在1943年的西西里岛登陆行动成功后，墨索里尼的法西斯政府垮台，但意大利与盟军之间的秘密谈判因“无条件投降”问题而陷入僵局。希特勒借此机会加强了在意大利的兵力部署，派遣隆美尔率部进入意大利北部以增援南部的德军。

为了加速战争进程并解放意大利，盟军于1943年9月9日在意大利南部的萨莱诺展开登陆行动。

盟军地面攻击部队主要由英国亚历山大将军指挥的第15集团军群组成，下辖蒙哥马利的英第8集团军和克拉克指挥的美第5集团军，登陆部队共有约75,000人。

而在海上，则由休伊特海军中将率领的美国舰队和威利斯海军中将率领的英国舰队提供掩护和火力支援，共有约260艘舰艇和1,200艘登陆舰艇。

德军方面，尽管兵力只有10,000人左右，但配备了强大的装甲部队，包括装备了虎式坦克和4号坦克的第10、第13和第21装甲师。尽管面临盟军的强大攻势，德军仍试图通过其地面装甲部队，来阻止盟军的登陆。

在战斗中，德军第13装甲师的18辆虎式坦克和43辆4号坦克与美军的一艘战列舰和两艘轻型巡洋舰，在1500米的距离上，展开了直接对轰。

结果，短短的20分钟，德军付出了惨重的代价，7辆虎式坦克和22辆4号坦克被彻底击毁，部分坦克甚至被舰炮轰至零件状态。相比之下，美军的三艘军舰仅有6人轻伤。

坦克的炮火虽然对地面目标具有高效的打击能力，但在面对军舰这样的庞然大物时，威力显得微不足道。

而在装甲厚度上，军舰的装甲设计是为了抵御海上的炮火和鱼雷攻击，其厚度和强度远超过坦克。而坦克的装甲虽然能有效保护其免受地面火力的威胁，但在军舰的多连装主炮面前却显得脆弱不堪。

坦克与军舰对轰，无疑是以卵击石。