1994年的《三国演义》可谓是经典，剧中许多人物都塑造的相当成功，诸葛亮的鞠躬尽瘁、关羽的义绝，张飞莽撞却粗中有细，刘备屡败却百折不挠，曹操的奸绝而又知人善用，这些都给人留下了深刻的印象。

能造就经典，除了导演、化妆、剧务、制片等人的努力之外，演员同样需要努力，若不仔细研读剧本，把握好人物的心理、性格或者一味遵从剧本，生硬地表演，都不可能把人物演活。

剧中的曹操，是鲍国安老师饰演，鲍老师原本13岁就开始拍戏，但由于年纪小，没学过表演，所以没什么名气。1978年，鲍国安考入中央戏剧学院，因品学兼优而留校任教。

5年之后，为了演好《山下是故乡》中的农民常茂，鲍国安提前一个月到湖南攸县一个深山，住在老乡家里，什么农活都干，身上都是跳蚤，但他并不在意。后来回家之后，儿子都认不出来，这一切都是为了能塑造好人物。

在演曹操时，他不仅精读剧本，跳出剧本，不拘泥于固定、传统的表演，而且专门写过论文，发表自己对曹操的看法。

比如他说：

要抓住曹操机智多变、性格多变和多疑这“三多”。在表演上要大度，随意。在忠于原著及服从导演总体构思的前提，努力开掘人物的内心世界，寻找到自己对人物独特的感受和体验。……不能简单和概念化地演其“奸”，那是注定要失败的。

曹操在民间、评书、演义中，都被定义为“奸绝”，说他奸诈，说他是奸雄。但是，如果曹操真的是个纯粹的奸人，那么他不可能成功，所以电视剧中，曹操不但有奸的一面，也有可爱的一面，他爱惜将士，疼爱幼子，多次为武将流泪。

他演的曹操，年龄跨度从39岁到66岁，年龄会影响性格，这一点他同样意识到了。在十八路诸侯讨伐董卓时，他意气风发，然而看到袁绍目光短浅，诸侯各怀鬼胎时，他决定自己单独干。

当赤壁之战结束时，他已经年过半百，雄心壮志不再是以前的一统天下，而是想着建立功业，给子孙和将士留下安全境地，不至于自己死后，这些人受到伤害，所以他从丞相到魏王，又加九锡，不惜逼死荀彧。

这不是自私，这是大爱。

他说：曹操的笑含义丰富，年轻时的笑大多是布不拘礼节，自信；中年时的笑是志得意满，乐观高傲；老年时的笑则是奸诈、诡谲和狐疑。

他在论文最后说，他感受到曹操内心世界的最后翻腾：是对霸业未竟的深深遗憾；对往事依依的切切眷恋；对身后之事的忧忧惦念；他死不眼目。

这是演员的态度，这是鲍国安成功的原因，这也是现代年轻演员所缺乏的。