公元前198年的时候，丞相萧何负责主持修建的未央宫已大体完工。这座未央宫之后会成为汉王朝发布政令的核心所在。没过多久，刘邦就迁进了未央宫居住，还在未央宫的前殿摆设宴席，来款待诸位大臣。
在宴饮期间，刘邦缓缓站起身来，他高高举起手中的酒杯，而后引领着诸位群臣，一同朝着刘太公的方向走去，以向其恭祝寿辰。就在这时，刘邦说出了这样的一句话：
昔日，父亲大人时常觉得我是个没出息的人，认为我没办法打理好家业，觉得我比不上二哥的能力。那么如今看看，我所成就的这份家业，和二哥相比，到底是谁的更多一些呢？（出自《史记·高祖本纪》）
父亲，您当初不是常觉得我没出息吗？觉得我没什么赖以生存的本事，也没有谋生的手段，还不治产业，样样都不如二哥。可如今您看看，我所成就的事业和二哥比起来，到底谁的更多一些呢？您倒是说说。
这无疑就是在赤裸裸地进行夸耀，同时也算是一种对父亲当初没看准的埋怨以及证明呢。只是在这样的场合中，又是在众目睽睽之下把这话讲出来，着实让刘太公有些难堪，他尴尬得很，都不知道该说些啥才好了。
群臣反应甚是机敏，当即高呼万岁，随后哄然大笑，尽情作乐起来。见此情形，刘邦也跟着一同欢笑起来，如此这般，倒让刘太公悬着的心落了地，不由得松了一口气。
对于刘太公来讲，现今所享有的荣华富贵，全是拜儿子刘邦所赐。可话说回来，往昔经历的那些颠沛流离的日子，同样也是因刘邦这个儿子才有的。
沛郡丰邑中阳里有个刘太公，此人就是一位地地道道的庄稼汉。他平日里过的全然是那种面朝黄土背朝天的日子，每天呢，都是伴着日出起身去劳作，一直到日落了才会收工歇息。
他一共育有四个儿子，分别叫做刘伯、刘仲、刘季以及刘交，而在这四个儿子当中，那个名为刘季的人，实际上就是后来大名鼎鼎的刘邦。
在刘邦的四个儿子当中，老大刘伯相对比较平凡普通。不过，刘伯对刘邦满心都是疼爱之情，平日里对其也颇为照顾。也正因如此，刘邦常常会领着一帮好友前往刘伯家中，心安理得地去蹭饭呢。
刘太公的二儿子刘仲，是个实实在在的庄稼人。他没啥远大志向，不过为人特别勤劳。这么多年来，他靠着自己在田间的辛勤劳作，不仅有了些许结余，还置办下了一些产业呢，也正因如此，刘仲很是得到刘太公的器重。
刘交作为老四，极为聪明，且志向宏伟。在四兄弟里，他的文化程度当属最高。年轻那会，他便热衷于读书，不仅如此，还多才多艺，常常在外求学钻研，不断丰富提升自己。
相较之下，刘太公最为头疼的当属三儿子刘邦了。四弟聪明好学，大哥二哥也能在家乡勤恳劳作，可刘邦却全然不同，他既没有四弟那般热爱学习的劲头，也做不到像大哥二哥那样在故乡辛勤地操持农事。
于是乎，刘太公老是把这两人放在一起比对，对二儿子赞不绝口，却总是呵斥三儿子。可刘邦呢，压根儿也不气恼，依旧是想怎样就怎样，反正想让他老老实实下地劳作，那是绝对没门儿的。而且，他不光自己不干活，还时常领一帮朋友回家蹭饭，去得最多的便是大哥家里了。
然而刘伯去世得挺早，即便如此，刘邦还是常常到大哥家蹭饭吃。大嫂对此深感厌烦，有一回，刘邦又领着一帮朋友去大嫂家准备用餐，这时大嫂便一个劲儿地刮着锅底，那举动分明是在示意众人，锅里已经没饭啦。
朋友离开之后，刘邦来到厨房瞧了瞧，却发现锅中竟然还有剩余的饭食。这情形可把刘邦给气坏了，心里头对大嫂满是埋怨。由此也能够瞧出来，在那个时候，刘邦在自己家里是不怎么受待见的呢。
人的机遇着实奇妙无比，不到最终时刻，根本无法预知会有怎样的情况出现。就拿刘邦来说吧，刘太公以往可是常常对他加以训斥的，认为他毫无出息可言，可实际上呢，刘邦心中是有着远大志向的。
秦始皇，他曾在远处见过。那时的他，整日无所事事，可就在见到秦始皇的那一刻，他不禁发出了“大丈夫当如此”的感慨。从这简简单单的一句话中，便足以看出他志向的远大，其抱负绝非寻常人可比。
后来，刘邦成功当上了泗水亭长这一职务。在秦朝末年那个局势动荡的时期，刘邦毅然投身到反秦的斗争行列之中。而自刘邦真正开启为自身事业拼搏奋斗之路起，刘太公这一大家子便陷入了不安稳的动荡状态之中。
