兴国江背养源村，地势东高西低，狭长的盆地上依山而建的民居，形成几个建筑群，其间是莲田和稻田，这登高一望便把村舍田园尽收眼底的地方，周围远处的峰峦，山并不高峻，植被并不茂盛，却孕育出两条潺潺不绝的山溪，细流如线，养育这里的田地，池塘和花朵，这里翠峦峻岭，绵延广阔，数峰并列，中峰独秀，云雾飘渺，直刺云天。风景如画的乡村美景，被人誉为世外桃源式的风光。
养源村
在上世纪二十年代末三十年代初，由于兴国一带特殊的地理环境和风土人情，红军队伍在这里取得了长足的发展，首先是这里的地理条件利于武装斗争，远离反动势力统治的中心，交通不便、经济滞后、人民穷困，酝酿着革命的巨大爆发力，还可利用敌人派系矛盾争取战略生存空间。特别是对于革命早期以游击战为主的工农红军来说，地势险要、幅员广阔的山区才能更好地保全自己、消灭敌人。地势险要，进可攻退可守，利于极大地保存和发展武装力量。易守难攻，回旋余地大，便于屯兵和藏兵，与敌开展游击斗争，是天然的革命根据地。
其次是兴国人杰地灵，人民多忠勇豪迈、深明大义、舍生忘死，富有民族气节、忠勇风骨，尚武精神、忧患意识，形成了崇文尚武的地域文化，在晚清及民国初年，都曾经走出过不少的将军。
再就是这一阶段正值封建势力腐朽衰败、帝国主义殖民侵略、军阀割据混战的旧社会，工农阶级苦难深重。正如兴国山歌所唱:“农民头上三把刀，租重税恶利钱高。剥了皮来又刮肉。骨头熬出四两膏!”，饱受地租压力、地主剥削，加上苛捐杂税和兵丁夫役，普遍生活贫苦、阶级仇恨深重，为求解放求翻身而革命的意念在穷苦出身的年轻人心里波涛翻滚，红军为农民众打天下的政治主张，正符合大家的心愿，大家都认真思索着，认为红军才是为穷人争天下的军队，只有参加红军为穷人出力，才是自己做好事情的初衷。
正是这些特殊条件的叠加，在土地革命战争时期，整个兴国的革命最彻底，红色革命根据地的发展势头最好，尤其是“扩大铁的红军”，每一个乡每个村都掀起了扩红热潮，扩红机构组织文艺队、舞蹈队，纷纷进入乡村田间地头，以又唱又跳的方式来鼓励男儿勇参军，兴国山歌《当兵就要当红军》中“送来当红军，家中时莫要管，一心一意当红军”。《送郎当红军》，“送郎当红军， 革命格要认真， 上前线杀敌人， 杀敌要不留情。”当时才二十多万人口的兴国，就有五万多人参加正规红军部队，在这块红色的土地上，诞生了“兴国模范师”“少共国际师”“中央警卫师”三支红军主力。
在今天的兴国塘石村有一个模范广场，广场上繁花簇拥，青松环抱中，矗立着一尊高大的塑像，便是响应中央号召“扩大百万铁的红军”，组织制定了“红五月扩红突击计划”，全力开展轰轰烈烈的扩大红军运动，短短3个月时，全县组织动员了万余名青壮年参加了兴国模范师、工人师、少共国际师，兴国成为中央苏区扩大红军的模范县，并授予“模范兴国”的光荣称号。
这三支大部分由兴国子弟组成的红军队伍，在奔赴前线时，向红军总部提出三个小小的要求：一是发给红军统一的军装。由于当时苏区红军是艰苦创业，他们一开始都是农民的装束，因此，他们一致要求穿上红军的服装，光荣地离开家乡，奔向前线；二是批准他们完成家乡的夏收夏种“双抢”，收割好稻子种好晚稻，再开赴前线。由于这些参军的全部是农民，为了不让家里的土地荒芜，家里人有个好的收成，作为家庭主力劳动的男人上前线，在家里的妇女儿童，对于农田的“双抢”还是有一定的困难；最后兴国老乡要求编在一个师.，乡里乡亲好有个照应。上级全部批准了他们的请求。
这些兴国子弟参加红军之后，后方支援前方的热潮也丝毫没有放松，他们为红军亲人编制草鞋，输送粮食，自己家以红薯和野菜补食，即使是田里的禾苗青黄不接，稻谷离收割还差一个多月，依然去田里选择半成熟的谷穗，一穗半穗地剪下来自己充饥和供应红军，被称为“剪黄”，解决了前线红军作战部队的粮食供给，为红军打胜仗提供了保障。
