在航空航天领域，有一款飞行器被称为“永不着陆的飞机”，从理论上看，它可以一直持续飞行，而不依靠地面提供能源，它就是：太阳能无人机，而我国就拥有了一款这样的飞机。

今年9月，中国自主研制的“启明星50”首飞成功后，受到国外媒体高度关注，美国专家更是表示：“启明星50”在世界任何地方都没有相同产品，因为它能够在近太空飞行，并且能执行多项功能。

美国著名国防专栏作家迈克尔派克更是表示：这款武器很可能是中美未来爆发战争后，决定战争胜负的关键因素之一。

他说这句话的理由是：如果美国与中国发动战争，双方互相摧毁对方的机场和起飞平台后，常规无人机和有人驾驶的侦察机因无法长距离飞行而难以发挥作用，而此时太阳能无人机就可以从未受损的机场，或者是在战争开始前就已经起飞，提供ISR数据。

想要知道他的说法是否靠谱，咱们来看一下我国启明星50的各项数据。

启明星50是由航空工业研制的，首款超大展弦比高空低速无人机，也是第一款以太阳能为唯一动力能源的全电大型无人机，更是一款能够在高空连续飞行的“伪卫星”。

和众多的无人飞行器相比，它有什么好处呢？

好处可大了！

1：它全部的能量来源都是太阳能，这意味着它可以连续飞行而不用加油，而且又是无人机，也不需要飞行员吃饭和睡觉，可以长时间在空中飞行。

2：它的飞行高度可以达到20-100千米的区域，已经位于平流层，平流层没有云雾遮挡，飞机可以不受天气好坏的影响接收太阳能，理论上只要没有故障，它就可以永远飞行，甚至是“永不着陆的飞机”。

3：它具有“卫星”的部分功能，也被称为“伪卫星”，甚至因为更靠近地面，观测起来比卫星还要更清楚，可以充当“侦查”卫星，也可以充当“通讯卫星”提供通讯服务等，功能非常多变，使用场景非常广泛。

4：它可以从普通的机场起飞，比发射卫星简单方便，机动性也更强，发射成本更低。

在民用方面，它可以提供森林火情进行监测，大气环境监测，地理测绘，查看农作物生长情况，通讯中继等服务；在军事方面，它可以高空侦察，对敌方目标进行长时间监控。

它虽然不是隐形飞机，但它在战时的生存能力非常强，因为它的飞行高度可以达到20-100千米，就算被人发现，也很难被击落。

而且它全部使用太阳能作为能量来源，速度又非常慢，个头也比较小，很容易被雷达当做是假目标过滤掉。

当然了，它也不是没有缺点的。

缺点1：起飞时对天气要求非常高，因为太阳能是唯一的能量来源，而且飞行速度并不快，在上升、下降过程中如果遇到阴雨天，或者是其他条件不好的环境，将无法起飞，甚至可能坠毁。

缺点2：飞机的重量必须非常轻，这意味着它的载荷量也非常小。

缺点3：虽然理论上可以“永不着陆”，但如果任何一个环节出现失误，都意味着它要返航接受维修，否则有可能坠毁。想要实现永不着陆，必须在设计方面精益求精，难度非常高。

目前启明星50首飞时间虽然只有26分钟，但首飞任务重飞机状态良好，各系统运行正常，此次飞行之后工作人员就可以根据收集的资料，为启明星50下一次飞行做好准备，未来启明星50将会飞行的时间越来越长。

除了启明星50之外，我国还在研发其他太阳能无人机，在这一领域中美双方都投入了大量的资金和精力。

事实上，太阳能无人机虽然是“伪卫星”，无论是民用还是军用都可以发挥巨大的价值，但要说它能成为中美对决的关键不太靠谱。

因为它的载荷量有限，在没有解决载荷问题之前，它基本上没法携带武器，不具备打击敌方的能力，当然了相信各国在研究太阳能无人机时，也会想办法解决这个痛点。

而且它想要实现长航时飞行，还对太阳能转换效率，电池转化效率，储能电池等要求非常高；其次万米高空中紫外线强烈，太阳风和辐射等会对无人机性能，电池性能等造成不利影响，如果无法解决这些问题，飞机将不得不返回地面，甚至有可能坠毁。

太阳能无人机距离大规模使用还有相当长的路要走，短期内还无法成为中美对决关键。而且，我国那么多航母，战斗机，歼击机，侦察机实战能力更强，太阳能无人机的出现是锦上添花，无法决定一场战争的胜负。