在漫长的历史进程里，武状元向来是武艺超群、英勇无惧的代表。而张三甲呢，乃是中国最后一位武状元，他的人生历程极具传奇性，然而却以一种让人感叹的形式突然终结。现在，咱们驱散历史的迷雾，去了解张三甲起伏不定的一生。
【01】
1876 年，张三甲降生于河南濮阳的一个武术世家。张家子女不少，有五个儿子和两个女儿，张三甲在儿子里位列第三，故而有此名。打小，张三甲就跟武术有着深厚的缘分，他和弟弟张冠甲在长辈的引领下，踏上了习武的征程。张三甲好像生来就是为了武学，年纪不大却显示出超出常人的力气以及对武学的热爱。8 岁的时候，他就已经把不少武术招式练得很熟练了，他的武学天分可不是同龄小孩能比得上的。
那时，张三甲的老家洪拳颇为盛行。洪拳据说为宋太祖赵匡胤所创，也叫太祖洪拳。张三甲投身青丰县普马寨的洪拳高手安万杰门下，就这样开始了艰辛的练武之路。他每天天不亮就起来练功，一直练到深夜才罢手，天天如此，从未停歇。凭着这股子执着劲儿和努力，张三甲的洪拳本事越来越厉害。学成之后，他又拜武术大家杨国昌为师，在枪、刀、剑、戟、弓箭、软鞭等各种兵器方面都显露出非凡的天资，成为众多徒弟里的杰出人物。
十三四岁的张三甲，长成了个高大威猛、力气极大的壮小伙儿。有一回，他瞧见邻居家门前放着两个好几百斤重的石狮子，一点儿都没害怕，大喊一声，就把石狮子给高高举过了头顶，还轻轻松松耍了一会儿，这才放回原处，脸不红气不喘的。这场景把围观的人都给惊得瞪大了眼，一个劲儿地感叹他力气大得吓人。他师父杨国昌听说了这事儿后，特别欣赏他，觉得他将来肯定有大出息，甚至把自己的闺女许给了他。
【02】
1895 年，甘肃出现了河湟回乱，此乃当地有史以来规模最为庞大的一次动乱。张三甲心系国家与家园，果断加入军队，跟着喀什噶尔提督董福祥前往平乱之地。在硝烟弥漫的战场上，张三甲依靠出色的武艺以及毫不畏惧的胆量，建立了显著的战功。战争结束后，光绪皇帝依据功劳进行奖赏，张三甲被赐予军功牌，这也就是大家常说的丹书铁券，从而获得了免除死罪的特殊权利。
没过多长时间，岳父杨国昌给张三甲介绍了个更厉害的老师——大内蓝翎侍卫杜回春。张三甲是武进士，杨国昌清楚他很有天赋，觉得他不能就停在武进士这儿，就让他跟着杜回春进一步学习，盼着他能考上武状元，给家族争光。
1898 年，慈禧太后颁旨，让武科举旧制得以恢复。张三甲与其弟张冠甲在岳父杨国昌的帮衬下，前往京城参加武会试。那会儿，参与会试的武举人多数来自豪门大户，这些人为了能考中进士，不光拿重金去贿赂考官，还争相拜谒朝中有名望之人当老师。可张三甲出身普通，既没资金去送礼，也没名师来教导，在众多考生当中特别显眼，被其他举子戏称为“穷猴”。
在会试里，张三甲的武艺超凡，弓刀石没有他不擅长的，成绩特别突出。到了殿试，他更是表现出色，把一把重达 180 斤的大刀挥舞得呼呼作响，上下舞动，那精彩的表演让光绪皇帝特别高兴，当即就把他点为状元，还封他为御前头等侍卫，他成了戊戌科武举一甲的第一名武进士。可惜的是，这次武科考是中国古代最后一场武科举考试。在清朝的时候，武科举发展到了最繁荣的阶段，但也在这个时候结束了，原因是西方枪炮的出现，使得传统武艺在战场上慢慢没了优势。
【03】
1901 年，八国联军把北京城给攻破了，张之洞、刘坤一等地方督抚共同上书，严厉指责武举没什么用处。慈禧太后借光绪皇帝之名颁布旨意，认可武举考试和兵士的实际需要不相符，将其完全废止，随后开始推行近代军事教育。就这样，张三甲成了中国历史上最后一个武状元，被记入了史册。
张三甲高中状元后，那可是风光无限，皇帝亲自给他披上红绸，戴上花，还允许他在京城炫耀官威三天。这夸官的日子里，他住的客栈热闹非凡，京城的官员们接连不断地前来祝贺，各地的武举人也都纷纷赶来拜见，一时间他的名声在朝廷和民间都响当当的。不过，在这些来道喜的人当中，有不少是想借着挑战武状元来让自己出名，或者是想试试张三甲到底有多少真本事的，大名鼎鼎的天津武术家霍元甲就在其中。
听说，霍元甲和张三甲说好三招见分晓。头一招，霍元甲猛踢一脚，张三甲轻轻松松就给躲开了；第二招，霍元甲发起攻击，张三甲硬是扛住了，一点儿没动；到了第三招，张三甲稍稍一推，就把霍元甲给推出去了。这么一番比试下来，霍元甲清楚地知道自己跟张三甲的差别，自己就主动走了。
夸官完事以后，张三甲向恭亲王奕欣告假回故乡探望亲人，和弟弟张冠甲一块儿离开了京城。在路途中，到了直隶大名府城的时候，开州的州官特地前去迎接。等回到家乡，大名府送来了皇帝亲自赏赐的御前侍卫滚龙金匾，开州知府送来了状元及第金匾，家乡的父老乡亲们也送来了贺匾。正巧这个时候，他的儿子才刚出生，张三甲满心欢喜，每天忙着接待应酬，特别高兴。
然而，命运跟他来了个残忍的恶作剧。才过了十来天，张三甲竟突然染病，即便四处寻医求治，也没能挽回他的生命，最终匆忙地离开了人世，年仅 22 岁。这位了不起的武状元，恰似一颗绚烂的流星，在历史的苍穹中闪过一道夺目的亮光后，就匆匆消逝了，给后人留下了无限的惋惜和畅想。张三甲的一辈子虽说短暂，可充满了传奇味道，他的事迹会一直被人们讲述，成为中国武术发展历程中的一段永恒传奇。
