木户幸一是日本二战时期的知名政治家，于1889年7月18日出生在东京府赤坂区新坂町62号，是城户贵政侯爵的长子。
他的父亲木户贵政是木户晴子（明治时期的政治家木户贵允与长州藩的武士藏原良藏的妹妹）的长子。
在学习院高中学习的时候，木户幸一与原田熊雄、织田信恒是同一个班级。而近卫文麿则比他小一岁。
据说，当时由于东京的大学已经满员，学习院高中的毕业生都被要求去京都大学学习。
于是木户、原田、小田三人进入了京都帝国大学法学部政治学系，师从川上肇。
毕业后，木户幸一进入农商部任职。
当农商部被分为农林部和商工部的时候，木户幸一隶属于商工部。
接下来，木户幸一历任农业局蚕桑业改良调查员、水产局行政官、工程局工程科长、工程局会计科长、工业合理化局局长等职务。父亲去世后，他于1917年8月30日继承了侯爵头衔，成为贵族院侯爵。
在商务省，木户幸一担任临时工业合理化局第一任、第二任局长，与吉野伸二、岸信介共同推行了《重要产业管制法》。
1930年，在友人近卫文麿的推荐下，木户幸一辞去了工商省职务，出任枢密院大臣官佐官衔。
1936年2月26日发生的日本陆军天皇道派发动的二·二六政变中，木户幸一与杉山元、东条英机等陆军统括派共同解决事变，其功绩得到昭和天皇的认可，并由此得以开始涉足中枢政治。
之后，木户幸一相继担任文部大臣、内务大臣等要职。
1940年，当时日本内部高层，为了究竟要不要同德国和意大利一起签订同盟条约而纠结不已。
而前首相近卫文麿一直以来都是，支持签订条约的一方，所以他一直都在积极推动此事。
为此在1940年5月26日的时候，近卫文麿马上和木户幸一、有马赖成等人一起起草一份所谓的《关于新党建立的备忘录》
这份文件是日本在二战期间试图建立独裁政党、推动“新体制运动”的重要文献之一。
所谓的新体制运动，是近卫文麿于1940年7月22日第二次担任首相后，试图在内政上模仿希特勒领导的纳粹德国和墨索里尼领导的意大利法西斯党，成立一个全国性组织。通过这样的方式，来限制政党政治，推动集权体制。
话说回来，1940年6月1日的时候，在近卫、汤浅、米内等高层的一致推荐下，木户幸一被任命为内务大臣。
当时他50岁，并且作为内政部长，木户幸一显得异常年轻。但木户幸一的就任是受到了军队和右翼势力的热烈欢迎。
不管怎样，在木户幸一出任内务大臣后，虽然知道天皇反对三国同盟，并对米内光政内阁十分信任，但他还是推荐受到陆军支持、积极推动三国同盟的近卫文麿来出任首相。
此时，天皇表示想按照惯例听取元老西园寺公望的意见，但木户幸一以西园寺生病等理由拒绝了这一想法。
昭和天皇和木户幸一似乎都期望近卫文麿能牵制陆军，但正如西园寺所预料的那样，近卫文麿在陆军的劝说下，于1940年9月27日在柏林缔结了三国同盟。
这意味着，日本向与美国和英国的战争迈出了一大步。
尽管昭和天皇反对1940年缔结的日、德、意三国同盟，但木户幸一作为内务大臣和天皇的亲密助手，却推动了这一同盟。
而且木户幸一还知道天皇和西园寺公望都反对三国同盟，但他还是选择不与西园寺事先商量。
据称木户幸一故意无视天皇和西园寺的意愿，凭借一己的坚强意志推进三国同盟条约。
在日后的东京审判中，检察官科明斯·卡尔便在最后的告诫中，表示：“三国同盟条约可能是在木户幸一的劝说下，在天皇反对的情况下签订的。”
话说回来，1940年至1945年这一段时间里，木户幸一都是担任内务大臣这般的要职，同时还得以作为昭和天皇的亲信，介入宫廷政治，取代前任元老西园寺公持和前内务大臣牧野信昭。
他与学习院昔日同学近卫文麿一起领导二战时期的日本政坛。
木户幸一本人既不支持英美，也不支持自由主义，但众所周知他是亲德的。
而且他为人谨严，官僚作风严谨，深得昭和天皇信任。
1941年9月6日，日本在天皇会议上决定了日美战争的备战方针。
昭和天皇表示希望在这个重要的决策会议上直接向与会人员提问，但被木户幸一阻止了。
所以，昭和天皇没有直接回答任何问题，只是朗诵了明治天皇的一首诗，表达了他对和平的渴望。
当时，日本内部高层为了是否要对美国开战的问题上吵得不可开交。
近卫内阁试图通过日美谈判解决日本在东南亚扩张中面临的石油短缺等问题，但谈判进展不顺。
而陆相东条英机则主张立即对美开战，但近卫文麿认为日本尚未做好充分准备，胜利把握不大。
故而，在9月6日所开的这一次天皇御前会议上，达成了这么一条结论，如果到10月上旬日美谈判仍无成果，日本将立即与美英荷开战。
然而，外相松冈洋右的强硬态度激化了与美国的矛盾，导致美国全面中止对日本的石油出口并冻结其资产。日美谈判立即陷入僵局。
