1991年12月26日，苏联国旗从克里姆林宫降下，宣告了这个超级大国的终结。这一事件不仅重塑了世界格局，也为中国解决与苏联遗留的领土争议提供了历史契机。在随后的三十余年中，中国通过与俄罗斯、哈萨克斯坦等前苏联加盟国的谈判，成功收回部分领土。
自17世纪起，沙俄通过武力扩张与不平等条约逐步蚕食中国领土。据史料统计，沙俄在清朝时期共侵占中国约154万平方公里土地，涉及外东北、外西北及帕米尔高原等地区。其中，1858年《瑷珲条约》和1860年《北京条约》割让外东北100万平方公里土地，1864年《勘分西北界约记》再划走44万平方公里。
苏联成立后，虽列宁曾承诺废除不平等条约，但斯大林执政后拒绝归还领土，甚至在1944年吞并唐努乌梁海（今俄罗斯图瓦共和国），并推动外蒙古独立。
中苏关系恶化后，苏联长期在边境陈兵百万，直至解体前仍占据黑瞎子岛等争议地区。这些历史遗留问题成为苏联解体后中国外交谈判的核心议题。
苏联解体后，俄罗斯、哈萨克斯坦、吉尔吉斯斯坦和塔吉克斯坦四国与中国展开边界谈判，总计归还领土约3600平方公里。
俄罗斯：分阶段归还争议领土
1991年苏联解体初期，俄罗斯归还东北边境约9平方公里土地。
1993年，珲春市春化镇东北部4.7平方公里领土回归。
2005年《中俄国界东段补充协定》签订后，哈桑边境10平方公里土地划归中国。
2008年，黑瞎子岛西侧171平方公里正式移交，成为中俄边界标志性事件。
总计归还约200平方公里，占沙俄侵占面积的0.05%。
哈萨克斯坦：最大规模的领土归还
1994年至1999年，中哈通过多轮谈判，解决了包括阿拉山口、夏尔希里在内的争议区。
哈萨克斯坦累计归还1407平方公里土地，约占争议面积的80%。
吉尔吉斯斯坦
1996年《中吉国界协定》及后续补充协议中，吉尔吉斯斯坦将2844平方公里争议区的30%（约860平方公里）划归中国。
塔吉克斯坦
2010年《中塔国界线勘界议定书》签署后，塔方归还1158平方公里土地，剩余争议区由中国承认归属塔方，彻底解决边界问题。
领土回归的原因，苏联解体后，新独立的中亚国家面临经济困境与安全压力。哈萨克斯坦等国选择归还领土以换取中国支持，避免边境冲突并融入中国主导的区域合作框架。俄罗斯则在西方制裁下转向东方，通过领土让步换取经贸合作与政治支持。
尽管沙俄侵占的领土面积庞大，但多数地区已无中国居民，且俄罗斯通过移民与行政管辖形成既成事实。中国选择优先收回战略要地，而非全面索求，避免激化矛盾。
苏联解体对中国的意义远超领土回归，更带来深层次战略机遇。
苏联主导的“经互会”解体后，全球市场统一化加速。中国1992年确立社会主义市场经济，迅速融入国际贸易体系，成为“世界工厂”。
苏联在东北边境的百万驻军威胁解除，中国得以将资源投向东南海防。1992年“九二共识”的达成，缓和了台海局势。
苏联解体后，中国以低价收购乌克兰“瓦良格号”航母（后改建为辽宁舰），并吸纳大量前苏联专家，推动军事技术跨越式发展。
尽管只收回3600平方公里土地，这仅是沙俄侵占面积的冰山一角。库页岛、外东北等100余万平方公里土地仍归属俄罗斯，短期内难以解决。未来中俄可能通过资源合作和地缘利益交换逐步化解争议，但全面回归尚需历史机遇。
