《白篱梦》

作者：希行

简介：

为亡妻守了九年的东阳侯世子突然续弦了。

看着送回来的小妻子，东阳侯夫人差点气晕过去。

而随着这位小妻子的到来，很多人也被扰乱了清梦。

精彩节选：

东阳侯夫人是在宴席上接到消息的。

当时仆妇在她耳边低语几句，原本含笑的东阳侯夫人脸色有些震惊。

“当真？”她脱口问。

坐席上原本就眼尖的夫人们便有人再忍不住追问：“怎么了？”

听到询问，再看到四周灼灼的视线，东阳侯夫人脸上震惊散去，嘴角浮现笑意。

“是景云的消息。”她说。

听到这个名字，灼灼的视线更甚，旁边席位上年轻女子们也都看过来。

东阳侯夫人的嫡子周景云，三岁请封了世子，六岁被先帝称赞聪慧貌美，十三岁被先帝点了翰林，被誉为大周最小的翰林官，是京城排号第一的佳婿人选。

可惜在他十四岁时就被定安伯家捷足先登，定安伯厚着脸皮撒泼打滚请皇帝出面为家中的三女做媒，东阳侯松口应了。

为此京城中多少人家背后骂定安伯，为佳婿被抢黯然神伤。

但没想到两人在十八岁成亲后，定安伯的三女命薄，刚成亲半年，不知怎么染了肠游，救治不及过世了。

鳏夫周景云依旧成为了良婿人选，但周景云对亡妻情深，先是守孝三年，接着又请了外放，这一走就是六年。

虽然已经快二十七岁了，周景云依旧没有续弦。

也依旧是京城人佳婿人选。

听到东阳侯夫人的话，有更多人忍不住了。

“是世子要回来了吗？”旁边的礼部侍郎夫人问，借着位置便利，抓住东阳侯夫人的手腕，“玉娘，咱们两家的交情，你可不要忘记我说过的事。”

其他人都笑了，礼部侍郎夫人最爱给人做媒，但周景云她可是要第一个说给自己家的。

大家七嘴八舌嗔怪“你急什么！你家才一个女儿，年纪还小呢。”

“夫人，景云还好吧？”太常少卿夫人则关切问，还探身过来，将手搭在东阳侯夫人的另一只手腕上，“如今再无妖后乱政，国朝安稳，新帝也多次提及当年的小翰林，还是快些回来吧。”

东阳侯夫人再忍不住噗嗤笑了，故作羞恼的将手收回来，在两人的手上各自轻轻一拍。

“你们不要跟我混闹。”她说，但也给了大家解释，“说是今年要回来，但也未定。”

那就是要回来了，诸人得了答案都欢喜，一时间席面上更热闹，不过再问周景云的事，东阳侯夫人就不多说了。

东阳侯夫人一直坐到宴散，在诸人中不早不晚的时候告辞，一切都如常，只是在二门上马车的时候，或许是放脚蹬的婆子没扶好，东阳侯夫人一脚绊倒，差点撞在马车上，还好身边的仆妇及时拉住，另一個仆妇还将自己挡在车前，避免了东阳侯夫人磕碰。

东阳侯夫人谢绝了大家的问候，打趣自己老了腿脚不灵活，笑着坐上车走了。

但无数双眼盯着，这一幕瞬间传开了。

东阳侯夫人失态一定是因为席间接到的消息。

周景云的消息。

周景云怎么了？

周景云不会出事了吧！

无数消息在京城流传猜测，不待四处打听，又有一个消息传来，让京城里很多夫人小姐震惊失态。

周景云续弦了。

东阳侯府在京城的西北角，算是偏远之处，但好处是占地很大。

第一代东阳侯是当年跟着高祖皇帝起家的老臣，出身贫寒，性子质朴，谨慎本分，就算成了侯爵也谨慎，严立家规，家中子弟皆行事规矩，第二代东阳侯虽然没有建树，但能守家守业，这几十年大周朝堂跌宕起伏，多少新贵旧勋抄家灭门，东阳侯府皆避开了风波。

第三代周景云才貌出众，不管是在先帝还是如今新帝面前都有好名，如今朝堂安稳，新帝急需用人，周景云也不再仅是少年聪慧，读了万卷书也行了万里路，沉稳可靠，必将被重用。

所以虽然婚事不顺，丝毫没影响东阳侯夫人心情，她脾气和蔼爱说笑玩乐，所在之处皆是欢声笑语。

但今日的桂芳斋却安静无声，丫头仆妇屏气噤声。

许妈妈站在一楼的东次间，隔着窗户看厅内坐着的年轻女子。

说年轻，还不如说是个孩子。

虽然刻意穿了素雅沉闷的衣裙，挽着高鬓，但也掩不住青涩稚气。

这女孩子，只有十六岁。

身量倒是高一些，但也是因为瘦才显得高。

瘦得像春天的柳树，无风也似乎摇摇摆摆。

这就是世子的续弦？

许妈妈想到这个就觉得恍惚。

这怎么可能？

这女孩子哪里能被世子看上？

恍惚的视线里，那女孩子抬起头，接一旁婢女递来的茶，露出面容。

这相貌也只是清丽。

东阳侯府里这样的婢女比比皆是。

世子这是怎么了？

“哪怕他说是在外养了私生女，我都不觉得奇怪。”东阳侯夫人在二楼上坐着，看着院落，喃喃说，“怎么就续弦了？这是从哪里找来的…..”

