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引言：
公元前5世纪，古罗马人民起义推翻了塔克文家族的残暴统治，王政时代正式落幕，从此进入了共和国时期。
然而，老百姓用流血牺牲换来的“民主共和”，只是一个巨大的骗局，国家权力仍然掌握在少数贵族的手里，平民遭受的压迫和剥削并未结束。
为了维护自己的权益，平民与贵族之间展开了艰苦卓绝的斗争。公元前494年，古罗马共和国内终于诞生了史无前例的“保民官”制度，这是一项为争取平民利益而设置的官职，开创了西方政治权力分立与制衡的千古先河，堪称后世民主社会的光辉典范。
一、“保民官”：平民用社会斗争的手段，向贵族争取政治平等的产物
公元前510年至公元前27年，这五百年是古罗马的共和时期，这一阶段社会的基本矛盾存在于平民、奴隶和贵族奴隶主之间，所谓的“共和”只是贵族内部的共和，贵族阶级对平民的剥削和压迫并没有实质性的改变。
政治上，执政官和元老院一律从贵族选拔，平民一辈子都不可能担任国家的高级官职，他们手握立法权和司法权，对内实行联姻，对外垄断国家和宗教事务。
土地方面，绝大多数的国家土地都掌握在贵族手中，导致平民无田可耕，没有收入来源，生活困顿不堪；债务方面，经年累月的对外战争需要大量的战争经费，统治者不断对老百姓加征兵役、赋税，进一步加重了平民的生活负担。
劳苦大众为了养家糊口，往往被迫向贵族借钱借粮，可是巨额利息又使他们无法偿还，最终陷入负债破产的恶性循环，沦为债务奴隶。
公元前494年，大批债务奴隶走投无路，在元老院门口聚集，对贵族阶级的剥削压迫进行抗议示威。
此时罗马正在进行对外战争，国内缺乏足够的人手平息民乱，为了不把事情闹大，执政官只得使出权宜之计，出台了一项临时性的法令：“对于正在服役的军士，禁止债主擅自出售其子女和财产。”
这条法律虽然没有触及社会矛盾的本质，但至少表达了统治者愿意让步的态度，让示威的民众看到了希望。
然而，令老百姓没有想到的是，对外战争一结束，元老院就出尔反尔，公然撕毁了墨迹未干的法令。
大伙这才意识到自己上当受骗了，几位德高望重的话事人一合计，决定与贵族阶级撕破脸皮，用大规模的集体撤离表达抗议。他们呼吁全城的平民收拾细软、扶老携幼，集体搬迁至安尼奥河对岸五公里的阿芬丁山。
同时，他们还向元老院发出通告，称如果贵族阶级一意孤行，不给平民留活路的话，他们将从罗马共和国中脱离出去，另起炉灶成立一个“平民帮”，与“贵族帮”分庭抗礼、平起平坐，从此不再接受国家的领导。
如此大规模的起义，别说共和时期，就连王政时代也是闻所未闻。元老院怎么也没想到，老百姓这回是动真格的，一下子慌了手脚。
因为当时平民的人口是贵族的三倍有余，可以说是整个罗马共和国的主体，一旦他们宣布独立的话，必将对这个刚刚成立没几年的政权造成致命打击。
失去了他们交纳的赋税，贵族阶级荣华富贵的生活也将一去不复返。
贵族们十分恐慌，不得不履行诺言，派出使者渡过安东尼奥河，与“平民帮”展开正式谈判，重新签署协议。
平民在这次谈判中取得的最大一项成果，就是第一次争取到了属于自己的官员选举权，每年可从平民内部选举两名“保民官”，居于元老院的枢要职务，为捍卫平民利益发声。
“保民官”诞生于古罗马共和国时期，是平民用社会斗争的手段，向贵族争取政治平等的产物。它极大地缓和了贵族与平民两大阶级之间根深蒂固的矛盾，保证了社会的和谐稳定。
二、保民官的选举与任命：平民的领导者和保护对象
表面上看，保民官的产生是贵族为了抗击外敌，而被迫对平民做出的妥协和让步。实际上，它更体现了平民阶级经济实力的增长，以及独立意识的觉醒，普罗大众拥有了对抗元老贵族的思想，外敌入侵只不过是一个恰到好处的外部契机。
不过，保民官从出现到走向制度化，却走过了一条十分艰难的漫漫长路。
