2021年9月，BMW AG发布了一台名为iX5 Hydrogen的准量产车，从名字上便可得知这是一台采用了氢能源动力单元的BMW X5。关于这台车的故事，前前后后也已经报道过几次，可惜的是，BMW一直没有告知确切的上市时间，可谓是吊足了胃口。
图：目前科技水平下，唯一够资格、符合科技发展力的新能源技术，就是燃料电池技术，因为它的出现和商业化应用，将改写人类的能源结构，为开拓人类更广阔的生存空间奠定基础。从这个方向思考问题，那些装块大电池的纯电车就是小孩子过家家的玩意罢了。
图：燃料电池的实用化应用出现在1960年代，首次将燃料电池作为能量产生装置搭载在汽车上的试验的车企是GM通用汽车，随后数十年里，燃料电池技术一直处于摸索阶段，如何降低系统成本、提供日常维护便捷性都是努力方向。至于安全性问题，那些动不动就口出“一炸送走一条街”之辈，我只想问，发生过吗？起码氢燃料电池车研发这么些年了，没有一宗被证实的个案吧？但你们口中遥遥领先的电池车却天天爆、天天烧！
随着现款经历过一次LCI（中期改款），车型代号为G05的第四代BMW X5将进入换代准备期，有关iX5 Hydrogen的消息又再次“重出江湖”。据闻，新X5将有三种动力单元可选，分别是主推的汽油版（X5）和BEV版（iX5）以及氢能源版，三种版本预计将在2028年同期上市，只不过氢能源版，预计依旧是会以租赁形式投入市场，毕竟以目前全球范围内的氢能基础建设的覆盖程度以及技术成熟度，草率实施买断制的意义并不大。租赁形式的一大好处在于，既可以让用户体验到氢能源车的使用乐趣，同时也可以让厂家在不涉及用户隐私的前提下，获得车辆实际使用后的技术数据，对车辆的后续开发有着一定的帮助。其实这种做法是惯例，例如1990年代推出纯电动车辆时，通用、丰田、本田等的BEV车型均采用租赁方式投放过很长一段时间，搜集了大量用户反馈意见后，发现BEV并非最优解，所以这些车企要么选择放弃、要么选择HEV混合动力路线。
年前，新一代BMW iX5的路试谍照就已经曝光了，即便是车身覆盖了大面积的伪装，还是能发现带有不少Neue Klasse启发的新外观设计语言。车辆所使用的生产平台，据闻将不会是和D-SUV的iX3采用相同的纯电平台“Neue Kalsse”打造，而是用回现有的CLAR平台进行油改电。BMW之所以在新车上用回CLAR平台其实很好理解，首先是Neue Klasse属于完全纯电平台，如果单单只是为了销量未必如愿的纯电动iX5特地采用新平台打造，无疑会产生大量额外的成本。同时，纯电平台也不能兼容氢燃料动力单元，更找不到合适的地方放置氢罐。这样看来，既能兼顾油车、纯电车、氢能源版单元的CLAR平台明显更具性价比。虽然用回现有的CLAR平台打造新iX5，但据闻在Neue Klasse平台上使用的第六代电机、800V电气架构、更高能量密度的电池也将出现在新车上。
氢能源版本上，与4年前亮相的iX5 Hydregon相比，量产版车型肯定会在技术上有所改进，而且该车将会使用源自丰田的氢燃料动力单元，这更容易理解了，2011年12月两家公司达成合作的第一项目标就是在燃料电池领域的合作，时隔十余年后，也是时候修成正果了。
图：目前，燃料电池技术最大的难点只有三个：反应堆的介质极为昂贵；储氢罐的生产难度近乎航太级别，导致生产效率太低、成本太高；充气设施虽简单，但要达到油站般的覆盖率，仍需要靠前两者实现后方可铺开。
原型车上采用和iX一样的BMW第五代电机，最大功率为295kW。为动力系统提供能源的是两个由碳纤维增强塑料所制成的700Bar大气压储氢罐，总容量接近于6升的液态氢。WLTP续航里程能够做到504km，WLTP百公里综合氢气消耗量为1.19kg，同时加氢气的时间缩短至3分钟至4分钟，比起加油的时间并不会多上多少，但一定比充电或换电的速度要快得多。至于市售在动力单元上有何变革，就需要咱们静候佳音了。
图：燃料电池技术其实并不复杂，车头部分是反应堆，负责将加压液态氢与空气中的氧分子结合成水产生电能；电能暂时储存到电池中，供应电动机驱动车辆。这个过程中，液态氢与氧气结合成水过程中，氢的能量密度高达39000W·h/kg，这比固态电池的500W·h/kg理想值和三元锂电池的250W·h/kg要高得多。总不会现在还有人以为太空中的空间站是在用蓄电池提供能量吧？
原型版iX5 Hydrogen在2023年末就已经正式亮相，并提供试驾机会，但BMW AG官方并没有过多地进行宣发，在产品定位上，iX5 Hydrogen属于试验品，在新一代车型上则很大概率成为伴生车型推出，也能证实BMW AG未来十余年的发展方向，地球石油一天没用完就不会停止燃油车、FCEV技术未成熟前就先用纯电架构积累一下电力驱动的技术经验，待FCEV的成本降下来了，便可迅速取代电池车。