她都不知道该怎么形容这个女子。

长得不是烟花女子那般艳丽，也不像大家闺秀那般端正，非要找個形容，东阳侯夫人只能冒出天生地长这四个字。

那个女子迈进院子里，或许是孤身一人，再加上家里的丫头仆妇都避开了，她就像野天野地里孤长的一颗树，莫名的荒凉。

“世子说是庄先生弟子的女儿，父母双亡，由庄夫人抚养长大。”黄妈妈在一旁低声说，“世子敬佩庄先生的人品，再者…..”说到这里黄妈妈不由也看了眼楼下，想着适才见到那位小姐的样子。

“…..秀雅绝俗，出尘不凡…..”

她有点说不下去世子信上的描述。

一来是真没看出怎么秀雅绝俗，二来世子从未这样描述过一个女子。

世子年少成名，但又年少持重，从不多看女子们一眼，也从未贪恋美色。

定安伯家三小姐也并不是多么出众的美人，世子也没有轻狂不敬。

一个孤女，又是普通人家出身，东阳侯夫人心里叹口气，这件事实在是古怪，她这个做母亲的怎么也想不到等来等去，儿子找了这么一个续弦。

“我也从未逼迫过他。”她带着几分哀怨，“但凡他说一句不想，不管是皇亲国戚，还是王公大臣，我都能出面替他拒绝，我也不是计较出身门第，只想他找个可心如意的人，但他怎能先斩后奏…..”

这个女子走进家门，手里拿着的是两人的婚书，有当地官府见证，她与周景云已经在外举办过婚礼。

这种荒唐事，黄妈妈以往只在戏台上见过，怎么也想不到世子会做这种事。

真是人生如戏，世事难料。

“世子信上说了，一来是为了庄先生安心，庄先生时日不多，再者，也是为夫人和侯爷着想，他就要回来了，一朝天子一朝臣，陛下如今清理蒋后余孽，朝堂换了一半的人，又有各种新关系盘根错节，万一又有人拿着婚事来作怪，不能让夫人和侯爷总去得罪人，人情如纸薄，先帝荒唐，妖后乱政，这十几年日子不好过，看看当年的伯爵们还剩下几个，如今虽然说朝堂终于稳定了，但帝心难测，世子这是怕啊…..”

东阳侯夫人叹口气，想起这十几年过的日子，今天这个被抄家了，明天那个被从朝堂上拖走，连一国太子，定了谋逆，说砍也就砍了。

他们这些看起来高高在上的公侯伯爵们，真是提着心吊着胆过日子。

要不然周景云放着清贵翰林不做，成了亲就跑出去读书，又在外做监学，都是些吃力不讨好的苦差使，这是因为他少年成名，被先帝妖后奸佞盯着，只能避出去了。

“人好也成了罪过。”东阳侯夫人说，念了声佛。

黄妈妈看她脸色稍缓，接着劝：“世子行事有度，他不会乱来，这样做一定有他的道理。”

东阳侯夫人一声叹气：“他有他的道理，我这个当娘的还能怎么办，听他的呗。”

说罢一撑扶手。

黄妈妈眼明手快顺势搀扶。

东阳侯夫人站了起来。

“那我就去认了他这个媳妇。”

黄妈妈叹息：“要说不说，也是你自小对世子太好了，他都习惯了，不管做什么，有你这个娘在就不怕。”

东阳侯夫人笑了：“我有了他，才有了今日安稳日子过，我自然也要我儿过的安安稳稳。”

当年她先后两个孩子保不住，看着妾室们左一个右一个的生，婆婆天天阴阳怪气，侯爷又老好人一般要她先养个庶子在名下，她那时候真是度日如年，甚至想着一死了之。

还好这时候怀了景云，生下来漂亮的不得了，又极其聪慧，被公公婆婆侯爷捧在手心里，那些庶子也都成了土石瓦砾，她这个东阳侯夫人也再没受过气。

不就是个媳妇嘛，算什么大不了的事，他们东阳侯府也不指望靠姻亲壮门楣。

“那自然是，咱们家可不是靠媳妇的。”黄妈妈挺直肩头带着几分傲然，“那些人都笑咱们出身，说什么几辈子改不了泥腿子，结果呢咱们家的富贵稳稳的，其他人还没三代呢，家业都散了。”

东阳侯夫人嘴角含笑下楼。

“夫人见了她就好，里里外外多少眼睛盯着，都等着看你做恶婆婆的笑话呢。”黄妈妈压低声说。

东阳侯夫人嘴角的笑意更柔和几分：“我可不是那等蠢人，恶婆婆磋磨的可不是儿媳，是我儿子呢。”

