齐桓公三十五年（西元六百五十一年），皇帝陛下赏赐齐桓公一剑，正式封他为郡王，从此，齐桓公称霸天下的日子一帆风顺。不过，齐桓公也因此变得骄傲，变得骄傲，变得苍老，变得自卑，所以，他的仕途和生活才会从最辉煌的时候跌落，再也无法阻止。

首先是齐桓公在“向日葵”之战后，居然想要“登基”，取而代之，虽然被齐相“管仲”制止，但参加会议的诸国和卿已经察觉到了不对劲，渐渐疏远。注1：《公羊传》：“在奎丘会上，王公为之震动，九族反。”到底发生了什么？他说的很有道理。有什么好顾忌的？《史记》上又说：“齐桓公生性高傲，诸侯多反。”除此之外，周天子派出的特使上卿宰孔也发现了齐桓公的异状，早早就从葵丘之战中走了出来，途中碰到了因为身体不适而姗姗来迟的金献公，宰孔一把抓住他，痛斥一番，说齐桓公好大的野心，如今乌云密布，天下要大乱，晋国也要大乱，让他赶紧回家，稳住局面，免得天下大乱。你可别在桂丘胡闹。（预言家或者灾星？）

晋献公一听，也是，我要是不走，他也拿我没办法，当即转身就往家里走去。对了，晋献公英年早逝的正室夫人齐姜，其实就是齐桓公之女。而且，齐桓公在祭天失败后，还打算铸造一口大钟。故而，葵丘盟会议结束后，勿乞回到齐国后，就在朝廷上大声说道：“我要为我的名字铸造一口大钟，我要用它来宣告我的名字，我的所作所为，难道就是为了躲避尧、舜么？”管仲只是微笑，没有回答，但是正直的包叔牙实在看不下去齐桓公这种自夸的态度，他讥讽地说："请问你的为人如何呢？"齐桓公说："昔我三次讨伐鲁，所获土地而不肯让给别人，是为人也；“我向北与孤竹战，将其击溃，然后返回，是武；我在奎丘会，以降天下兵马，是也；君王怀璧其罪，九州皆有之，孤之不取，乃为大义。但我有文有武，有德有德，我的所作所为，何尝不是在尧舜之下！”鲍叔牙不住地摇着头，想要给齐桓公泼一瓢凉水：“君王有话直说，臣有话直说。从前，少爷身居高位，却不肯退让，这是不仁的；违背太公的旨意，入侵鲁境，是不仁的；擂台上，输给曹沫的那一刀，不是真正的实力；我的妻子从不离开我的衣襟，这是一个很有学问的人。凡是恶事遍及万物而不知的，则天之灾，人之所至，天之所至，其耳之所至；你说的话，上天都会听到的。”（注释三）注释二：在古代，当一个贵族的女儿出嫁的时候，会把自己的女儿或者姐姐送去做小妾。

齐桓公羞愧难当，战战兢兢道：“我做错了什么？齐桓公也是个很好的人，与墨易黑，与朱易赤为伍，与坏为伍，与好为伍。因此被鲍叔牙这么一说，顿时醒悟过来，说一定要好好改造。而且，他还让人在自己的座位右侧，放了一件法宝，这是什么意思？这是一种奇怪的容器，没有酒的时候，它会倾斜着放在一旁，等酒满了，它就会笔直地站在那里，等酒满了，它就会翻滚过来。齐桓公之所以将这件法宝放在右边，就是要让自己记住，千万别骄傲，否则很容易栽个大跟头。俗话说的好，知恩图报，知恩图报，知恩图报。这就是格言的来源。

齐桓公不再狂妄，不再狂妄，不再狂妄，但他的凌云之心，却已经荡然无存。再加上他年纪大了，所以齐国的实力才会停滞不前，甚至还会下降。华夏人的团结，也因为齐桓公的无所事事而逐渐消散，而楚国和戎狄人，则是蠢蠢欲动，最终东山再起。

大约在公元前六百五十一年九月份，晋献公参加了一次葵山会议，中途病逝，晋国发生了一场内战，一直被中原人鄙视的秦国主动插手，重新册封了易武为“晋惠公”。齐桓公似乎对此并不感兴趣，只派出了“外交部长”云鹏，让他协助自己的计划。第二年夏天，周襄王的亲弟弟王子带与靠近成周的戎人合谋，攻入周王城，把东城门一把火烧了，险些重现当年的战乱，幸亏秦晋两国联合，才使周襄王免遭灭顶之灾。至于最强的齐国，他们的军队还没来得及撤退，就被晋朝惠公和秦穆公抢走了所有的光芒。历史的焦点，正在悄无声息地向西移动。

这一年的冬季，楚国进攻了黄国，也就是宋国的同盟，齐军再次未至，楚国便轻易地将黄国给消灭了。第二年（也就是公元前六百四十八年）秋天，太子与戎人合谋，谋逆未遂，逃往齐国，齐桓公非但没有追杀太子，还派出管仲向周襄王求和。他之所以这么做，是因为他可以威胁到周襄王的地位，也可以间接地掌控周襄王。周襄王见此，只能忍气吞声，答应停战，但却不准把他们的皇子接回自己的国家，如此一来，齐国就成了众矢之的，现在齐国正是如日中天的时候，自然不会有什么问题，但却会留下一个潜在的威胁。齐桓公四十年（前六百四十六年），狄人在攻陷了温氏之后，先后攻陷了卫、郑两个国家，兵临城下，兵临城下，直抵中原腹地。齐桓公对这些都无动于衷，他已经八十多岁，对无穷无尽的战斗和结盟已经感到了疲惫。第二年，秦晋两国就发生了一场粮荒之战，这两个西域强国本来就距离中原很远，又有黄沙和山口的阻隔，所以才会不动声色地对戎狄进行了侵略，同时也是为了保持内讧，养精蓄锐，吸取教训，等到一切都做得差不多了，就会突破地域界限，加入到各大势力之间的博弈中，养精蓄锐，等待着一鸣惊人的一日。这是一个动荡的年代，每个人都不愿意过着与世无争的生活，只要有机会，都会表现得淋漓尽致，唯独齐桓公，因为他已经年事已高，年事已高。在宋国攻曹的那一年，齐桓公最疼爱的弟弟宋襄公，终于有了野心。似乎是因为外界的威胁越来越小，齐国的实力越来越弱，华夏联盟也开始蠢蠢欲动，各种势力开始崛起，不过，齐桓公并不在意，他也没有办法。

自己的野心已经达到了顶点，已经没有了退路，又何必费尽心机的去四位王攘夷插手别人的事情？无趣，真的无趣，我都这么大岁数了，也没有多少日子可活了，生命短暂，该好好享受才是！冲动的时候，他是如此的热情，如此的骄傲，冷静下来后，他是如此的慵懒，如此的自私，如此的复杂，如此的变化莫测！于是，齐桓公就进入了他生命中的末日。