1934年9、10月间，中央红军集中红一、三、五军团主力，在兴国进行了一场长征前夕的最后大战，面对敌人的飞机、大炮等优势装备向红军阵地发起猛烈攻击，红军将士英勇作战、顽强阻击。经过激战，红军部队退守日头岭一带和高兴圩以东的腊石寨一带，继续吸引敌人，1934年10月，中央红军有7个师约4.5万人从兴国开始踏上万里长征路，兴国模范师编为红三军团第六师，另一支编入红八军团，从此踏上了漫漫长征路。
长征时，兴国模范师担任的是全军的右路先锋，先后攻占领韩坊、古陂、砰石，掩护中央纵队顺利通过第一道封锁线，有一首写长征的诗：十月里来秋风凉，中央红军远征忙，星夜渡过于都河，古陂新田打胜仗。描述的就是兴国模范师打的胜仗。很快部队进入著名的湘江之战中，红三军团担任中央纵队的右翼掩护，在湘江东岸与敌血战3天。随后，中央纵队渡过湘江，江东只留下兴国模范师十八团和红五军团第三十四师接应红八军团。他们在江东陷入了广西军阀八个整编师的重重包围。第十八团在陈家背被敌人3个师包围，血战一天，弹尽粮绝，大部分壮烈牺牲。湘江之战，兴国模范师伤亡过半，只剩下了2000多人，此役做出了巨大牺牲。
湘江战役，这场中央红军长征中最惨烈的战役过后，长征出发时的8万多人锐减至3万余人。红军将士的鲜血和遗体甚至阻塞了大江的弯道，以至于当地人民“三年不饮湘江水，十年不食湘江鱼”。战役中，为掩护中央纵队过河，红6师再次伤亡过半。其中，红6师18团在陈家背被敌3个师包围，血战一天，弹尽粮绝，与“断肠将军”陈树湘率领的红五军团34师一起，整建制阵亡在湘江河畔……
在历经数次的突破、掩护、阻击战斗后，英勇的红6师兵力锐减，在遵义会议之后被取消番号，缩编为独立团。另一支主要由兴国子弟组成的部队，同样付出了巨大牺牲——作为湘江战役的后翼掩护部队，红8军团10922人战役后仅剩区区600余人。充满血与火的长征路上，“兴国模范师”没有了、红6师的番号取消了、红8军团整体撤销了，但12038名兴国子弟的坚守和视死如归让敌人胆颤，他们用牺牲告诉敌人：英勇的红军精神是不可战胜的！
在这里，我们介绍兴国江背养源村李绍珠、李绍江、李绍峰、李绍福四兄弟参加红军的故事。
兄弟四人出生在一个十分贫困的家庭，自从家乡来了红军队伍，几兄弟都踊跃报名参加了少先队，经常和武装工作队在一起，帮助贴标语、送信、站岗、放哨，和群众一起打土豪、分田地。随后少先队整体参加正规红军，他们苦练杀敌本领，特别是大哥李绍珠，到了长征前夕，就当上了排长。
此时，兄弟四人都一同跟随大部队长征，在这条铺满血与火的路程，人类超越自身极限的过程中，面对前有阻敌，后有追兵，环境险恶，粮食短缺的环境，发扬百折不挠的意志，革命理想高于天的信念，凝聚成一往无前的长征精神。李绍珠所在的红2师是长征的开路先锋，在强渡乌江，攻占遵义城，执行警备任务，迎接党中央进驻遵义；攻占娄山关，占领桐梓、松坎，向四川方向警戒，保卫遵义会议召开；后来的四渡赤水，强渡大渡河，飞夺泸定桥，翻越夹金山等一系列行动中，立下战功的他晋升为连长。
然而，红军长征胜利到达陕北之后，李绍珠去寻找他的三个弟弟时，得知他们都在长征途中的浴血奋战壮烈牺牲，他擦干眼泪，继续投入到革命斗争中去。抗日战争期间，李绍珠担任了八路军的连长、营长，直到解放战争时期，他的职务才晋升到了团级干部，是副团长级别，但他依然战斗在一线。