黄妈妈笑着不说话了，扶着东阳侯夫人下了楼，越过宽大的花鸟屏风，看到坐在厅内的女子身影。

她也松了口气，世子除了给夫人侯爷的信，还偷偷让人给她塞了一封信，作为世子的奶妈，世子请她帮忙安抚母亲。

可以看出来，虽然世子没有陪着这个小妻子一起回来，但极其在意，唯恐夫人为难她。

但当人媳妇，自来不是容易的事。

黄妈妈微微抚了抚衣角，扬声道：“红杏，怎么人来了也不上来说一声？”

厅内侍立的婢女红杏便施礼：“夫人。”

坐着的年轻女子也放下手里的茶，站了起来。

“庄氏。”她垂首施礼，“见过母亲。”

“庄先生待我恩重如山，父亲临终前让我随先生姓氏。”

“先生一生教学，无儿无女，养了无数弟子，如今又养了我，我为他们侍奉香火，也报答不了恩情。”

厅内年轻的女孩子讲述自己的来历，她的声音不大，但吐字清晰，并无半点娇怯。

东阳侯夫人点点头：“这是应该的。”又回想了下儿子信上的内容，“你叫庄篱？”

年轻的女孩子垂目，长长的睫毛微微抖动：“母亲唤我篱娘就好。”

东阳侯夫人默念了篱娘两字。

“你与景云…..”她迟疑一下说。

庄篱抬起头，对东阳侯夫人深深一礼：“世子对我恩重如山。”

恩重如山，夫妻之间可不能论这个，她也不觉得一个只听过几天课的老师，能让她儿子恩重到以身相报。

东阳侯夫人看着这年轻女孩，她很想直白的问，是不是你们师祖孙设了局，让景云无可奈何。

但又想，儿子年纪不大的时候，在喜怒无常的先帝，行事诡异的妖后面前也能全身而退，怎能在一个偏远之地的书院老师手里翻船？

更何况，有什么能威胁到东阳侯世子？

要说色迷心窍……东阳侯夫人再看一眼这年轻女孩儿，觉得说她被景云色迷心窍还差不多。

罢了，还是等周景云回来再问吧，自己的儿子什么都能问什么难听话都能说，媳妇么，到底是外人。

东阳侯夫人说：“百年修得同船渡，这也是缘分，景云信上说了，他还有事务要忙，暂时回不来，先送你回来，你也别怕，家里有我。”

庄篱再次施礼垂首：“有世子安排我安心。”

虽然短短几句，东阳侯夫人也看出来了，这女子的确不怕，她的言语虽然恭敬，但也很疏离，没有卑微讨好也没有战战兢兢。

不像是做人家媳妇来了，倒像是做客。

东阳侯夫人莫名想起先前的儿媳，定安伯家的小姐，那才是媳妇，想到定安伯，她的头隐隐疼了疼，这莫名其妙的续弦进了门，少不了要跟定安伯家说一声，也少不了一通麻烦。

定安伯一直想要再续亲，嫁过来一個女儿。

这些年她一直咬着景云对三小姐情深难忘，拒绝议亲，现在周景云突然带回个续弦，怎么跟定安伯家解释？

“景云还没回来，你是现在见家里人，还是等他回来一起？”东阳侯夫人也不想多寒暄了，直接问。

庄篱道：“我回来已经惊动家里人了，不见不合礼数。”

想到这个东阳侯夫人再次抱怨儿子，何止惊动家里人，他自己不回来，但让这女子沿途落脚都是打着东阳侯府世子夫人的旗号，整个京城都惊动了。

多少人家急着看热闹。

东阳侯夫人站起来：“好，那就跟我来见见吧。”

……

……

桂芳斋是东阳侯夫人的书房以及处理家事的所在，日常的住处则是在隔壁。

这里五间上房，黑漆落地柱，雕花窗棂，院落里有参天大树，藤曼花架，廊下养着五六只鸟儿跳跃鸣叫。

东阳侯夫人带着庄篱走进来，接过婢女红杏捧来的锦帕擦手，再喝一口热茶，摆手拒绝了捧来的点心。

“侯爷呢？”她问。

许妈妈忙答：“先前已经去问过了，在齐家吃酒，晚间才能回来。”说罢再看一眼旁边的庄篱，“侯爷说知道了，让今日先好好休息，明早再见吧。”

当许妈妈看向她的时候，庄篱就垂下头，待听了这话，屈身施礼：“是。”

这样看还是懂礼数的，东阳侯夫人心想，但旋即又自嘲，她现在已经只求这点了。

“让其他人都过来吧。”她对许妈妈吩咐。

东阳侯府家里人丁很兴旺，这是庄篱看着屋子里的人的第一个念头。

东阳侯夫人身边站了五个年纪不等的妇人，这些是东阳侯的妾室，另有三男四女，是东阳侯还未成亲子女。

在许妈妈的指引下，庄篱一一与诸人见礼。

东阳侯夫人只生了一儿一女，女儿出嫁了，另外还有两个庶子一个庶女也成家了，不在侯府。

“他们都在外地，消息太突然，一时也赶不过来，我已经给他们去信了，等过年的时候回来再见。”东阳侯夫人给庄篱说。

听到这里时，有女声响起“啊，母亲，那世子哥哥和新嫂嫂不举办婚礼了吗？”