东条英机作为立即开战派的代表人物，要求近卫内阁要么执行开战决定，要么引咎辞职。由于东条态度强硬，第三次近卫内阁最终被迫于1941年10月集体辞职。
在近卫内阁辞职后，面对谁来担任新一任首相这个问题，当时很多人都更加倾向于，让即皇室成员，又是陆军将领的东久迩亲王来领导内阁。
甚至连东条英机也支持东久迩亲王，来担任日本的下一任首相。
然而，昭和天皇却顾虑到，如果让皇室成员来担任首相的话，一旦日本对美战争失败，皇室将为此承担发动战争的责任。
所以，昭和天皇坚持反对让东久迩亲王来担任日本首相。
为此，木户幸一只能和近卫文麿秘密商讨首相人选，他们在谈话中提到了海军大臣及川幸四郎和陆军大臣东条英机两人的名字。
然而，由于陆军内部强烈反对由海军出身的及川古志郎担任首相，因此这一提议被否决。最终，在木户幸一的主导下，东条英机被确定为继任首相。
当海军省军事局长冈隆纯得知东条内阁成立的消息时，感到非常震惊，称这是一件“难以置信的事情”，并表示“我有一种战争即将开始的感觉”。
关于木户幸一为何推荐东条英机，人们提出了各种各样的理论。
战后，木户幸一个人表示，当时他已经认为与美国爆发战争并且失败是不可避免的，而皇室成员在战争爆发时担任首相会有问题。
与此同时，人们常说，要想制止那些呼吁对美开战的陆军，就只能借助东条英机，因为他是位高权重的陆军大臣。
而且，东条英机对昭和天皇的忠诚度很高，如果他出任首相，一定会尽最大努力，按照天皇的意愿，阻止战争爆发的。
而对此，很多人都表示木户幸一推荐东条英机当首相的理由，是极其不负责任的。
仿佛是在说“既然不守规矩的陆军不听我们的劝告，那我们就先把国家大事交给东条英机这样的人吧，让他尝尝苦头，等陆军吸取失败的教训，也许就会变得温顺一些。”
木户幸一虽然在二战初期支持东条内阁，但随着战争形势对他不利，他与高级和平顾问结盟，抛弃东条内阁，致力于和平努力。
1945年1月，应昭和天皇的要求，木户幸一安排觐见他的高级官员，就战争前景、人事政策等问题发表意见。
然而，这些觐见直到2月同盟国签署雅尔塔协议后才全部完成，结束战争的努力最终失败。
战争末期，在东条内阁、小矶内阁相继辞职后，木户幸一与重光葵一同致力于结束战争，1945年6月，木户幸一起草了和平政策提案《木户草案》，并四处向铃木贯太郎内阁成员及陆海军宣扬和平政策，成为和平派的核心人物之一。
然而，也正因为如此，导致当时很多想要继续战争的日本人十分痛恨木户幸一，甚至尝试去刺杀他。
1945年8月15日，日本天皇宣布接受《波茨坦公告》并投降。
陆军上尉、横滨警备队队长佐佐木健夫强烈反对投降，认为投降是对日本的背叛。
他立马以横滨警备队为基础，联合部分学生和民间人士，组建了“国民神风队”，试图通过武力阻止投降。
就在1945年8月15日这一天的凌晨，作为和平派核心人物的木户幸一，他的家便被“国民神风队”烧毁。
尽管这些疯狂的军国主义分子，试图通过极端手段阻止投降，但未能改变日本投降的命运。
五、战后被捕，竭力洗脱天皇战争责任
1945年12月6日，盟军最高统帅部向日本政府发出命令，逮捕木户幸一。
很快，他便因涉嫌甲级战犯而被拘留并起诉于巢鸭监狱。
在远东国际军事法庭上，木户幸一提交了自己的日记，作为洗脱昭和天皇战争责任的证据。
在一份用日语写的372页的宣誓书中，木户幸一“公开而无畏地”描述了自己如何与军国主义作斗争，但在政治上却无能为力。
木户幸一揭露了当时政府和军队的内部运作，并致力于为天皇洗脱罪名。
然而，由于木户幸一最终没有明确反对与协约国爆发战争，主管此案的英国检察官卡尔强烈批评，木户幸一是“不忠诚的人”，称表示你作为‘天皇的秘书’，难道不应该老老实实按照亲英亲美的天皇的意愿来行事吗？
最终，木户幸一的日记和证言，没有为天皇的平反提供确凿的证据。
反而，东条英机的证言才是天皇平反的最终决定。
东条英机在审判中做证称：“任何臣民忤逆天皇的决定，任何政策在天皇的反对下推行都是不可想象的。”
这一证言暗示了天皇在战争中的决策权，但同时也将战争责任归咎于自己和其他战时内阁成员。
东条英机的证言在一定程度上为天皇免于被起诉提供了支持。
在最终的审判中，木户幸一以一票之差，逃过了死刑，被判处终身监禁。
1955年，木户幸一因健康原因被假释并退休到大矶。他后来搬到了青山的一间公寓。 1969年，木户幸一迎来80岁生日，被昭和天皇赐予权杖。
1977年4月6日，木户幸一因胆汁性肝硬化在宫内厅医院去世，享年87岁。
