小说《金瓶梅》中，西门庆绝对是清河县的大富豪。虽然只是县城，但西门庆的生活水平，完全可以比肩京城的达官贵人。
西门庆每天的主要事情就是，吃饭喝酒，逛妓院，回家和妻妾玩闹，这些都需要钱。
出去吃饭，每次都是西门大官人付钱。平时和狐朋狗友吃一顿还好说，丰盛一点就可以了。但是请客吃饭，规格高，花费自然就大。比如请蔡状元，一顿就得花三五十两，够普通家庭花两三年了 。
妓院开销也不少。西门庆有一阵看上了李桂姐，见面礼就是五两银子，酒席三十两银子，又花了二十两银子买礼物。粗略算下来，五六十两，还不算平时的打赏。
家里妻妾争宠，也得花不少钱。
潘金莲看到李瓶儿房里有一张螺钿敞厅床，就缠着西门庆让他给自己也买一个。西门庆说李瓶儿的床不是我买的，那是她自己的嫁妆。但是潘金莲不依，我要当最得宠的小妾，别人有的我一定得有，否则地位不保。
西门庆看着潘金莲的小模样，不忍她受委屈，马上给买了一个，六十两银子。
在清河县，六十两银子都能买个房子了。
这些开销足以令人瞠目结舌，但与送礼的金银相比，都是毛毛雨。
西门庆贿赂蔡京，第一次就送了价值20万两白银的礼物，金镶玉宝石腰带，蟒衣，各种奇珍异宝，全都有。蔡京特别高兴，让他当了山东提刑所理刑副千户。
西门庆为了巩固地位，在蔡京过生日时又送了价值十万两白银的礼物，不仅有咱们传统的玉如意等吉祥物品，连外国的珍珠、象牙都有。豪气程度让蔡京都吃惊。
西门庆只是清河县一个土财主，他爹西门达是做药材生意的。即便生意做得好，给他留下很多产业，也不至于这么有钱。那么西门庆的巨额财富，是怎么积累起来的？
首先就是纳妾。别人纳妾要花钱，人接回来了还得养着，再配上几个丫鬟婆子，都是钱。但是西门庆不一样，他纳妾能赚大钱。
因为和潘金莲的那点事，西门庆给人的感觉就是色中饿鬼，心狠手辣。西门庆确实贪色，也不是啥好人。但是他绝对不是没有头脑，眼睛里只有色情的糊涂虫。
就比如说，西门庆喜欢潘金莲，俩人偷偷摸摸臭味相投，被发现后还谋害了武大郎。但是武大郎死后，西门庆并没有按照约定，马上把潘金莲领进门，而是抓紧时间娶了孟玉楼。
孟玉楼是寡妇，长得好，最主要的是有钱。具体有多少钱没说，但是书中写她有“南京拔步床两张，四季衣服四五箱。现银上千两，好的三梭布两三百匹，各种金银首饰就更多了”。
并且，孟玉楼手中还有生意，是当地有名的布商。
娶了孟玉楼，就是娶了一座金山。在这种情况下，只有美色没有钱的潘金莲自然要往后放。
除了孟玉楼，后来的李瓶儿更有钱。
她原本是大名府梁中书的爱妾，攒了很多金银财宝。梁中书死后，她带着金钱嫁给了花太监的侄子花子虚，从此与花太监不清不楚，得到大笔好处，甚至很多宫里娘娘用的东西，李瓶儿都有。
办事求人打点，一出手就是六十锭金元宝。嫁给西门庆时，白银就有三千两。
有人说，西门庆是软饭男，也是有点根据的。
西门庆能完成巨额财富积累的第二个原因，就是经商头脑。
还是那句话，西门庆贪财好色，心狠手辣，但绝对有头脑。
西门达只给他留下几个药材铺子，但是西门庆接手后，马上扩大生意版图。他让手下到各地低价收购布匹绸缎，运到清河县高价卖出。于是绸缎铺、丝绢铺、绒线铺全都开起来了。
他还善于钻营。
他请蔡状元吃饭，后来蔡状元成为两淮巡盐御史，自然对西门庆多有照顾。不仅让西门庆有了盐引，还能比别人早一个月支出三万引食盐。一引是四百斤，这绝对是个大数目。
贿赂蔡京，成为官员后，西门庆地位上来了，自然也就有人送礼，还会知道很多内幕消息，方便做生意。也因为是官员，手中有权势，市场垄断、偷税漏税什么的，做起来都很方便。
最后一点，就是放高利贷。
西门庆的高利贷，每月五分行利，年利率百分之六十，简直就是抢钱。他还有当铺，都是钱生钱的买卖。