庄篱看过去，见是最小的那位庶小姐，今年七岁，唤九娘。

周九娘话出口，就被身后的妾母拉住示意不要多嘴。

东阳侯夫人倒没有发脾气，对周九娘笑了笑：“要等伱哥哥回来再商议，他不回来，新娘子一个人也不能办婚礼啊。”

周九娘便高兴地点头：“我等着吃哥哥的酒席。”

妾母再次捶了她一下，嗔怪“家里也不缺你席面吃。”

东阳侯夫人没有再接这个话题：“人到了家，慢慢熟悉吧。”示意大家散了。

妾室们带着子女们施礼告退。

一行人走出去院子里脚步杂乱，夹杂着周九娘的声音“新嫂嫂怎么没给我见面礼？”

屋子里的婢女仆妇脸上神情古怪，庄篱神情依旧，并没有丝毫尴尬。

东阳侯夫人心里略有些尴尬，也是她疏忽了，但谁能想到这女子什么都没有，就算是客人也知道带着见面礼吧。

也不能怪她疏忽，突然送回来一个媳妇，她疏忽也是应该的。

当婆婆的能让她进门已经算是给脸了。

其他的脸面当媳妇的自己挣吧。

“让景云屋子里的人进来吧。”东阳侯夫人说。

脚步响动，有一个挽着妇人鬓的女子带着一个婢女走了进来。

“见过夫人。”她恭敬施礼。

东阳侯夫人道：“这是你的新夫人。”又给庄篱说，“这是景云的姨娘，梅姨娘。”

梅姨娘忙对着庄篱跪下，许妈妈捧来茶。

庄篱看到梅姨娘大约三十岁，圆脸富态。

“是景云自小身边服侍的，成亲之后抬了姨娘。”许妈妈在旁笑说。

庄篱没有说话接过茶喝了，依旧没有礼物。

梅姨娘当然不会像九岁的孩子那样追问礼物，站起来安静侍立。

东阳侯夫人问许妈妈：“住处都收拾好了吗？”

许妈妈说声收拾好了。

这是要逐客了，站在梅姨娘身边的那个婢女笑盈盈说：“夫人您放心，我们会好好侍奉少夫人。”

虽然是个婢女，东阳侯夫人听到她说话，脸上浮现笑，还点头说：“你做事我放心。”

庄篱不由看了眼那婢女，见她二十三四年纪，细眉瓜仁脸，清秀俏丽。

察觉到庄篱视线，她看过来，眼神毫不畏怯，含笑说：“少夫人我们过去吧。”

庄篱垂目对东阳侯夫人施礼：“媳妇告退了。”

东阳侯夫人点点头，让许妈妈代她送出去，看着人离开了，她靠在椅背上吐口气。

黄妈妈忙给她捶打肩头。

“人我是接了，但接下来日子怎么过，我可不管。”东阳侯夫人说。

黄妈妈连连点头：“不管不管，日子本来就是靠自己过的。”

周景云的住处在侯府东边。

“未出的小姐们都住在夫人那边的院落，未成家的少爷们都在外书院的大院子里，成了亲的少爷们则会单独分个院子，说是分院子，其实也是分出去了。”清秀的婢女一边说，一边指给庄篱看，“西边砌了一道道墙，侯爷还给单独开了正门。”

这样相当于自立门户了。

“世子不同。”许妈妈在旁含笑说。

世子是这个家未来的主人。

婢女笑着说声是，又带着几分俏皮对庄篱说：“咱们这边的院子很大。”

此时庄篱已经进了这边的院落，跟东阳侯夫人那边的格局差不多，迎面五间带耳正房，两边厢房，院落中亦是一株参天大树，只是没有藤萝花架。

廊下站着小婢女们，见她们进来齐齐上前问好。

“这便是正厅，世子日常起居在这里。”许妈妈说，并没有带她进去，直接向耳房去，从这里穿过角门进了后边的院落。

这里是一栋两层楼，院落里有花圃花架，还堆积着太湖石。

“这就是世子夫人的住处。”许妈妈说，说着话的时候也没看庄篱，神情带着几分怅然，许是想到了先头的那位世子夫人。

庄篱并不在意，也跟着看，神情平静。

那位原本含笑说话的婢女此时也沉默下来，眼神中闪过一丝哀伤。

没人说话了，场面也有点凝滞，梅姨娘左看右看，站出来说：“进去吧，从夫人那里走来也好一段路，少夫人累了吧。”

许妈妈忙笑说：“可不是，快进来。”说罢亲自去掀起帘子。

庄篱迈进室内。

“不知您的喜好，接到消息又匆匆，都是我带着梅姨娘和雪柳布置的。”许妈妈说，“您住进来按照自己的喜好让她们布置就好。”

庄篱已经在椅子上坐下来，点点头说声好。

许妈妈噎了下，不知道这是夸布置的好，还是说她自己会看着布置。

这年轻女孩儿的举止似有些不懂礼数，又似是倨傲。

婢女看出许妈妈的尴尬，扶着她说：“许妈妈你就放心吧，这里有我呢，你可是不放心我？”

