在中国的传统观念中，“杀人偿命，天经地义”这一思想深深扎根于人们的心中，这可能是我们至今未能废除死刑的原因之一。因此，也许正因如此，我们对于死刑的“好奇心”似乎是无止境的，关于死刑的各种“传说”层出不穷。比如，有人提到在执行枪决时，如果第一枪没能致命，就会用刺刀结束犯人的生命；还有一位执行死刑的法警回忆说，在他准备开枪的那一刻，犯人突然回头质问他，令他当场“吓得瘫软”。这些“传闻”究竟是否属实？死刑的执行到底是怎样的过程？
在实施注射死刑之前，曾采用过枪决的方式来执行死刑。死刑的执行是法律的实施，这是一项非常严肃且维护法律权威的事务。然而，对于普通民众而言，死刑是一种神秘且引发好奇的话题。许多人会想了解，一个人在犯罪并犯下“死罪”后，究竟会以何种方式结束自己的生命，他们在临终之际，是否会感到悔恨？为了体现人道主义理念，自2009年起，我国多个省市陆续停止了枪决，转而实施注射死刑。例如，辽宁省高级法院于2009年12月宣布，该省将率先在全国范围内全面采用注射死刑，彻底淘汰枪决的方式。注射死刑有助于减轻死刑犯在临终前的恐惧与痛苦，体现了一种人道主义的关怀，同时也反映了社会文明的进步。然而，从某种角度来看，人们似乎对枪决的执行过程更加感兴趣。这或许是因为枪决带来的冲击力更强，且其中的“不确定因素”更多，使得“枪决”的实施方式和相关细节存在多种说法，反而显得更加神秘。
实际上，全国范围内，执行死刑的流程和方式确实有所不同。资料表明，自新中国成立以来，负责执行死刑的主要是公安人员，直到1982年才由武警接手执行死刑，但法警仍然会参与现场的执行工作，某些地区的法警甚至需要亲自执行死刑。总体而言，各地区执行死刑的程序大致相同。法警会把死刑犯带到执行现场，确认身份后，犯人会被安排成排跪好，待命。随着一声指令，负责执行的军人会立即开枪。由于通常参与执行的士兵具备出色的技术和心理素质，所以一般情况下都是一枪解决——这也是执行死刑的基本要求，因为一枪毙命更能体现法律的权威。
一名曾经执行死刑的士兵回忆称，在第一次开枪后，如果死刑犯还没有死，就需要进行补枪。他见过一个人被补枪多达8次才最终死亡。这说明，关于“如果一枪没打死就要用刺刀挑”的说法完全是无稽之谈。即便一枪未能致命，也会由副手负责补枪，而不会使用刺刀。那么，这种说法是如何产生的呢？或许是因为一些执行死刑的士兵曾提到，他们在执行死刑之前，会先用刺刀对准死刑犯的后心，静静等待开枪的指令，后来这一过程就演变成了用刺刀“挑”死了的说法。当然，最初并不是所有地区的死刑执行都是从后脑开枪的，有些地方直接对准头部用步枪射击。由于射击距离较近，冲击力极大，子弹可能会击碎死刑犯的一半头颅，场面极为血腥，犯人可能无法保留完整的尸体。
“死无全尸”在我国传统文化中是一个极为忌讳的概念，尽管施行对象是死刑犯，但考虑到传统禁忌和执行过程的场面，许多地方在后来的枪决中逐渐采用了射击心脏的方式，这样至少保留了一定的“人性”。在法医鉴定死亡后，死刑犯的遗体会被用塑料袋封好，随后放入纸质棺材中，直接送往火葬场。由此，一个死刑犯的罪恶一生便宣告结束。那么，在他们临终时，会感到懊悔吗？· 死刑犯在执行前的最后一夜通常会经历怎样的时光？也许有些人不会感到遗憾，但在监狱看守的眼中，大多数死刑犯即便在犯罪时再凶残，临终时仍然会感到恐惧和悔恨。
一位狱警回忆道，他曾接触过一位让他印象深刻的死刑犯，名叫方某。与人们普遍想象中的凶狠暴戾的死刑犯截然不同，方某看起来文雅而温文尔雅。然而，他为了争夺父母遗留的遗产，竟然残忍地杀害了自己的亲姐姐和亲妹妹。此外，他还冷酷地杀害了超过20名女性，并将每一次的作案过程详细记录在日记中。2005年被捕后，他曾坦言，自己在杀人后并不感到恐惧，反而感到极大的“快感”，因此他实施了连环杀人，几乎可以说是“无法自拔”。毫无疑问，方某被判处死刑。也许在被捕的那一刻，方某就预感到了自己的命运，但当最终结果揭晓时，他依然难以完全平静地面对这一切。
