哲蚌寺、甘丹寺与色拉寺，合称为“拉萨三大寺”。
哲蚌寺，位于市驻地以西约10公里的根培乌孜山南坡的山坳里。
“哲蚌”，意为“米堆”、“积米”，全称“吉祥米聚十方尊胜洲”，旧译“别蚌寺”、“面赉(读作lài)绷”等。
明永乐十四年（1416年），格鲁派始祖宗喀巴的著名弟子绛(读作jiàng)青曲结·扎西贝丹创建了这个寺院，是格鲁派第一座寺院和祖庭。
哲蚌寺是藏传佛教规模最大的寺院，也是中国最大的寺院。在格鲁派六大寺院中，哲蚌寺是最大的一座，。
哲蚌寺壮丽的建筑群依山而建，远远看去像一座山城；包括措钦大殿、甘丹颇章宫、四大扎仓以及29个康村。寺内珍藏着大量的佛教经典、佛像、唐卡、法器、供器和壁画。作为藏传佛教寺院，哲蚌寺在培养佛学人才方面扮演了重要角色。甘丹法王是格鲁派宗教领袖，他的96位继承者中，有近一半来自哲蚌寺。
