在清代，他们被称为“活赵云”，有一人还被誉为“美猴王”

宋代时起，三国戏备受百姓喜爱，尤其是说书，常引得人们围观。大人若是觉得孩子烦了，就会给他几个钱，让他去听三国，孩子便不闹了。

苏东坡在《东坡志林》中就说过：途巷中小儿薄劣，其家所厌苦，辄与钱，令聚坐听说古话。至说三国事，闻刘玄德败，颦蹙有出涕者，闻曹操败，即喜唱快。

‍  （《清明上河图》中说书场景）

杂剧出现后，三国戏又被搬上了舞台。到明清时期，随着三国戏的不断完善、增多，舞台上也多了起来。

清代时，有几位京剧演员，因为擅长演赵云，而被人誉为“活赵云”。

第一位：杨月楼

杨月楼，安徽怀宁人。起初杨月楼是跟着父亲在天桥唱戏，后来在上海搭班子。他演戏文武兼长，文擅《打金枝》，武擅《长坂坡》。徐坷《清稗类钞》谓其所饰赵云：身在重围，七进七出，备诸牌调架式，而始终不汗不喘，一丝不走，恢恢乎游刃有余。

正因为如此，所以杨月楼被称为“活赵云”。

实际上，杨月楼还善于演猴戏，尤其是孙悟空，所以人称“杨猴子”“美猴王”。因为演戏好，还给慈禧演过，并且领了三庆班，专门给宫廷演戏。

不过，他后来因为一个女子，卷入官司中，成为清末四大奇案之一。

第二位：杨小楼

杨小楼是杨月楼之子，京剧“杨派”艺术创始人，与梅兰芳、余叔岩并称“三贤”，有“武生宗师”之盛誉。因为父亲的传授、他也善演赵云，《磐河战》、《借赵云》、《博望坡》、《长坂坡》、《取桂阳》等为其代表作。

李洪春在《京剧长谈》中曾说：杨小楼演赵云能根据剧情的发展，通过唱、念、做、打，把人物演活。因此杨小楼也有“活赵云”的美称。

有趣的是，早年杨小楼演戏并不好，又人高马大，所以被嘲讽为“象牙饭桶”。后来通过努力，不仅演活了赵云，而且一如其父，善演猴子，因此他后来干脆以“小杨猴子”为艺名演出。

第三位：张桂轩

张桂轩，祖籍山东济南，生于河北静海。1893年，他还赴日本演出，是将京剧艺术带至国外的第一人。后来到上海发展，与李春来、盖叫天、张德俊被誉为武生“江南四杰”。

因为善饰老年赵云，所以张桂轩亦有“活赵云”之称。

（张桂轩练功照）

84岁高龄时，张桂轩演出了《凤鸣关》，嗓音清亮，开打利落，再现老年赵子龙的形象。逝世的前几天，90岁高龄的张桂轩还以惊人的毅力，翻单杠，练嗓子。

最值得称赞的是，抗美援朝时，为捐献飞机大炮，张桂轩主动请缨，剃须重登舞台，义演其杰作《白水滩》，爱国之心，人尽皆知。