监狱看守指出，从那以后，方某不再像以前那样平静，甚至见到管教也不再微笑打招呼。他常常独自一人蜷缩在角落里发呆，还时常抱头哭泣。在被执行死刑的前一天，方某打破了沉默，开始与陪伴他的看守进行对话。他明白这已经是他生命的最后一天，因此将内心深处的“真实想法”都倾诉出来，包括他为何选择杀害自己的姐姐和妹妹，以及他为何会杀掉那些妓女。在谈到自己的杀人经历时，看守们依然能察觉到他并没有真正的悔意，但当提到自己的妻儿时，方某似乎又流露出一丝“悔恨”。
即使他是个连环杀手，心中也有难以释怀的事情。最后，在破晓时分，方某要求来一碗牛肉面，因为在他人生最低谷时，妻子曾为他煮过一碗牛肉面，这份温暖令他终生铭记。按照传统，人在临终前不能像“饿死鬼”那样，即便是在古代，死刑犯在行刑前也会被允许吃上一顿丰盛的饭菜，其实现在的情况也类似。因此，死刑犯在临终前的饮食要求，只要不过于奢侈，通常都会被满足。方某要了一碗牛肉面，这一要求自然得到了回应，但当他看到面条时，他又变得沉默不语。他默默地吃着面条，最终泪水夺眶而出。此刻的他或许心中充满了悔意，轻声说道，如果有机会重来，他愿意选择正途，因为“活着真美好”。
这充分表明，即使是那些以杀人为“乐”的死刑犯，在面对生命的终结时也会感到懊悔，更不用说普通的死刑犯了。在实际的执行现场，还会发生更多这样的情况，因为此时他们才是真正地“直面死亡”。· 被“吓瘫”的法警一位曾执行死刑的士兵透露，大部分死刑犯在真正面对死亡时，内心充满恐惧，失去了作案时的疯狂，甚至可能因害怕而出现失禁的情况。为了防止出现一些“多余的麻烦”，在执行前，他们会用麻绳将犯人的裤腿绑紧。有人认为，死刑犯在被执行死刑前，可能会与执行者进行交流，但实际上，这种交流往往是单向的“交代”，因为在许多情况下，执行者是不被允许与死刑犯交谈的。有些犯人或许会在押送过程中请求执行者给他个“痛快”，以减少痛苦，但通常得不到任何回应。
通常情况下，执行死刑是一个“规范化”的过程，但偶尔也会发生“意外情况”。例如，有一位资深法警回忆起一次参与执行死刑的特殊经历，他坦言这次经历让他感到十分“震惊”。老法警回忆道，那段经历发生在20世纪90年代，当时有多名死刑犯同时面临执行，绝大多数死刑犯都显得非常“平常”，在被带往法庭的途中已经吓得毫无力气，唯独一名犯人显得格外凶猛。这名凶狠的罪犯在囚车上毫无畏惧，不仅向法警提出要抽烟，还时常与法警闲聊。抵达法场后，尽管他乖乖地按照指示跪下等候身份确认，但没过多久，他就显得不耐烦，回头“询问”现场的法警“为何还不执行枪决”。老法警回忆起自己执行死刑的经历时，表示从未见过如此场景，顿时感到震惊，但他努力保持冷静，严厉地命令那个犯人转过身去，低下头跪好。
那名囚犯保持沉默，继续乖乖跪着，但不久后，他又转过头来，似乎想再次催促执行。就在这时，现场指挥官下令开枪，负责执行死刑的射手毫不犹豫地立刻扣动扳机。本来，子弹应当从犯人的后脑勺穿出，直至嘴里出来，但由于他正在转头，子弹便从头顶侧面进入、从脸颊射出，造成他脸上出现了一个巨大的血洞，场面极为骇人。更令人毛骨悚然的是，老法警回忆说他当时就在旁边，近距离目睹了整个过程，冲击感极为强烈。而且，罪犯并没有当场毙命，最终是副手开枪才结束了他的生命，那一幕实在是太恐怖了，吓得他当场“瘫倒在地”，回到家后，这可怕的场景依然在他脑海中挥之不去。最终，老法警接受了心理辅导，并得到了领导批准的一个月假期，让他能够充分放松，才逐渐从震惊中恢复过来。
当然，这种凶狠的罪犯是极其罕见的，绝大多数人在面临死亡时都会感到恐惧，甚至有很多罪犯为了生存，会在行刑时声称要“揭发”或“立功”，不过这种拖延时间的手段通常会被识破。因此，我们可以认为，死刑的一个重要功能就是增强法律的威慑力，防止人们尝试触犯法律的底线。总的来说，死刑的执行并没有太多“神秘”的含义，这只是法律实施和维护法律威严的过程。