许妈妈怅然又欣慰，握着她的手笑说：“我怎能不放心你。”说到这里，牵着婢女的手，看向庄篱，“少夫人，她叫雪柳，是先少夫人留下的。”

先少夫人啊，庄篱看向雪柳。

雪柳也看着她，微微屈膝施礼，但腰背挺直。

许妈妈笑了笑，对庄篱施礼告退，“有什么事您让人唤我。”

庄篱点点头：“辛苦妈妈了。”

许妈妈退了出去。

雪柳唤婢女们烹茶，亲自捧给庄篱：“少夫人您尝尝我们这边的茶，都是世子的口味，跟夫人那边不一样，你要是不合口，就让人换了。”

庄篱道：“我喝茶不讲究，都可以，不用换。”

雪柳笑着应声是，又问：“少夫人你身边的婢女世子可有安排？”

庄篱是被周景云安排人送回来的，一路上有家仆有仆妇有婢女，但进了门便都交了差，庄篱自己去见的东阳侯夫人。

她是孤身一人，庄先生夫妇没有给她婢女。

庄篱看了眼室内，站着三个十七八岁的婢女，穿着衣衫不同，束着同样的碧绿腰带。

“就按照世子这里的安排就好。”她说。

雪柳指着厅内一個身材细高，鹅蛋脸的婢女：“这是春月，少夫人有事吩咐她。”

春月对庄篱施礼。

庄篱喝了口茶放下来：“你们也累了，下去歇息吧。”

雪柳笑盈盈应声是，从侯夫人那里都沉默不语的梅姨娘忙施礼，两人退了出去。

“伱哑巴了啊？”一出院子，雪柳就对梅姨娘说，“怎么一句话也不说？”

梅姨娘抬起头，虽然她是姨娘，但在雪柳面前更像是婢女。

她也本就是婢女出身。

被雪柳这样问，梅姨娘讪讪：“我，她那么小，我不知道说什么。”

雪柳似笑非笑：“世子屋子里论什么年龄，人家年纪小，咱们一把年纪也要敬着。”

梅姨娘忙道：“我知道，我会敬着。”看着雪柳的眉眼，又讨好说，“她比你也没小多少，你们差不多。”

雪柳似乎有些好笑：“姨娘不用这么怕，你是从小服侍世子的，就算不敬她，也没人能赶走你。”说到这里轻叹一声，“我就不一样了，我们小姐不在了，我就是个外人。”

梅姨娘忙摆手：“可别这么说，少夫人临终前可是把世子交给你了，你可不是外人…..”

雪柳打断她：“姨娘，你别乱说话。”

梅姨娘一怔，惶惶，似乎不知道自己乱说了什么。

雪柳看着她，轻声说：“要称呼先少夫人，如今的少夫人，不是我小姐了。”

说罢向后看去，清秀眉眼几分哀伤。

如今真的是物是人非了。

……

……

浴室内响起水声，紧接着便是布料摩挲声，外边的春月立刻走过来几步。

“少夫人您洗好了？”她问，“奴婢们进去伺候吧？”

内里传来女声“进来吧。”

春月忙带着两个婢女进去，内里水汽蒙蒙，庄篱已经从浴桶出来了，只用布裹着半身，露出光洁的肩头，修长的腿。

不知是视线昏昏的缘故，还是那女子不再穿着简朴的衣裙，春月只觉得眼前的女子竟然有几分雍容华贵。

明明还是那纤细的身形。

春月垂下视线取过棉布为庄篱擦拭腿脚上的水，另外两个婢女为庄篱擦拭乌黑的长发。

擦干了水泽，换上家常衣袍。

“这是绣房新作的。”春月说，“小姐先凑合穿，过后让绣娘来量衣。”

庄篱点点头，走出来，室内婢女们已经摆好了薰炉。

“小姐喜欢什么香料？”春月问，指着一字排开的香料盒子。

庄篱道：“青桔吧。”

那边的婢女们便将晒好的青桔皮投入薰炉中，室内有橘皮香气散开，庄篱斜倚在窗边的罗汉床上，任凭婢女们轻手轻脚将她长发烘烤，自己慢慢闭上眼。

春月看着斜卧闭上眼似乎睡去的女子，眼中微微讶异。

不管怎么说，这位小姐是今天刚进门，来到这种陌生的地方，由她们这些陌生的婢女服侍，竟然毫无拘谨。

这已经不能说是落落大方了，这简直是怡然自得。

她看着闭目的女子，薰炉的热气弥散笼罩，不知是不是眼花了，总觉得似真似幻。

庄篱闭着眼，感受着身体渐渐虚无。

庄生梦蝶，蝶梦庄生，谁是我，我是谁，蘧蘧梦，梦蘧蘧。

如果做梦多了，自己就好像不是自己了。

庄篱就是这样，她有时候觉得自己是自己，有时候又不是。

她有时候在山林荒野漫步，有时候又似乎在繁华的厅堂，有时候身边独身一人，有时候无数人簇拥，但不管孤寂还是繁华，都看不清，梦里的世界就是这样，永远隔着一层纱。

不过相同的是梦的最后，她的脚下身边都是血，死去的人，滚落的残肢，惨叫的，愤怒的，悲伤的哭喊铺天盖地。

“阿篱。”

