乾隆三十八年（1773年）十一月十六日，四更鼓刚响过不久，北京城在还睡梦之中，而紫禁城东华门外，却已经响起匆匆的脚步声，那是赶早朝的大小官员们的轿子陆陆续续到来了。
其中一顶轿子突然停了下来。轿边的跟班听到轿内有不寻常的响动，赶紧掀开轿帘，只见75岁的刘统勋已经歪在轿中，双目紧闭，鼻下拖着长长的鼻涕，只有出气没有进气了。消息很快传进皇宫，清高宗迅速派御前大臣福康安带着御医赶来，但刘统勋气息已绝，回天乏术。“三十八年十一月，卒。是日夜漏尽，入朝，至东华门外，舆微侧，启帷则已瞑。上闻，遣尚书福隆安赍药驰视，已无及。赠太傅，祀贤良祠，谥文正。上临其丧，见其俭素，为之恸。回跸至乾清门，流涕谓诸臣曰：‘朕失一股肱！’既而曰：‘如统勋乃不愧真宰相。’”
一个“真”字有着很深的让人思索的内涵，清高宗这句话，也不知其他的大臣们作何感想。清高宗同时下诏刘统勋追赠太傅，入祀贤良祠，并破格地谥其为“文正”。
爱新觉罗・弘历
六年后，清高宗又记起了这位“真宰相”，在一首《故大学士刘统勋》诗中，作了这样的评价：“从来举大事，要欲众志定。小利亦何庆，小失亦何病。阿逆之初叛，众论已纷竞。统勋督陕甘，储需任所胜。欲弃巴里坤，是殆乱军令。治罪易廷桂，并令随军进。五年大功成，释罪重从政。赏罚寓经权，顺应自取听。十余年黄阁，总兼部务仍。遇事既神敏，秉性原刚劲。进者无私感，退者安其命。得古大臣风，终身不失正。”有清一代，汉族大臣能得到皇帝这样高的评价，却是少见。
自古以来，中国的统治者们都把廉洁和公正这两种品德作为官吏们的准则，但官场上结党营私，贪污舞弊者比比皆是。而刘统勋为官却能廉洁自守，不为金钱所动，不为权势所屈，可谓凤毛麟角。爱新觉罗・昭梿在《啸亭杂录》里记载：“刘文正公当乾隆中久居相位，颇为上所倚任。尝有世家子任楚抚者，岁暮赂以千金，公呼其仆入，正色告曰：‘余承乏政府，尚不需此，汝可归，告汝主，赠诸故旧之贫者可也。’有赀郎昏夜叩门，公拒不见。次早至政事堂，呼其人至，责曰：‘昏夜叩门，贤者不为。汝有何禀告，可众前言之。’其人嗫嚅而退。薨时，上亲奠其宅，门闾湫隘，去舆盖然后入。上归告近臣曰：‘如刘统勋方不愧真宰相，汝等宜法效之。’”
家世显赫，一门五代进士刘统勋祖父刘必显（1600年——1692年）明朝天启四年（1624年）中举人，清朝顺治九年（1652年）中进士，最高官职是户部广西司员外郎，正五品官衔。刘统勋父亲刘棨（1657年——1718年），清朝康熙二十四年（1685年）中进士，最高官职四川布政使（从二品官衔）。
刘统勋
刘统勋（1698年——1773年），雍正二年（1724年）中进士，一生官至宰相，死后追授太傅，谥号文正。“文正”是古代官员谥号的最高级别，清朝270年历史仅8人谥号为文正。
刘统勋大儿子刘墉（1720年——1805年)，乾隆十六年（1751年）中进士，最高官衔为正一品。死后被追封为太子太保，赐谥号文清。刘统勋孙子刘镮之（出生年月不详——1821年）乾隆四十四年（1779年）中进士，最高官阶为正二品，死后赐谥号文恭。
善于揣度圣意在古代那种皇权至上的环境下，要熟悉了解皇帝的爱好与性格，才能保住性命，同时了解皇帝心思，得到升职的机会就会更多，毕竟“天涯知己难寻”，皇帝也是需要懂他的人，才不会显得寂寞孤独。
刘统勋这一点就做得相当完美，清高宗一个眼神，他就知道清高宗心里想什么，从而与清高宗完美配合，把事情在无声无息中完成，堪称大臣之最。