直到全国解放之后，作为三十年代就参加红军的李绍珠升为团级干部，1951年5月第1野战军1兵团7军主办的《国防战士》报上，曾经刊登过一篇《李团长学文化》的报道，写的就是他的先进事迹。由于小时候他家非常穷，根本没有念过书，参加红军后战争年代又没有时间读书，后来，他当了团长，身为领导干部，觉得自己的文化程度不够，因此，自己买了毛笔，利用废纸学写生字，边认边讲，每天晚上，都要写完几十甚至几百字才睡觉。随后天天坚持写日记，他学习文化的热情很高，同时对自己要求十分严格，所以进步很快，后来提升为铁五师参谋长、副师长、师长。
在担任师长期间，李绍珠工作干劲充足，而且时刻保持红军时期艰苦奋斗的作风，他长年“脚穿草鞋”，被人尊称为“草鞋师长”。此时，他的部队奉命参加抗美援朝，在朝鲜战场开路架桥，朝鲜多高山、峡谷、河流，冬季冰天雪地，春天暴雨成灾，龟城到殷山129公里的铁路，跨越东门川、川坊江、大宁江、九龙江、清川江、大同江等河流，穿越龟山、久殷山、退逾岭、长城岘口等山峰和临江的悬崖峭壁，施工任务异常艰难。上级下令：“一月入朝、二月开工、四月完成。”
面对时间紧迫，任务艰巨，施工条件极其严峻、工具极端缺乏，美军不断空袭的情况，李绍珠天天穿着草鞋，奔波在工地一线，亲自布置工程进度，坐镇前线指挥，为此，多次被敌机炸伤，他依然轻伤不下火线，铁路终于建成通车，志司总部发电对他进行嘉奖“这条铁路的修建不仅具有重大的战略意义，而且也有其重大的经济意义。
抗美援朝胜利后，李绍珠率部修建鹰厦铁路，成昆铁路、西昌卫星发射基地铁路专用线等，他在工程设计人员陪同下，拿上图纸，徒步跋山涉水，攀悬崖，跨河流，过深涧，越绝壁，详细踏勘了线路走向，重点桥隧，工程数量，科学组织施工，向国家交出了一条又一条高质量铁路，为祖国建设事业立下卓著功勋。
李绍珠十分低调，几十年腥风血雨，几十年刀光剑影，上世纪六十年代初，他在当上师长之后，曾经回过一次老家，当时，村里人以为大官回来了，自然是君子报仇十年不晚，恰好有一名当年欺负他们兄弟的族嫂，突见带着警卫员的李绍珠欲要下跪谢罪，却被李绍珠赶忙制止。李绍珠少年时受尽这位族嫂欺凌，面对族嫂，李绍珠早把这些陈年旧事抛如弃履。还笑着对她说，我受组织教育多年，不会跟你们算旧账的，用不着害怕。
同时，李绍珠教育孩子特别严格，不允许他们搞特殊化，由于当年他率领的部队大都在山沟里施工，工作流动性大，家属子女往往和部队分离，孩子上学断断续续，一家人很难团圆，虽然生活条件十分艰苦，但父辈的言谈举止，行事作风，言传身教，透过点点滴滴，对子女的影响还是很大的。后来孩子们都作为知识青年到农村去接受锻炼，正是他良好的家风，他的子女都成长为国家的栋梁之才。
在那个年代，李绍珠年仅12岁的儿子李尚福，就利用学习之余的时间，加入到父亲的修建队铁路的伍当中，做一些力所能及的事情。那双瘦弱的臂膀扛起过一筐筐沉重的石料。也就是从那时起，李尚福有了一个梦想，想要为中国航天事业奉献自己的一份力量。
后来，李尚福以优异的成绩考上国防科技大学，因为这个地方离自己的梦想更近一点。上学期间，李尚福认真学习航天领域相关知识，研究生也考上了重庆大学自动化学院。毕业后，李尚福如愿以偿进入到了某发射中心工作，他在父亲的影响下，用自己的智慧与奉献，传承着中国的航天梦，让全世界看见中国力量，随后，工作成绩突出的李尚福晋升为少将，先后担任总装备部参谋长、副部长、副司令员兼参谋长，并授予中将军衔，几年后晋升为上将，担任国防部长。
俗话说“虎父无犬子”，老红军李绍珠戎马半生，一心为党、为国、为民奋斗，真可谓是虎虎生威的“虎父”，后晋升为铁道兵西南指挥部副司令员（副军职），荣获三级八一勋章、三级独立自由勋章、三级解放勋章、二级红星功勋荣誉章，授予大校军衔。他儿子是专业技术人才出身的高级将领。这一对值得后人敬重的父子，在老家一时传为佳话。
