清明节大约始于周代，距今已有2500余年的历史。相传，晋文公把寒食节的后一天定为清明节。
在我国的春秋时期，有一位国君被人们称做晋文公，名字叫作重耳。他还没做国君的时候，很多人想要害他，为了躲避灾难，他只好逃到国外，身边还带着一位忠心的大臣，名字叫作介子推。十九年后，重耳终于当上了晋国的国君，他要做的第一件事，就是封赏有功的大臣。大臣们有的得到了黄金，有的封赏了土地，名字都快叫完了，还是没有轮到介子推。后来，重耳在别人的提醒下想起了介子推，于是赶忙派人去请他，但介子推已经躲进了绵山。重耳为了弥补自己的错误，带了许多士兵来到绵山，命令他们放火烧山，想以此逼出介子推。结果，介子推在一棵树边被找到时已经死了，在他身旁，还有一首用血写成的诗，意思是希望重耳能以他的事情为警告，常常反省自己，不忘老百姓。重耳悲痛极了，他将介子推的尸体抬出来，风风光光地举行了葬礼。
为了纪念介子推，他把绵山改成介山，还命令天下所有人，在每年的这一天都不能生活，只能吃冷的东西，来表示对介子推的哀悼。这个就是清明节风俗的来历。
