当八国联军的炮火震翻整个北京城时，慈禧太后见大势已去，于是也没有犹豫，一路西行，打算前往陕西避难。
当时南方各省对她慈禧太后完全不在乎只求自保，而因为走得匆忙，慈禧太后并没有带走太多奇珍异宝，刚出宫那会，慈禧太后还为了掩人耳目，避过八国联军的封锁，专程打扮成村姑模样。
走的太过匆忙，虽然轻车从简，避过了八国联军的搜查，但也导致后来的一路上慈禧太后过得十分艰苦。
刚出城那会，虽然身边很快的组织起了一支浩荡的队伍，但由于这支队伍走得匆忙，并没有带走很多军需物资，所以别看她慈禧身边有人照应，整支队伍上上下下都处于一种吃不饱饭的状态。
虽然路上资金短缺，粮食不足，但是慈禧却有敛财的办法。
众所周知，慈禧西行路上，不知道收纳了多少来自地方官员的贿赂，毕竟她还是实际上的一国之主，地方官员贿赂她也是情有可原。
在慈禧最艰苦的时候，也就是刚到山西的时候，富甲一方的山西乔家就曾经贿赂过慈禧，并且还有所收获。
说是贿赂其实是难听了点，毕竟天下大事均归慈禧管辖，与其说是贿赂，不如说是进贡。
慈禧到山西的时候，乔家的一个小掌柜迅速的得到了消息，并且在不久以后，在没有与族人商量的情况下将十万两借给了慈禧。
慈禧这一路西行，未来是否可再次返回宫中尚未可知，毕竟一朝天子一朝臣，没有谁能肯定这次的付出能获得回报。
乔家的十万两，说多不多，说少不少，用来交予慈禧却是再好不过。
本身乔家将十万两借与慈禧，就没有再将钱财索要回去的想法，不论从身份还是从利益上看，这笔钱都是不能要回去的。
后来慈禧还曾经提到过要归还乔家钱财的想法，谁知乔家一口回绝了，表示只需要慈禧给他乔家题一幅字便也足以了。
乔家这一招很妙，慈禧给乔家题了一幅“福种琅环”四个大字，这四个字代表着，乔家是她慈禧罩着的，虽然十万没有了，但是乔家却得到了更多。
乔家给了慈禧十万两白银，曹家自然也不可能不表示一下，而慈禧没有给曹家还债，曹家也不敢找慈禧要钱，慈禧于是给了曹家一个小物件，一个金火车钟。
这件宝贝还是乾隆年间流传到中国的，原来是法国工匠所打造出来的，这件宝贝，通体看上去像一个小火车，车上有两个表盘，一个是时间表，而另一个是晴雨表。
车上面的珍贵用料数不胜数，小车的做工又精致异常，慈禧对这件宝贝及其喜爱，如今却是送给了曹家。
这件宝贝绝对是属于国宝级别的，这件宝贝的价值绝对不比曹家借给慈禧的欠款差，甚至还要高出很多，曹家这次不仅是卖给了慈禧一个面子，更是得到了一件传世珍宝，从某方面来说，比之乔家，曹家是赚大了。
