在漫长的历史进程里，后人对帝王们的功绩和过错不断进行评判。有些帝王年纪轻轻就离世了，人们常会惋惜地说，要是他们还活着，历史也许就不一样了；而有些帝王，由于活得时间太长，导致他们在历史中的地位和评价陡然变差，让人忍不住感叹，他们要是能早点离世，说不定还能留下个好名声，也能让后人有更多的想象余地。
按照这些帝王倘若早逝或许会得到的评价，和历史最终给他们做出的定论所存在的反差程度，大体能够划分为三个层级。
【第三档：前期辉煌，后期翻车的“过山车帝王”】
咱先讲讲第三档。在现代人看来，这一档的帝王其实还算可以。但要是他们能早点去世，那局面也许会更佳，甚至好到超乎想象呢。
这一档的典型人物包括东晋十六国时前秦的天王苻坚，还有唐代的唐玄宗李隆基。选他们的原因在于，像这种后期发展呈下滑趋势的帝王挺多的，毕竟人很难一辈子都干劲十足地工作，时不时也想过过舒坦日子、偷会儿懒。
然而苻坚和李隆基后期的没落，可谓是骤降式的，就像坐过山车似的，落差特别大。
苻坚是西晋五胡乱华之后，第一个把北方统一起来的强大君主，他的功绩相当显著。可要是他没在内部情况还没稳定的时候，就冲动地去攻打东晋，挑起淝水之战，最后打了败仗，又被自己的手下姚苌给勒死了，这使得前秦的江山一下子就垮掉了。
就当时前秦那广阔的疆域来说，要是能够稳稳当当发展好几代，后面的子孙再努力上进一些，说不定北魏的兴盛能提早个几十年出现呢，要是这样的话，那可能就没拓跋氏啥事儿了。
咱瞧瞧李隆基，他早期造就的开元盛世，在整个封建王朝的历程里，综合评价那可是相当高的，处在一流水平。要是把这开元盛世和后来的康乾盛世放一块儿比，康乾盛世就有点不太够格了，就算是永乐盛世跟开元盛世一比，那也略微差点儿意思。
然而安史之乱一经爆发，都城长安、洛阳接连被叛军攻占。虽说后来这两京得以收复，可大唐已然山河残破，从此陷入了藩镇割据的艰难局面，加之吐蕃等外族对其怀有觊觎之心，晚唐也就难以再恢复往昔的辉煌了。
要是苻坚和李隆基能早点去世，那以后的悲剧可能还是会出现，不过起码跟他们没什么关系了。就凭他们前半辈子的功绩，绝对够格进入超一流帝王的候选行列。然而，遗憾的是，他们活得时间太长，把自己的好名声给亲手搞没了。
【第二档：被时间暴露短板的 “潜力帝王”】
第二档的帝王包括唐宣宗李忱、宋太宗赵光义以及清宣宗道光。这几位帝王看上去平平常常，甚至存在不少被人吐槽的地方，但实际上他们的能力还算不错。
唐宣宗李忱被称作“小太宗”。他当皇帝的时候，对藩镇进行削弱，让牛李党争得以终结，对吏治加以整顿，对宗室和宦官的权力予以限制，还为甘露之变中蒙冤的官员平反。在对外方面，他打退了吐蕃，收复了河西，让塞北得以安定，平定了安南，接纳了张议潮并设立归义军，取得的政绩相当显著。
他的能力算中等偏上，可性格却猜忌又残忍。那时外部环境较好，是吐蕃发生内乱，才让他的政绩显得较为突出。在他 44 岁之后，各地藩镇纷纷叛乱，大唐在他离世 50 年后走向灭亡，有人就认为大唐是亡在宣宗手上。要是他在 40 岁前就去世了，那“小太宗”这个名号也许会更加响亮呢。
宋太宗赵光义在网络上挺“红”的，还被戏称为“高粱河车神”。在高粱河之战里，他打了败仗，坐着驴车逃跑了。不过呢，在这之前，宋军拿下了涿州和冀州，都快到幽州城跟前了。
柴荣北伐只攻取了瀛州、莫州、易州这三个州，其中易州并不在燕云地区。相较而言，赵光义的战果和柴荣差不多，而赵光义攻占的区域战略意义更为重大。要是赵光义刚到幽州城时就如柴荣那般突然去世，凭借比柴荣更出色的战果，或许会成为“要是这人没死，能不能收复燕云十六州”这一假设的核心人物。
清宣宗道光，常常被人们和第一次鸦片战争联系在一起。1840 年，道光已然 58 岁，要是他能早些离世，或许就能躲开背负鸦片战争这口黑锅了。
事实上，在清朝的诸位天子中，他的能力算是挺不错的。依我看，在所有清朝皇帝里，他的实力能够位居第三，仅在皇太极和雍正之后，比康熙和乾隆要强。
道光在诸多方面的表现算是中等偏上，而且生活上勤俭节约。要不是因为扛着鸦片战争这一历史转折点的重担，他大概也不会被当作清朝从强盛走向衰落的、具有标志性的昏庸之君。
【第一档：生死之间，天壤之别的 “传奇帝王”】
最后来说说第一档。既然是这一档，那得满足早亡或者正常离世后，历史评价会出现极大反转的条件。依我看，这第一档的人选肯定是宋徽宗了。
在靖康之变中沦为俘虏时，宋徽宗赵佶已然四十四岁，在帝王这个群体里，算是活得岁数不短了。但倘若在他四十二岁时，也就是金军南下之前，他就离世了，那情况可就全然不同了。
咱来瞅瞅宋徽宗以前的事儿：在国内，把宋江、方腊起义给平定了；在国外，主动向西征战，把长久被吐蕃各部占着的河湟地区给收复了，接着还和金国联手把辽给灭了，拿回了燕云十六州里的六个州。虽说这些城里的钱财都被金国给抢光了，可实实在在的地盘到底是收回来了。
在宋徽宗的四处征战中，北宋的版图扩展到了其存在期间的最大范围。确实，宋徽宗42岁的时候，北宋的疆域比起太祖赵匡胤那会儿要大许多。要是这时候宋徽宗去世，那他既有着开拓疆土的功劳，又把老对头辽国给灭了，而且北宋的经济向来是比较兴旺的，就更别提他在艺术方面的非凡成就了。
这样一来，他可以说是“全能型选手”，是能成为千古一帝的有力角逐者。然而后来，北宋被金国给灭了，宋徽宗多活的那几年，使他变成了中国历史上昏君里能排进前三的人。多活一年，评价就截然不同，要是少活一年，那就是一代英主了。
不得不讲，对于一些帝王来讲，活着倒真不如早些离世，好留下个好名声。
