张辽许褚之下，但是到了跟刘备打仗的穰山之战中，高览张郃的表现都不怎么样：高览被赵云一枪秒杀，张郃“与云战三十余合，拨马败走。”
张郃在赵云枪下支撑了三十回合掉头就跑，高览被杀之仇也不报了，这就是张郃的聪明之处：面前这个赵云曾与文丑大战五六十回合不分胜败，高览已经被一枪秒杀，而且赵云显然是要玩儿命，自己打下去胜算不高，一个不小心就可能中枪，此时不跑，更待何时？
张郃在穰山见势不妙拨马就跑，在当阳长坂仗着人多势众，对怀抱阿斗的赵云展开了不依不饶的追杀，结果再一次被吓跑：“约十余合，云不敢恋战，夺路而走。背后张郃赶来，云加鞭而行，不想趷跶一声，连马和人，颠入土坑之内。张郃挺枪来刺，忽然一道红光，从土坑中滚起，那匹马平空一跃，跳出坑外。张郃见了，大惊而退。”
张郃就像横草不过的狐狼，眼见风色不对，马上溜之乎也，在他看来，多大的功劳也没有性命重要，更何况当时擒斩了赵云也算不得多大功劳，张郃坚决不肯冒险。
张郃不肯跟赵云拼命，在曹操面前跟马超单挑，也是不求有功但求无过：“马超挺枪直杀过来，曹操背后于禁出迎。两马交战，斗得八九合，于禁败走。张郃出迎，战二十合亦败走。”
潼关渭水之战，曹操身边“猛将如云”，张郃知道自己输赢并不重要，而且看于禁八九回合就跑掉，自己支撑了二十个回合，也算“超额完成任务”，剩下的事情就可以交给别人去做了，自己还是先逃为快，于是李通落马，曹操割须弃袍。
张郃在赵云枪下支撑三十回合，在马超枪下支撑二十回合，那显然不是他的极限，后来在汉中巴西的宕渠、蒙头、荡石之战中，他与张飞两次死战，单挑三五十回合也没败，他是输在了张飞的智谋上：第一次交手，打了二十回合，张郃看见山背后有蜀兵旗幡怕中埋伏而撤退；第二次交手，张郃劫寨中伏，“两将在火光中，战到三五十合”，眼看老窝被抄，只好杀开一条血路狼狈而逃。
张郃跟张飞大战三五十回合不分胜负，应该是使出了全力，而不是张飞武功不及赵云马超——我们看后来的葭萌关之战，就会发现张飞的武功可能还在马超之上。
张郃只能跟马超打二十回合，却能跟张飞大战三五十回合，这就是拼命与保命的区别：张郃战张飞之前，是在曹洪面前立了军令状的，打赢了有功，打输了有罪，不倒在张飞枪下，曹洪也可能要了他的老命。
张郃跟张飞作战，最用心用力用命，所以三五十回合之后依然毫发无伤地逃掉，爬山的时候，可能被树枝乱石擦伤，却没伤筋动骨，真正差点要了他老命的是曹洪：“洪见张郃只剩下十余人，大怒，喝令左右推出斩之。”
郭淮求情，曹洪允许张郃戴罪立功，于是张郃又在葭萌关跟黄忠大战一场，张郃同样不是在武功上输给了黄忠：“二马相交，约战二十余合，忽然背后喊声起：原来是严颜从小路抄在张郃军后。两军夹攻，张郃大败。”
张郃先后输给赵云、马超、张飞、黄忠，蜀汉五虎大将，他跟其中的四位交过手，在不紧急的情况下输给赵云马超，显然是没有出全力，跟张飞黄忠单挑，在个人武功方面只能算平分秋色，他是输在了人单势孤、智谋不及。
张郃连战连败，可能是被打出了心理阴影，所以他跟徐晃联手困住黄忠，看见赵云远远杀来，他连交手的勇气都没有，就那么眼睁睁地看着赵云把黄忠救走了。
张郃跟张飞黄忠死磕，颇有点不死不休的意思，但是跟赵云马超单挑，却有点虚应故事，所以他的武功究竟有多高，就成了一个难解之谜，这也给读者诸君留下了比较有意思的问题：如果张郃逼上绝路而与马超赵云单挑，至少能支撑多少回合？张郃不曾与关羽交手，他们打起来，多少回合能分出胜负？关羽有赤兔马助力，会不会追上逃跑的张郃，脑后一刀将其斩于马下？