“阿篱。”

有妇人的轻唤在耳边不断响起，声音悠远，庄篱认得这个声音，是庄夫人。

庄夫人的声音渐带悲戚，又渐变嘈杂，似乎天地间万物都跟着唤起来，夹杂着各种怪异。

“少夫人——”

当这三字响起时，庄篱猛地睁开眼，入目是锦绣罗帐，有星光在其上闪耀，令人略有些目眩，似乎依旧漂浮在虚空中。

那不是星光，是外边的天光映照罗帐上的花纹点点。

她现在也不在庄家了。

睁开眼，空寂远去，四周凝实。

“少夫人，少夫人。”女声在帐外轻唤。

庄篱伸手拉开被子：“是该起了吗？”

帐子被掀开一角，春月看着坐起来的女子，轻声说：“知道少夫人行路疲惫，许妈妈说夫人免了您问安，但许妈妈提醒我们您还没见侯爷。”

庄篱点点头，看着这婢女：“多谢你。”

春月忙施礼：“是奴婢分内事。”

庄篱也不再多说，春月唤了婢女们来，伺候梳洗更衣，衣服也都是府内绣房送来的，艳丽素雅皆有，摆开让庄篱挑选。

庄篱一眼扫过，选了件鹅黄裙衫，简单挽了头，至于配饰，因为她空空来，刚见过面的婆婆也没赏赐，所以便依旧空空。

“少夫人，姨娘来了。”雪柳含笑进来。

是了，她是续弦，这边有屋里人给她请安。

庄篱点头：“请进来吧。”

梅姨娘低着头进来，恭敬施礼，不知是不是昨日被雪柳质问了，今日主动开口说话：“少夫人穿这个颜色真好看。”

庄篱含笑点点头，没接这个话，问雪柳：“咱们这边是单独吃饭吗？”

雪柳没想到她会问这個，按理说刚进门谨言慎行，这位新夫人看起来很穷，这样出身的人不是给什么安排就听从什么安排，唯恐露怯被人小瞧吗？

“世子这边有厨房，但自从….之后，世子也不常在家，就停了。”雪柳忙答道，“我们跟着大厨房吃饭。”

庄篱对她说：“你去给许妈妈说一声，既然有厨房，世子也快回来了，就重新开了吧。”

这个新夫人倒是不客气，雪柳应声是，。

庄篱再看梅姨娘：“我这里不用天天来，每三日来一次就好，如果有事我会让人唤你。”

雪柳在旁说：“那怎么行，姨娘本该侍奉少夫人，您刚来……”

“我每日早晨有焚香读书习字的习惯。”庄篱打断她说，“不便被人打扰。”

雪柳被噎了下，垂目应声是。

庄篱站起来：“我该去侯爷夫人那里了。”

……

……

姨娘的住处在最西边的角落，虽然不大，但布置的雅致。

梅姨娘进了屋子，关上门，舒展了身形，打了个哈欠：“多少年没有起早问安，还以为要适应一段呢，没想到少夫人免了。”

小婢女在后笑：“姨娘原来也想偷懒。”

梅姨娘笑着说：“又能吃自己厨房的饭菜了，不用看大厨房那边脸色，所以说院子里还是有个主人好。”

小婢女嘘了声，向外看了眼：“姨娘这话可别当着雪柳的面说。”

梅姨娘老实的脸上浮现讥嘲：“是啊，新夫人进门，她的美梦碎了，心里不知道多难过呢。”说罢向床上躺去，眉眼闪烁着兴奋，“接下来的日子可有热闹瞧了。”

……

……

庄篱来到东阳侯夫人这里时，厢房里庶子女们都在。

“少夫人快请进。”许妈妈含笑说，“侯爷和夫人正吃饭，稍等片刻。”

庄篱进来，少爷小姐们给她施礼，庄篱说些吃过了吧？功课多不多之类的闲话。

看她没有丝毫拘谨，少爷小姐们收起了窥探，干脆直接问“嫂子也跟着庄先生读书吗？”

庄篱说：“我更多是跟着庄夫人读书。”

庄夫人？九小姐哦了声：“庄夫人也教学生啊？”

其他人也都好奇地看着庄篱。

“是，庄夫人学问也很好。”庄篱说。

一个女人学问能有多好？一旁一位少爷忍不住挑眉：“她都会什么？”

庄篱说：“庄先生会的她都会，庄先生不会的她也会。”

这一下少爷小姐们都挑起眉，还有人发出呵一声。

在旁听着的许妈妈轻咳一声：“大家小声点，夫人侯爷就在隔壁听着呢。”恰好外边的婢女们来说“侯爷夫人用完饭了。”

“大家快进去问安。”许妈妈说。

知道东阳侯夫人多在乎规矩，少爷小姐们收起了追问这位新嫂嫂狂妄话的心思，忙向正厅去。

东阳侯四十五岁，身宽体胖，正由一个妾室伺候着漱口，见大家进来便看过来，一眼就看到其中的“陌生人”。

“这就是景云媳妇。”东阳侯夫人说，将手中的茶杯递给眼前侍立的妾室。

庄篱上前对东阳侯施礼，感觉到东阳侯的视线在身上审视，旋即便移开了。

“既然景云选了你，便是你们的缘分。”