保民官在创立之初，并没有被纳入共和国的政治体系，相应的选举和任命也是临时性的，没有得到制度化。
似乎贵族阶级的心里还打着另外一副算盘，始终没有将保民官看作国家的正式官员，这一切只不过都是权宜之计。
每次元老院举行会议的时候，其它官吏不管职阶高低，一律穿着昂贵的宽边托袈袍，作为地位和身份的象征，唯独保民官不同，身上穿的是跟平民一样的衣服；其它官员出入皆有卫队保护。
而保民官没有；其他官员处理政务时坐在牙座上，保民官坐的却是普通的石凳；其他官员每年年初就任，保民官却要在上一年的12月初到岗……保民官在官场中的待遇，恰如平民之于贵族，处处矮人一头。
每年夏天，现任保民官会主持召开平民大会，由全体平民投票选举产生下届保民官人选，并于当年的12月10日正式就职。
对于老百姓来说，保民官这个职位太过重要，所以参选资格也相当苛刻。首先，参选者必须是平民，贵族想参选也不是不行，但必须先放弃贵族的身份，过继给一个平民；其次，奴隶和外邦人无权参选，至于有犯罪记录的囚犯，自然也是被排除在外的。
保民官由平民投票选出，领导众人的同时，也享有平民的保护。法律明文规定，保民官的身体神圣不可侵犯，任何攻击甚至杀害保民官的人，都将被视为触犯神明的全民公敌，可依法判处死刑。
古希腊历史学家迪奥尼修斯这样形容道：“虽然保民官的身份是平民，但没有人可以强迫他，也不能违背他的意志。没有人可以鞭打他，或者指使其他人鞭打他。”
连任在古罗马是独裁专政的象征，不论贵族平民都对其恨之入骨，所以保民官的任期与执政官一样，基本上都只有一年。从选举过程，到参选要求，再到任期规定，保民官的权力运行越来越趋向于制度化，终于得到了元老贵族的认可。
三、“大权在握”的保民官：援助权、否决权、立法权、强制权
保民官的出现是以平民支持为基础的，所以其权力大小取决于平民的政治力量。随着平民力量的日益加强，保民官的职权也越发明确。
首先，援助权是保民官的核心权力，可以为平民的人身安全和个人财产提供保护，防止其受到高级官吏的剥削残害。
比如保民官一上任，就对平民最关心的两大民生问题——土地和债务进行表态，要求国家修改相关法律条文，对社会资源进行更加合理地分配。
经过坚持不懈的斗争，贵族阶级终于服软，对旧法案进行了大幅修改。
新法案规定：一、此前所有平民背负的债务，已经偿还的利息部分折算本金，未还清的债务限期三年还清；二、为避免少数贵族垄断土地、哄抬地价，将公有地的最高价格定为500犹格；三、手握最高权力的两名执政官中，必须要有一位出自平民。
这项法案的出台，使长期以来纠缠不清的债务问题得到妥善解决，普通平民也可以通过合法手段拥有自己的土地了。
但是个人的力量终归是有限的，要想永久保护全体平民的利益，仅靠一两部法律是不够的，还必须立足于司法层面，从源头杜绝社会的不公现象。于是，又发展出保民官的第二项权力——一票否决权。
对于执政官发布的新法令，必须经由城邦官员、元老院、公民大会和保民官共同议决。
如果保民官认为其中有损害公民利益的条款，则可以提出抗议，拥有一票否决权。同僚中一旦出现冲突，不论具体票数如何，只要有一人反对，这项法令都不能通过。
《罗马史》记载，保民官拥有“足以扰乱国政的权力”。此外，为了保障援助权和否决权的正常行使，保民官还享有参与立法、强制拘留等多项权力，可以说“大权在握”。
结语：
诞生于公元前494年的“保民官”制度，是古罗马平民与贵族之间政治斗争的产物。
通过一番斗智斗勇的较量和妥协，平民获得了政治、经济等多方面的公民权益，贵族则获得了保障城邦安全的民众基础，双方的利益分配以保民官为支点，达到了一个微妙的平衡。
同时，保民官的出现，也让广大平民在政治领域有了一席之地，对执政官和元老院的权力起到“三权分立”的制衡作用，进一步保障了平民的权利。
参考：
1、《罗马法》
2、《罗马共和宪制研究》
3、《李锡尼和绥克斯图法案》
