高速铁路，虽然是上世纪60年代日本发明的，但是在21世纪的今天，高速铁路俨然成了中国人的自豪。论起高铁里程，中国已经很多年稳居世界第一的宝座了。
冠军光环总是那么耀眼，以至于大家尝尝忽略了第二名的存在。那么，哪国是高铁里程第二大国呢？答案也行有些出乎意料，因为它既不是超级大国美国，也不是高铁的发家之地日本，还不是老牌列强英法，而是西班牙。
据统计，西班牙运营中的高铁里程已经超过3000km，如果加上施工中的铁路，总长度接近5000km，可谓是相当惊人的数字了。西班牙的第一条高铁是马德里-塞维利亚线，于1992年正式开通运营，此后在21世纪的头十年里，西班牙的高铁建设迎来了一个高峰期，连接国内前六大城市的高铁线路均在这一时期建成，西班牙也基本形成了以马德里为中心，四面辐射的高铁网络。
西班牙的高铁计划，得益于70年代开始的经济起飞。1986年西班牙加入欧盟的前身欧共体。在加入欧共体的前后，西班牙经济发展喜人，1985年到1987年期间，西班牙的外汇储备增加了一倍。1987年，西班牙加入欧共体后第一年，通胀率降低到4%。许多国际大企业也竞相来西班牙购买资产。经济成就让西班牙全国上下都有了更高的期许。建设高速铁路，让这个偏居欧洲西南一隅的国家走到欧洲舞台中央，成了西班牙人的新目标。
80年代的西班牙可谓喜事连连，接连确定了举办1992年巴塞罗那奥运会和1992年塞维利亚世博会。为了迎接塞维利亚世博会，西班牙更新了安达卢西亚铁路，并且延伸至塞维利亚，从而拥有了该国第一条高铁。随后，欧盟由于平衡地区差距的需要，给了西班牙大量帮扶资金，在不差钱的前提下，西班牙开始疯狂建设高铁。
马德里火车站
2008年金融海啸之后，西班牙高铁工程进度放缓。不过进入2020年代后，西班牙的高铁建设似乎又有了逐步重回快车道的态势，2020年1月，位于塔拉戈纳以南的一段高铁新线路开通运营，作为地中海沿岸高铁的一部分，它的通车使得巴塞罗那和瓦伦西亚这两个重要城市间的旅行时间比原先缩短了25分钟。
西班牙的高铁不仅在国内迅猛发展，也逐步走向世界。沙特阿拉伯和乌兹别克斯坦的高铁列车都是西班牙塔尔高公司的。西班牙高铁的车厢贴心地设置了静音车厢供旅途中不愿受噪音打扰的乘客选择，可能最近国内的改革也是从这里获取了灵感吧。
不过，虽然西班牙高铁建设成绩惊人，但是背后也有不少值得警惕的教训。西班牙长期使用宽轨，轨距不同导致西班牙铁路网和外国对接困难。为了解决轨距不同的问题，西班牙高铁曾设计过一种变轨列车，这种“可变轨距”列车在切换轨距后，速度不得不下降，历史上曾有司机忽视了降速而引发高铁脱线事故。
西班牙高铁路线的规划也有不少bug，导致部分线路客流稀少，除了修建一些根本没多少人乘坐的列车外，西班牙高铁网络仍然以马德里为唯一的中心。大多数高铁线路都从马德里放射发出，构成一张蜘蛛网式的高铁网。这非但没有减轻首都马德里的城市负担，也没能让其他城市因为高铁的通车而彻底改变区位劣势，还让原本可以留在一些小城市的资金、人才很方便的回到马德里这样的大城市。
总而言之，西班牙的经济实力在欧洲不算出众，并且高铁起步不算太早，能够发展出里程全球第二的高铁网络已经很不容易了。虽然西班牙的高铁设计和建设还有一些问题，但是给大家提供了宝贵的经验教训，协助未来的设计者和建设者避免采坑，也是重要贡献吧。
荒漠,孤狼
中国一年开通的总里程都比西班牙几十年建的多