战火纷飞，抗日烽火遍及祖国各地。在这场关乎民族存亡的关键战役中，由共产党指挥的八路军和新四军，犹如两把锋利的剑，直插敌人心脏。他们英勇战斗，为民族解放事业树立了永恒的丰碑。但关于这两支英勇部队在抗战初期力量对比，以及他们在八年抗战中的成长变化，仍是一个值得深入研究的问题。本文将揭开历史面纱，对比研究八路军三个师和新四军在抗战中的实力，以便更全面地了解这两支军队的辉煌历程。
抗日战争全面爆发，国共重新携手。红军改编成八路军和新四军，并肩对抗日军。八路军包括115师、120师和129师，这三个师源自原来的红军一、二、四方面军。新四军是由南方的红军游击队改编组成的。刚开始抗战时，这些部队人数和装备都不多，但他们决心战斗，精神十分坚定。
1937抗战起至1938年初，八路军三个师的兵力有所区别。115师人数最多，有1.55万人，包括两个旅、四个团和一个独立团。120师人数稍少，有1.4万人，和之前一样，也分成了两个旅和四个团。因为西路军之前损失较大，129师人数最少，仅1.3万人，但依然维持了两个旅和四个团的编制。新四军有1.03万人，下设四个支队和八个团，数量不如八路军的每个师。这表明在抗战早期，八路军的三个师的兵力都比新四军多。
军队实力不光看人数，领导团队也很关键。八路军三个师的领导层很厉害，出了六个共和国元帅，比如朱德、彭德怀、林彪、贺龙、聂荣臻和徐向前。另外，五位正副师长和一位政治部主任，都是我军历史上著名将领。新四军的领导层也很强大，首任军长叶挺和继任的陈毅都是元帅，两位政委项英和刘少奇也均是党和国家的高级领导人。这表明，在领导力量上，八路军和新四军实力相当。在中间层军官中，八路军三个师的旅长和团长很多后来成了开国的大将和上将，比如115师的林彪和聂荣臻，120师的贺龙和关向应，129师的刘伯承和邓小平等。新四军的支队干部很多也是后来的开国大将，比如叶挺、项英、张云逸、陈毅等，他们的职位还略高于八路军的旅级军官。但是，因为之前的三年游击战很艰苦，消耗很大，新四军在团级以下军官的人数非常少，这影响了他们战斗力的增强。
因新四军干部不足，八路军从内部挑选了多位杰出干部支援新四军。这包括新四军的参谋长张云逸、副参谋长周子昆、政治部主任袁国平、第二支队司令员徐海东等高层将领，还有王必成、陶勇等众多优秀团级干部。另外，在黄克诚的带领下，八路军第五纵队也加入了新四军，使新四军的实力得到加强。抗日战争的火焰锻炼了新四军，也帮助他们快速成长。八年激战，新四军不仅战斗经验大增，人数也大幅增加。八年抗战中，八路军和新四军战果丰硕。115师消灭日伪军约40万，创立了山东和苏北两大根据地，武装力量达59万。
120师击败了大约12万日伪军，自己有4.5万兵力。129师消灭了约42万日伪军，兵力接近30万。新四军同样击溃了大约43万日伪军，兵力有31万。对比来看，新四军在抗战中发展迅猛。歼敌数和115师、129师持平，有的还超过了120师。其军力跟129师差不多，比120师多，只比115师少。新四军在抗击日本侵略时表现突出，这为后来解放战争时期它壮大打下了牢固基础。
抗战烽火中，八路军和新四军历经考验，为民族解放作出重大贡献。他们在前线上有效牵制了日军，在敌后则建立起广大基地，对打败日本侵略者起到关键作用。抗战时期，新四军迅速壮大，引人注目。后来它成长为解放战争中的第三野战军，跻身我军四大主力之列，彰显了其在抗战中的杰出贡献和雄厚实力。回顾过去的历史，我们深知，在共产党的领导下，八路军和新四军英勇斗争，为中华民族的伟大复兴立下汗马功劳。他们的辉煌成就，将长久地烙印在亿万中国人民的心里。
