KAL007被击落后，最先察觉不妙的是日本的空中交通管制员，他发现多次呼叫KAL007没有回应后，也请求位于KAL007后方，同一航班公司的KAL015班机尝试联系，结果当然是了无音讯。随后，日本军方的雷达也捕捉到了雷达消失的信号。负责监听的美国军事情报部门也截获到了大量苏联人击毁目标的无线电信息。但情报信息还没汇总，因此各方都无法判定到底是哪一方的何种飞机被击落。
随着KAL007没有在预定时间抵达首尔，媒体开始报道航班失踪，就在众人惶恐无助的时候，在9月1日上午8:30分，美国太平洋司令部下属的驻日美军便接获日本方面发布的KAL007失踪的消息。驻日美军立即动员起来，由第五航空队从横田、三泽、嘉手纳等空军基地相继派出8架各型飞机，同日本海上保安厅一道进行搜索，搜索的区域是沿着KAL007预定的飞行路线，所以什么都没有找到。
晚些时候，美国，日本与韩国三国情报进行汇总，美国方面最终认定KAL007消失于萨哈林岛西南、莫涅龙岛北部的公海海域。然而，这一海域处于冷战期间东西方对峙的前沿，任何贸然派出舰艇的行为都有可能导致任意一方严重的战略误判，美国自然不敢冒然进入。
苏联人对此自然是心知肚明，苏军在击落KAL007几小时后就立刻派遣飞机及军用、民用船只前往坠落点打捞残骸。苏军这么做的原因就是想抢在美日等国之前将飞机的“黑匣子”，也就是座舱通话记录器和飞行记录器率先抢到手。
飞机被击落后，苏联国防部第一副部长兼苏军总参谋长奥加尔科夫元帅立即向国防部长乌斯季诺夫报告，后者立即与苏联最高领导人总书记安德罗波夫联系。应该说，苏联领导层得到的最初的信息是击落了一架美军的RC-135侦察机，直到国际媒体报道KAL007消失的消息，苏联人才意识到自己犯下了大错，击落了一架民航飞机，由此也可见苏联情报信息已经是十分落后。
对于是否公开事件真相，苏联内部也分化为两派，最后决定是“秘不发丧”，也就是隐瞒事情真相，在9月6日，美国驻联合国大使公开了美军监听到的苏联内部完整的对话，在这种铁证面前，苏联政府不得不承认击落了这架韩国民航飞机，但苏联对此狡辩称，这架民航班机对于苏军的警告置若罔闻，没有作出任何反应，继续向日本海飞行后因此被击落的，苏联击落这架飞机是必然的。属于主权范围之内的事情。
而美国方面的情报分析认为，苏联击落飞机是出于误击，而且也和自己派军用飞机侦查有一定的关系，也就是说，韩国客机被击落跟美国一定的关系，可以说，韩国民航班机成了美国军事侦查飞机的“替死鬼”。
最后，韩国方面公布的最终消息：大韩航空007号班机带着269人不幸遇难。遇难者中有105人为韩籍乘客及机组，其余则来自包括中国香港及台湾等15个国家和地区。
但处于冷战对峙期间丑化苏联的需要，美国媒体对此事大肆渲染，9月5日，时任美国总统的里根将击落事件称作“大屠杀”和“野蛮行为”。而苏联方面则认为美国这是扰乱事实，是美国故意诱使他们击落飞机，以此作为构陷苏联的借口。再就是时任苏联领导人的安德罗波夫也因健康恶化，无法有效掌控政局，因此在面对事实以及有效应对外部压力方面，苏联内部是较为混乱的。
在这种情形下，美国纠集多国的舰艇和军机云集在KAL007坠落的海域，美苏两国的舰艇互相监视，对对方的探测、打捞工作进行干扰。10月25日，太平洋司令部司令克劳上将提议放弃水面搜索行动防止擦枪走火，在这种情况下，美国国防部授权克劳上将在11月5日解除前方搜索部队的任务。
1983年9月26日，苏联政府将部分打捞上来的衣服和鞋子，在库页岛的涅维尔斯克港交给了前来的美日联合代表团，但苏联方面拒绝向国际民航组织交出KAL007的黑匣子，再加上当时KAL007的乘客中，有一名美国众议院议员拉里‧麦当劳。于是就有了美国人故意指使满载乘客的韩国客机从事侦查任务，又如苏联人击落客机是在杀人灭口等说法。
直到苏联解体后的1992年，时任俄罗斯总统的叶利钦公布了事件后几周内的五项苏联最高机密备忘录，其中包括了克格勃主席切布里克夫和国防部长乌斯季诺夫的通讯。表明了苏-15截击机飞行员奥西波维奇少校没有只发射了他以为KAL007“会看到”的普通炮弹。
1992年11月19日，在首尔的官方仪式上，叶利钦亲手将KAL007的“黑匣子”交还给时任韩国总统卢泰愚，经过调查小组的揭秘后，这场事故的真相才得以水落石出。当时航班长途飞行偏差是正常的，飞行员可以通过驾驶舱内的INS显示界面检测飞机与编程轨迹之间的偏差。然而，根据分析，机长要么没有打开INS模式，要么打开了INS但超过了7.5海里的生效范围，总之他和副驾驶都没有察觉到飞机偏离了进入下一个VOR的航道，而在HDG模式引导下飞入苏联的领空内，直到被击落。
在机组一系列操作失误以及冷战紧张的背景环境下，大韩航空007号班机不幸陨难。而此事件之后，苏联国防部向基层下达第0045号命令，该命令严禁防空军击落非军用飞机。事后，苏联对无辜人员的死亡表示遗憾，但不准备对此事表示任何道歉。他还说：“要道歉并负有责任的，应该是让这架飞机去送死的那些人。”
韩航空007号班机空难事件，令北约与华约一时剑拔弩张，险些成为东西方世界开战的导火索。多个西方国家纷纷谴责苏联空军击落民用客机的行为，苏联与多国的外交关系亦因此陷入了一个低谷状态。
以冷战时期的逻辑，这架飞机是绝对不能放走的。只有击落或者逼其降落两个选择。通讯失败，恐吓射击也没有引起注意，飞机已经快要飞到公海上空的情况下，合格的指挥官只有一个选择：击落。但苏联自然在道义上说不过去，声誉上备受指责。用导弹去攻击民航飞机，是所有人都难以接受的。
我是清水空流，历史的守望者。期待年代关注而后和点评。