他的声音不咸不淡，说了几句告诫的话便停下了，不管是神情还是话语都透出对这个儿媳不介意，但也不在意，想必周景云信上已经将父亲在意的事都解释清楚了。

庄篱安静聆听，应声是。

“我这里不用你晨昏定省，你在家里先熟悉熟悉，等景云回来再说。”东阳侯夫人在旁说。

庄篱再次应声是。

“雪柳刚来跟我说少夫人要重开世子那边的厨房。”许妈妈上前含笑说，“除此之外，世子那边的管事妈妈们少夫人也要见一见，我陪少夫人去见见吧。”

东阳侯夫人点头，看庄篱一眼：“去吧，你那边也不少事要忙。”

这是送客了，庄篱施礼告退，和许妈妈走了出去，门帘在后落下，东阳侯夫人带着笑意的声音就响起“五哥儿今天挑食了吗？”

屋子里旋即响起少爷小姐们高高低低嬉笑，另有东阳侯询问功课，热热闹闹。

虽然进了门，但那是给儿子的面子，不是给这个媳妇面子，说是不用晨昏定省，也是眼不见心不烦，许妈妈在旁偷偷看了眼庄篱的脸色，这女子面色平静，似乎没有察觉，又似乎不在意。

小小年纪倒是沉得住气。

不过孤女寄人篱下，脸色看多了也习惯了。

……

…….

屋子里的人都退了出去，东阳侯夫人也收起了笑脸。

“你也看到了，就这么个人，我想不明白，景云怎么就鬼迷心窍了？”她咬牙说。

东阳侯说：“这么个人倒也是最合适，原本我还在想怎么办，景云已经自己解决了。”

东阳侯夫人一惊：“出什么事了？”

东阳侯喝了口茶：“前段日子巡察地方的张中丞到了景云那里。”

听到这个名字，东阳侯夫人不由站起来：“张择！我们家可跟妖后党从无牵连。”

五年前，皇帝病重，蒋后闭宫门拒百官，宰相朱兴建，大将军李成元，簇拥长阳王，率领千牛卫百余人冲进皇城，当场击杀蒋后，皇帝封长阳王为太子，次日皇帝驾崩，长阳王登基为帝。

蒋后乱政至此结束，新帝大赦天下，但在大赦天下的同时清除蒋后余孽，这件事便由当时助力长阳王杀入皇城的千牛卫直长张择负责，当然，张择也不再仅仅是个小直长，被新帝委任为御史，另新设监事院，张择监管，专查蒋后造成的冤案，拨乱反正。

虽然监事院本意是为了洗冤，但在张择手里则成了专查蒋后党羽。

这几年多少王公贵族被张择揪出与蒋后牵连，抄家灭门。

蒋后当年是有很多奸佞结党跟随，也有很多人是无奈屈服，更有一些说不清道不明的无妄之灾。

但在张择手里皆是罪不可恕。

年初朔方节度使白循被张择查出家中藏有蒋后做的画，白循说是当年觐见蒋后赏赐的，他不能不接受，且白循的女儿是长阳王的宝林，如今封为贤妃，白循可以说是皇亲国戚。

但在张择手里，依旧被定罪为追念妖后，不满今上，意图不轨，判为谋逆大罪，白循及其子问斩，女眷没入教坊司，族人皆为罪奴流放。

宫中的贤妃死罪可免，活罪难逃，被打入冷宫。

张择还杀上瘾了，处理完白循的事，也不肯回京，请了圣命在地方纠察，所到之处风声鹤唳，青州太守听到张择要问话，惊惧之下先服毒自尽了。

这么说张择已经到了周景云所在的地方？

“他，他是冲我儿去的？”东阳侯夫人脸色煞白说。

东阳侯忙道：“不是不是。”想到自己刚收到信看儿子提及这件事也受惊地站起来，便安慰妻子，“夫人别怕，我们历来谨慎本分，我早早卸职，景云也外出为官，与那蒋后一党毫无关系，清清白白，他寻不到由头。”

话虽然这样说，但要寻对于那些擅于构陷的人来说，找由头的办法多的是。

东阳侯夫人双手攥着发白：“那他要干什么？”

东阳侯叹气一声：“他说了一句玩笑话。”

这玩笑话是：“周世子至今尚未再成亲，莫不是等着陛下做媒赐婚？没错，只有这样才能配得上周世子，毕竟周世子先前的婚事就是先帝赐婚。”

听到东阳侯的转述，站着的东阳侯夫人声音颤抖：“他什么意思？他是不是说景云的亲事跟蒋后有关？那可是胡说八道，定安伯跟先帝是远亲，这件事就是先帝做主的。”

或许是提及先帝，东阳侯神情有些怅然：“那时候先帝还很喜欢见我们这些老臣，直到那蒋氏魅惑迷了先帝心智…..”