下边就刘统勋与清高宗的一次配合来说一下。清高宗刚登基的时候，鄂尔泰、张廷玉、讷亲等前朝清世宗留下来的元老们有些倚老卖老，可是清高宗碍于父亲清世宗的面子，也实在不好怎么卸磨杀驴。
爱新觉罗・弘历
清高宗心里苦，他只是不说出口，也不知道怎么才能说出口，他看到那几个大臣嚣张的样子就生气，想灭一灭他们的嚣张气焰，但是总得有一个合理的理由或者有人帮忙才行。
要说刘统勋厉害，就因为他能够根据清高宗的脸色猜想出清高宗内心的不快，再根据形势判断清高宗想干什么。于是刘统勋故意上奏提醒张廷玉：“历事三朝，晚节当慎”，再提醒讷亲：“同僚争避其锋，请加训示”。
这样一来，清高宗终于有了一个台阶，可以顺水推舟，既然刘统勋提出这个问题，清高宗自然就要进行解决，于是清高宗也下发圣谕：“朕思张廷玉、讷亲若果擅作威福，刘统勋必不敢为此奏。大臣任大责重，原不能免人指摘。闻过则喜，古人所尚。若有几微芥蒂于胸臆间，则非大臣之度矣。今见此奏，益当自勉。至职掌太多，如有可减，侯朕裁定。”
清高宗这招实在英明，一个顺水推舟，就让几个权臣深感恐惧，再也不敢在清高宗眼皮底下造次。而这次完美配合的最大功臣自然就是刘统勋，乾隆皇帝心照不宣，从此以后重用刘统勋就是自然之事。所谓官场职场恰似战场，一言一行都要看领导脸色，就是这个道理，先搞清楚直系领导的想法，再去做事，才是最佳法则。
治水有功，百姓爱戴说到刘统勋的厉害之处，也就不得不提他治水之事，在每个朝代，治水都是大事，直接关乎国家生命以及财产安全，民生大事，不可疏忽，大禹治水流传至今，可想而知那个时代对治水有多重视。
刘统勋
刘统勋亦如此，他熟读历史，自然知道治水对民生的影响，所以一生都在为治水做贡献。下边就简单说一说刘统勋为治水付出的一些辛苦和取得的成绩。
乾隆十一年（1746年），刘统勋出任漕运总督，正式开始修河道、治理水患，乾隆十三年（1748年），山东运河涨水太快，直接影响到人们生命以及财产安全，刘统勋迫不及待上疏请求通过濬聊城引河分流，最终防止了溃坝和水灾。
《清史稿》记载：“十八年，以江南邵伯湖减水二闸及高邮车逻坝决，命偕署尚书策楞往按。合疏言河员亏帑误工，诏夺河督高斌、协办河务巡抚张师载职，穷治侵帑诸吏。”在治水的路上，刘统勋不允许任何一点瑕疵存在。
乾隆二十一年（1756年）六月，铜山县孙家集黄河漫溢，河务总督富勒赫不作为被撤职，刘统勋接任，亲自督促修筑堤坝，一切工程保质保量如期竣工，刘统勋视察合格之后才离开，这次治水工程又保住了不知多少人的性命财产。
乾隆二十六年（1761年）秋天，河南黄河漫溢，水退后需要修筑堤坝，可是当地官员因为受贿之事闹不愉快而不作为，刘统勋经过调查发现其中问题，十分生气，将相关人员捆起来治罪，声称要斩了他们，最后在巡抚求情之下才放过几人一马。“其视杨桥漫工也，河吏以刍茭不给为辞，月余事未集。统勋微行，见大小车载刍茭凡数百辆，皆弛装困卧。有泣者，问之，则主者索贿未遂，置而不收也。即令缚主者至，数其罪，将斩之。巡抚以下为固请，乃杖而荷校以徇，薪刍一夕收立尽。逾月工遂竟。”
刘统勋
由此可见，刘统勋在治水一事上真的是一点马虎都没有，不仅自己亲力亲为，还坚决不允许谁胡作非为或者不作为，一切影响治水的行为，在刘统勋看来，都是死罪难逃，绝不姑息，也就是这种态度，他用几十年时间或者说用自己的一生将治水事业做好，足以值得歌颂。
刘统勋的一生都是奉献给清朝与人民，他虽然能够察言观色揣度圣意，但却是为了能够有更多机会去为人民做事情，他不允许别人不作为，因为自己从来不偷懒，都是亲力亲为。
