不可思议的远征史载，元至正十九年（1359） 二月下旬，横扫漠北、焚毁元上都开平府、攻占辽阳路的龙凤系红巾北伐军中路大军首领关先生（关铎） 、破头潘（潘诚）、沙刘二（本名失传）等人信心倍增，激情难耐，竟然给当时的高丽国（今朝鲜） 主恭慜王王颛写了封信，信的内容很有些恐吓、通牒、劝降之意：
“慨念生民久陷于胡（指蒙元），倡义举兵，恢复中原，东逾齐鲁，西出函秦 ， 南过闽广，北抵幽燕，悉皆款附。如饥者之得膏粱，病者之遇药石。今令诸将严戒士卒，毋得扰民，民之归化者附之，执迷旅拒者罪之” 。
恭愍王王颛虽然对这群冲州撞府、所向披靡的红巾武夫有些畏惧，但高丽毕竟是大元的藩属国，百余年间历代高丽王一直和元宗室通婚，两家是姻亲，当今大元皇上的第三任皇后奇氏完者忽都就是高丽贵胄之女 ，而历代高丽国主皆被元帝招为驸马，所生后代皆是蒙古高丽混血，两国统治阶层早已经血脉相连了，如今大元出了内乱，兵火殃及高丽，你宗主国总不能撒手不管吧？再说每当大元有事，小小高丽总是竭力相助，譬如曾出兵三万助元相脱脱讨伐盐枭张士诚，如今俺高丽遭“红巾贼”威胁，你大元是不是得出兵相助呢？恭愍王觉得元王朝不会坐视不管，再说高丽人也不是吃素的，遂对红巾军的通牒置之不理。
初战告捷，迭克名城，震动高丽至正十九年十一月二十九日，3000余头裹红巾的龙凤将士作为先头部队渡过鸭绿江，掀开了远征高丽的战幕。这支红巾军前锋一举击溃了高丽边防戍军，并在鸭绿江彼岸建立了防御工事，以迎接后续跟进的主力大军。史载，红巾军先锋捣入高丽那几天，朔风劲吹，天寒地冻，鸭绿江面结了一层厚厚的坚冰，潘先生麾下大将、平章毛居敬率数万大军踏冰而过，以破竹之势一举攻克义州（今朝鲜新义州） ，团灭高丽守军，俘斩高丽副使朱永世、指挥朴在舜等人。十二月九日，再克静州，击毙高丽都指挥使金元凤，旋即又趁势先后攻破麟州、铁州。
高丽恭愍王没想到“红巾贼”如此能打，立刻任名将李岩为西北面都元帅，庆千兴为副元帅，金德培为都指挥使，李春富为西京尹 ，率军阻抗。
孤军深入，人地两生，后勤补给不济，很快丧失锐气...... 高丽大军在清川江北岸布阵迎战，与红巾军交战于铁山，红巾军兵败，折损了不少将士，毛居敬率军退守麟州、铁州。经短暂休整，毛居敬又在宣州大破高丽军，俘斩无数，并乘胜攻克定州。十二月二十八日，毛居敬督军一举攻克高丽西京，即今天的平壤。
这支首次远征高丽的红巾军趁着初战士气高昂、兵锋甚锐，虽然屡获胜利，但到底是孤军深入，在陌生的异国他乡土地上征战，人生地疏，语言不通，补给困难，很快就难以为继、呈强弩之末态势了。当高丽人聚集大军发起反攻后，这支孤军就很难支撑了。
兵败龙罔、咸从，数万大军死伤被俘殆尽，仅剩三百余残兵败将退回中国至正二十年（1360）正月间，高丽军大举反扑，围攻西京，红巾军力战不支，被迫放弃西京退到龙罔、咸从一带，因天气奇寒，许多人被冻伤，非战斗减员严重，加上征集粮草困难，战力锐减。正月十五日，高丽军大将李芳实率大军来攻，红巾军奋力迎战，双方展开了一场惊天动地的大搏杀，高丽军兵精粮足，御寒装备完善，红巾军伤兵颇多，粮草匮乏，将士仍奋死鏖战，与占据优势的高丽大军浴血厮杀。
激战中，高丽开城知府辛富、将军李坚、指挥金某等战死，红巾军大将黄至善、沈剌等被高丽军生俘，两万多红巾将士被杀，尸横遍野，血水横流，辎重器械遗失殆尽，战况异常惨烈。
高丽军乘胜追击，猛击穷寇，红巾远征军几乎全军覆没，仅剩300多残兵败将仓惶渡过鸭绿江，惊魂未定地逃回国内，红巾军第一次远征高丽就这样以悲剧性结局收场了。
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