尤其在楚汉之争拉开帷幕之后，刘邦心里是盘算着要把刘太公一家人接到自己身旁来的。要知道，那时刘邦的家乡已然成了项羽的势力范围。只是可惜，最终这一想法没能实现，刘邦的这一行动被楚军给阻拦住了。
在随后发生的彭城之战里，刘邦只带着数十名骑兵奋力突出了重重包围，而后往西奔逃。途径沛县时，他赶忙派人去寻觅家人，可发现家人都早已逃离。在逃亡途中，刘邦仅仅碰到了自己的一双儿女，彼时刘太公与吕雉却已然被押解到楚军中，沦为了人质。
在刘太公被当作人质的那段时期，有这么一件事。那是在公元前203年的时候，项羽率领军队屯驻在广武这个地方，就此和刘邦的军队形成了相互对峙的局面。
数月时光悄然流逝，彼时楚军已然面临缺粮的困境。项羽一心想要摆脱这般不利局面，于是命人架起了肉案，随即将刘太公置于其上，而后差人去给刘邦送信告知：“今日你若依旧不肯投降，那我便要把太公给烹杀了。”
没想到人家刘邦压根儿就没害怕，径直给项羽传了话过去：“我和项羽都曾面向北方接受怀王的命令，彼此约定结为兄弟，那我的父亲也就是你的父亲；要是你非得把咱父亲煮了，那希望也能分给我一杯肉羹啊！”
刘邦公然对项羽讲道：“想当初，咱俩一同领受了楚怀王的旨意，还结拜为兄弟呢。如此说来，我的父亲便如同你的父亲。你要是当真把咱的父亲给烹杀了，那可别忘了也给我留一杯羹尝尝哟。”
这可着实是无赖之举，刘邦心里笃定项羽不会真的对刘太公痛下杀手，而实际情况也正如他所料，项羽并未将刘太公烹杀。没过多久，楚汉双方以鸿沟为界划分开来，形成了所谓的楚河汉界，随后项羽便派人把刘太公与吕雉送还给了刘邦。
刘太公至此总算过上了安稳日子。待刘邦成功称帝以后，曾经那个普普通通的庄稼汉刘太公，身份一下子发生了天翻地覆的转变，摇身成为了汉王朝皇帝的父亲，从此尽享荣华富贵，日子过得好不惬意。
刘太公与刘邦这对父子，刘邦着实很孝顺，每隔五天便会去拜见刘太公一回，所遵循的乃是普通人家的父子之礼。但之后呢，刘太公家里的管家却对刘太公讲，这般做法不合礼仪。毕竟刘邦已然是天下之主，而刘太公不过是臣子，哪有君主去拜会臣子的道理呢？
就这样，当刘邦又一次前去拜见刘太公的时候，只见刘太公竟拿着扫帚走到门外迎接他，而且还阻拦刘邦行拜见之礼。刘邦对此也没什么别的办法，于是便颁布诏书，尊刘太公为太上皇了。
刘太公尽管已然成为太上皇，得以住进那富丽堂皇的宫殿之中，每日里什么事情都无需去做，自有旁人悉心伺候着，可他却着实不喜欢这样的生活状态。
不少人都有这样的情况，庄稼汉更是常见这一通病。忙忙碌碌半辈子了，突然不让干活，就感觉浑身不得劲儿。而且，也不乐意待在陌生的环境里生活，毕竟大家都觉得金窝银窝都比不上自家的狗窝呢。就像刘太公，在皇宫里住久了，心里就闷闷不乐的。
刘邦瞧见这般情形后，便向刘太公身旁的人打听情况。这才得知，刘太公是思念起家乡了。想当初在丰邑的时候，刘太公一有空就会和那些亲朋好友、左邻右舍一块儿踢踢球、玩玩斗鸡，再喝点小酒，日子过得那叫一个惬意自在呢。可如今，身边没了能陪他的人，周围的一切又都那么生疏，难怪他会闷闷不乐啦。
于是，刘邦特意在皇宫近旁给刘太公修筑了一座全新的丰城，那里面房屋与街道的布局和家乡丰邑毫无二致。不仅如此，他还把丰邑的一些亲朋邻居也迁移了过来。如此一来，迁来的人和那些鸡鸭犬羊都能清楚地认出各自的住处，简直就像是把丰邑原封不动地搬到了京城，这下子，刘太公可就乐开了花。
这件事无疑充分彰显出刘邦的那份孝心。而在践行孝道的同时，刘邦也难免会回想起往昔，刘太公曾经对他的那些训斥，以及对二哥毫不吝惜的赞扬话语，也正因如此，才引出了本文开头所提到的那一番询问。
不清楚刘邦彼时是以何种心情去向刘太公提出这个问题的，同样也不晓得刘太公在听到刘邦这般询问之际，内心究竟作何感想。
然而，就在相关事件发生后的次年，即公元前197年的夏五月，刘太公于栎阳宫离世。此后又过了两年，时间来到公元前195年的夏四月，刘邦也与世长辞了。
