李元芳作为千牛卫，而千牛卫则是皇上的御林军，不仅要有极高的武艺，更要身姿挺拔，面容俊朗，从这一点上就可以看出李元芳的身份地位极高。

千牛卫在平日里，他们都会跟着皇子，保护东宫的皇子，处理东宫的事情。而在千牛卫之中，又有千牛卫统领。

这些人都是皇上的贴身护卫，都是朝中正三品的存在，比起普通的文武百官都要高出一截。再加上千牛卫乃是陛下的亲信，陛下对他的话语深信不疑，权势滔天。

寻常百姓一提到千牛卫，就会想到陛下，生怕惹怒了千牛卫，会被陛下告到陛下那里，自然会对千牛卫这个象征着皇位的存在产生一种本能的恐惧。

能够成为千牛卫，并且被授予千牛卫大统领的称号，足以证明李元芳的身份，所以许多人都认为李元芳是李唐帝国的皇族。

李元芳能得到武则天的宠爱，不仅仅是他的家世，更重要的是他本身的实力，他的谋略和判断力，让他能够完美地完成武则天交给他的每一件事。

一般情况下，千牛卫都是皇帝陛下的贴身侍卫，保护他的安全。既然如此，为什么李元芳不是武则天的人，反而是狄仁杰的人？

狄仁杰是武则天最宠爱的臣子，他为人刚正不阿，做事讲究事实真相，才华横溢，是个不可多得的好臣子，武则天对他非常重视。

于是，武则天便经常派人来替他侦破各种疑难杂乱的案子，狄仁杰便成了众矢之的。追查案情，必然会激怒朝中的达官贵人，引发一系列的利益纠纷，所以狄仁杰的安全才是最重要的。

为了保证狄仁杰的人身安全，同时也为了让其他一些邪恶势力不敢轻举妄动，武则天特地让她的亲信李元芳充当狄仁杰的贴身保镖。

但每次生死关头，都会有李元芳的影子。

李元芳的实力很强，不仅一柄青兰剑被他练到了炉火纯青的地步，而且还擅长各种武器和暗器，在武林中也是赫赫有名的人物。

偶尔有人死了，李元芳也能一眼认出是什么类型的武器，这对狄仁杰的案子来说，无疑是一大助力。除此之外，李元芳千牛卫士的地位，也是武则天的象征。

这等于是在昭告天下，狄仁杰得到了武则天的帮助，他是奉了皇上的命令，谁要是敢阻拦狄仁杰，那就是跟武则天过不去。

正因为如此，其他人才会被狄仁杰的威严所震慑，让他的侦破速度更快。

除此之外，李元芳还是武则天的亲信，可以说是武则天的左膀右臂，以李元芳的原则，一定会把事情的来龙去脉一五一十的告诉武则天，绝不会有丝毫的保留。

总体来说，武则天对李元芳的信心要比对狄仁杰的信心大得多。李元芳对狄仁杰的忠诚是毋庸置疑的，但他毕竟是奉了皇帝的命令，对皇帝忠心耿耿，因此李元芳对武则天的忠诚多得多。

他是武则天赏赐狄仁杰的一柄锋锐之剑，此剑虽由狄仁杰执掌，但由武皇亲自锤炼。

狄仁杰要用好这把刀，必须对武皇忠心耿耿，不能有丝毫的背叛，更不能对武则天撒谎，不然就是死路一条。

所以，狄仁杰在破案的时候，一定会询问李元芳的意思，李元芳代表着武则天，代表着皇室，是皇上最信任的人。

事实上，李元芳伺候过武则天很久，对武则天的性格非常熟悉，他说什么都是为了武则天着想。于是，狄仁杰就养成了一种习惯，那就是每一次破案，他都会询问一句：

“你觉得呢，元芳？”

狄仁杰并不想知道真相，他想要的只是一个命令，一个对武则天的命令，因为只有跟着武则天，他才能保证自己的安全。

在狄仁杰看来，多了一个李元芳，无疑是多了一个保证。李元芳是一柄双刃刀，一方面可以帮助狄仁杰对抗隐藏在黑暗中的仇家，另一方面也可以帮助他保住自己的小命。

而且有李元芳在，武则天也不会起疑心，这让他可以放心的处理这件案子。李元芳在追随了狄仁杰之后，对狄仁杰的为人与侦破案件的本领，也是打心眼里欣赏，并愿意为其效力。