东阳侯夫人害了声：“侯爷，不是追忆先前的时候。”心里哼了声，一个从兄弟们中杀出来抢了皇位，又稳坐江山几十年的帝王，如果不是自己先失了心智，又怎么会被美色所惑？分明是先帝先糊涂荒唐，蒋氏才有机会爬到大周朝臣们的头顶上作威作福。

如今提及过往也有些危险，东阳侯收起了遐思，看着妻子惊惧不安的神情，忙说：“不用怕他这个，景云先前的亲事是先帝钦赐，如今皇帝因为当年逼宫，不想史书上留下污点，一心要孝顺，虽然挖地三尺也要蒋氏乱政之仇，但涉及到先帝的事，并不会碰触。”

说到这里脸色肃重。

“景云担心的是皇帝真要给他赐婚，张择这些人在其中捣鬼，你也知道如今朝中人事复杂乱纷纷，什么牛鬼蛇神都有，万一被他们撺掇陛下给了不合适的人家，同意了咱们日子不好过，不同意就得罪了皇帝。”

东阳侯夫人听懂了，喃喃说：“所以景云才立刻在外成了亲？”说着眼泪落下来，“还哄我什么秀雅绝俗，出尘不凡，一见钟情。”

东阳侯忍不住笑了：“儿子这是怕你难过。”

“我能不难过吗？”东阳侯夫人哽咽气道，“我儿这般，却被迫娶了这么个人，真是命苦。”

“我倒觉得挺好。”东阳侯说，“咱们在京城门当户对人家里挑选，也是麻烦多多，再说了，这庄氏也是读书人家出身，就是家世单薄了些。”

那何止是单薄，是孤女，东阳侯夫人心里说。

“景云说了，这辈子只念着陆氏。”东阳侯说。

儿子是说过这话，颇有一辈子不再娶的架势，不过当时看到母亲吓白了脸，便又不再说了，虽然这些年也不拒绝她挑选，但也从未松口，东阳侯夫人喃喃几句什么。

东阳侯接着说：“有个妻子就行了，娶妻不就是为了传承家业，娶了这个妻子，能生养子嗣，景云的前程也稳了，这就足够了，我们家训不靠姻亲壮家门。”

看着妻子闷闷的神情，便又补了一句。

“将来你再给景云挑选个良妾不就好了？”

东阳侯夫人眼睛一亮，景云身边只有一个妾，也不像个样子，是个通房抬起来的。

景云的身份娶正妻麻烦多，但纳个妾就简单很多，虽然是做妾，但以东阳侯府的身份挑个家世好相貌好才情好的良家女子不在话下。

东阳侯夫人眼中的阴霾散去。

东阳侯便说：“庄氏你就不用理她，让人看着别出笑话就行。”

东阳侯夫人笑着说知道：“侯爷放心吧。”

看到妻子笑了，东阳侯也松口气，儿子在信上说了，让他安抚母亲，母亲挂念儿子，必然对这个儿媳不满意，他是为了自己和侯府的前程，庄氏并不知道，虽然是孤女，但也正因为是孤女性子孤傲，万一婆媳两个闹起来，引来京城人注意，让有心人寻到麻烦就糟了。

其实他觉得婆媳闹起来也不算什么大事，媳妇受点委屈更是常有的事，当人媳妇的难道还敢闹？闹也不过是个给自己找个忤逆不孝的罪名。

景云这是太小心谨慎呢？还是对这个庄氏有点在意？

……

……

此时的庄氏正在见世子院里的管事妈妈。

许妈妈在把大家叫过来后，就借口东阳侯夫人这边离不开告退了，很明显不想帮庄篱镇场面。

因为世子常年不在家，再加上成亲时间短，这边人不多，一共有两个，陆妈妈，魏妈妈。

“世子没成亲前一直在翰林院读书，等成了亲，一切便由先世子夫人安排。”穿着蓝绿袄裙，年约四十，圆脸小眼的陆妈妈一脸淡然地说，“先世子夫人不在了，这些年规矩也没变，您看有什么不妥，尽管吩咐。”

庄篱神情平静：“我刚来，你们先各司其职，如有不妥再说。”

新世子夫人很好说话。

退出院子的陆妈妈却气的咬牙。

“如有不妥她待怎样？将我们赶出去吗？”陆妈妈说，旋即冲着庄篱所在的方向呸了声，“她以为她是谁？也配来我跟前摆架子！”

魏妈妈笑了。

“不管她原先是谁，什么出身。”她说，“现在是世子夫人，咱们是这个院子的人，她自然做得了主。”

陆妈妈吊起的眉角放下来，叹口气说：“我自然知道这个，这是世子所爱，我会敬重，我只是，太突然了，想到了先少夫人，一时心里难过。”

先前的世子夫人也是世子所爱，要不然也不会这么多年不续弦，当然，没有人真想要世子一生不再娶，但陡然间有了新欢，心里滋味也有些怪。

“别想这些了。”魏妈妈轻声劝慰，“如今来了新人，咱们就当新来当差吧。”

陆妈妈嘀咕一声：“我看这日子要不安稳了。”

魏妈妈笑说：“要想日子过的安稳哪有那么容易，就连侯夫人也是熬过来。”她看着内院，“进了门日子才刚开始呢。”